La Baïse: der Fluss der Gascogne

Die Heimat der Albret

Stromabwärts erreicht ihr das Département Lot-et-Garonne. Bei Nérac überspannen zwei Brücken den Fluss. Ausgetreten sind die Steine der Kais am Flussufer. Still spiegeln sich seine alten Häuser in den von Sedimenten aufgewühlten Fluten.

Die Stadt wurde auf dem Gelände einer gallorömischen Villa erbaut. Doch erst  im Mittelalter und vor allem in der Renaissance blühte sie so richtig auf.

Denn 1484 wurde die Familie der Albret, die sich dort im 11. Jahrhundert niedergelassen hatte, durch die Heirat von Johann von Albret mit Katharina von Navarra zu den Königen von Navarra.

Sein Sohn Heinrich II. heiratete 1527 Margarete von Navarra. Sie gehört zu den ersten Dichterinnen in französischer Sprache. 1558 veröffentlichte Margarete ihr Heptaméron. Nach Vorbild des Decamerone von Giovanni Boccaccio vereinte ihr Werk eine Sammlung von 72 kurzen Erzählungen. Ursprünglich hatte auch sie 100 Geschichten in zehn Tagen erzählen wollen.

Doch der Tod war schneller. Als sie  1549 verstarb, war ihr Werk nur bis zur zweiten Erzählung des achten Tages gediehen. Bereits zu Lebzeiten hatte der Kunstsinn der Familie zahlreiche Humanisten und Schriftsteller nach Nérac gelockt.

Und viele neue Ideen. Als ihre Tochter Johanna III. 1548 Antoine de Bourbon heiratete, konvertierte sie zum evangelischen Glauben – und machte Nérac zur Hochburg des Protestantismus. Ihr Hofstaat strahlte weit über die Gascogne hinaus.

Vom Schloss der Albrets ist nur noch ein Flügel übrig, in dem ein kleines Museum untergebracht ist. Dort verraten Dokumente, dass auch Heinrich III. von Navarra (1553 – 1619), der spätere Heinrich IV.,  in Nérac einen Teil seiner Jugend verbracht hat.

In Nérac soll er seinen Ruf als vert galant, als viriler Bursche, erhalten haben. Unzähligen jungen Damen soll er dort den Hof gemacht haben. Fleurette,  die Tochter eines Gärtners, soll sich sogar aus Liebeskummer in der Baïse ertränkt haben!

Nérac verführt zum Bummeln. Von der Esplanade der Kirche Saint-Nicolas, dem Pont-Neuf oder dem Aussichtspunkt Petit Nérac, einem Vorort der Stadt, könnt ihr den Hafen, den Vieux-Pont und die ehemaligen Gerbereien, die heute Kunstgalerien und Restaurants beherbergen, entdecken.

Und verpasst auch nicht die Allee der 3000 Schritte und den Parc Royal de la Garenne, den Königin Margot, Ehefrau von Heinrich IV., gestaltet hatte.

Zehn Kilometer weiter nordwestlich schmiegt sich eine kleine, komplett erhaltene Bastide ans Flussufer: Vianne. Für den Bau des befestigten Wehrdorfes wurde 1284 das alte Örtchen Villelongue plattgemacht, von dem die Kirche Notre-Dame erhalten blieb.

Rund 50 Jahre vor dem Beginn des Hundertjährigen Krieges 1337 errichtet, zeigt ihre Architektur, dass der Neubau des Dorfes reinste Machtpolitik war.

Vier quadratische und mehrere Rundtürme, von denen heute nur zwei erhalten sind, sorgten dafür, dass entlang der 1,2 Kilometer langen Mauer kein Angreifer unentdeckt bleiben würde.

1342 kam es zu den ersten heftigen Scharmützeln zwischen Franzosen und Engländern in Vianne. Heute schläft die Bastide einen Dornröschenschlaf. Vor der Schleuse an der Baïse sonnt man sich im Ufergras.

Mehr Betrieb herrscht in Buzet-sur-Baïse, wo im Mittelalter hoch auf einer Felsklippe eine Burg errichtet wurde und das Tal des Baches Bénac und der Baïse sicherte.

Buzet – ein stiller Star

Der Marktflecken, der sich rund um das Schloss entwickelte, gehört heute zu den stillen Stars des Weinbaus Okzitaniens. Die AOC Buzet hat mit 1800 Hektar Weinbergen in 27 Gemeinden ein recht kleines Terroir mit mineralreichen, kiesigen Böden zu beiden Seiten der Baïse.

Doch was da an Weinen gekeltert wird, kann es mit einigen AOC aus Bordeaux aufnehmen. Die Rotweine aus Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Cot oder Malbec sind kraftvoll, tief und seidig zugleich – und noch recht preisgünstig. 95 Prozent der Produktion sind Rotweine. Die wenigen Weißweine werden aus den drei Rebsorten  Sauvignon, Semillon und Muscadelle hergestellt.

Die Schlossretter

Wahrzeichen von Buzet ist sein mehr als 1000 Jahre altes Schloss. Im Oktober 2018 kaufte die Genossenschaft Les Vignérons de Buzet das Schloss samt Park. Ihr Ziel: das einstige Kastell von Haut Buzet auszubauen als neues Zentrum der Appellation. Und so nicht nur den Bau zu retten, sondern auch die faszinierenden fabriques, die den Park schmücken, zu erhalten.

Als schmückende Bauwerke unterbrechen sie dort die landschaftliche Komposition des Schlossparks. Mal sind diese gebauten Hingucker von der Antike,  dann wieder von fernen Ländern, der Ortsgeschichte oder der Natur inspiriert. Mehr zum Projekt Château et Fabriques de Buzet erfahrt ihr hier von den Winzern.

Wein ganz persönlich

Platzhirsch im Weinbau ist die Kooperative von Buzet, die bei der Vermarktung ihrer Tropfen seit 2021 neue Wege beschreitet. Wer mag, kann sich seine Weine personalisieren lassen und die Etiketten vor Ort selbst gestalten. Für meine Tochter gab’s so einen ganz individuellen Roten zum 20. Geburtstag!

Meine Reisetipps entlang der Baïse

Schlemmen

La Tàula

Im Oktober 2021 hat Xavier Billot mit seinem Partner Stéphane Martre am Standort des einstigen Sternelokals Le Table des Cordeliers in einer alten Kapelle voller Flair sein Schlemmerlokal eröffnet.
• 1, rue des Cordeliers, 32100 Condom, Tel. 05 62 68 16 07

L’Art de Vivre

Bistronomie im kleinen, charmanten Rahmen – sehr schön!
• 7, Rue du Château, 47600 Nérac, Tel. 05 53 65 69 43, www.facebook.com

Le Moulin de Saveurs

Küchenchef Sébastien Gilbert entdeckte in der Bretagne seine Begeisterung für die traditionelle Küche und regionalen Produkte und kam via Agen nach Nérac. Dort steht er seit 2012 am Herd des Moulin des Saveurs und verwöhnt seine Gäste mit authentischen und köstlichen Speisen, die sich an den Jahreszeiten orientieren.
• 4, Rue du Moulin des Tours, 47600 Nérac, Tel. 05 53 97 06 60, https://moulindessaveurs.com