Entdeckt die Île de la Réunion!
Die Île de la Réunion ist ein geografisches Spektakel, das die Vorstellungskraft sprengt. Mitten im Indischen Ozean gelegen, trägt dieses französische Überseedépartement die Ordnungsnummer 974 und ist weit mehr als eine tropische Insel – es ist ein ganzer Kontinent im Miniaturformat. Während die Karibikinseln mit sanften Palmenstränden locken, beeindruckt die Île de la Réunion mit roher, vertikaler Urgewalt. Hier treffen einer der aktivsten Vulkane der Erde, schneebedeckte Gipfel und smaragdgrüne Urwälder aufeinander. Hier können Abenteurer, Wanderer und Naturliebhaber ein wildes Welterbe entdecken, ohne auf französisches Savoir-vivre und tropische Badefreuden zu verzichten.
Das feurige Herz: der Piton de la Fournaise
Das feurige Herz der Insel ist der Piton de la Fournaise. Mit einer Höhe von 2.632 Metern gehört er zu den aktivsten Vulkanen der Welt. Fast jährlich fließt hier glühende Lava in Richtung Indischer Ozean und erschafft neues Land. Wer die karge, mondähnliche Landschaft der Plaine des Sables durchquert, fühlt sich wie auf einem fernen Planeten. Macht auch unbedingt eine Wanderung zum Kraterrand des Enclos Fouqué : Der Kontrast zwischen dem tiefschwarzen Lavagestein und dem strahlend blauen Himmel ist von einer fast surrealen Schönheit – unvergesslich!
Die Cirques: drei Amphitheater der Superlative
Das Innere der Insel ist durch drei gewaltige Einsturzkessel geprägt, die sogenannten Cirques: Mafate, Cilaos und Salazie. Diese natürlichen Amphitheater entstanden durch den Einsturz des Urvulkans Piton des Neiges und bieten Landschaften, die weltweit ihresgleichen suchen.
Mafate ist der isolierteste Ort der Insel. Keine einzige Straße führt hinein. Die Bewohner werden per Hubschrauber versorgt, alle anderen erreichen die kleinen Dörfer (Ilets) nur über schmale Wanderpfade. Hier zu wandern, führt euch hinein in eine Natur, die so ursprünglich ist wie sonst selten noch auf dieser Erde.
Cilaos ist für seine Thermalquellen, den Weinbau, seine handgefertigte Spitze und die berühmten Linsen berkann. Hin zu diesem Felskessel führt die legendäre route des 400 virages, die Straße der 400 Kurven. Die schroffen Felswände, die den Ort einrahmen, wirken wie eine uneinnehmbare Festung.
Salazie ist der grünste der drei Kessel – und das Reich der Wasserfälle. Der bekannteste, der Voile de la Mariée (Brautschleier), stürzt in unzähligen Kaskaden die bewachsenen Klippen hinunter. Hier liegt auch das Dorf Hell-Bourg, das mit seinen bunten kreolischen Häusern zu den schönsten Dörfern Frankreichs zählt.
Höchster Gipfel des Indischen Ozeans: Piton des Neiges
Wer die ultimative Herausforderung beim Wandern sucht, besteigt den Piton des Neiges. Mit 3.070 Metern ist er der höchste Berg im Indischen Ozean. Der Aufstieg ist anstrengend, doch wer den Sonnenaufgang auf dem Gipfel erlebt, wird mit einem Panoramablick belohnt, der die gesamte Insel und den endlosen Ozean umfasst. Trotz seines Namens (Schneegipfel) liegt hier nur selten Schnee, doch die Temperaturen am Morgen können empfindlich unter den Gefrierpunkt sinken.
Küstenzauber und Unterwasserwelten
Obwohl La Réunion primär als Wanderparadies bekannt ist, bietet die Westküste rund um Saint-Gilles-les-Bains wunderschöne Lagunen. Ein Korallenriff schützt hier flache, türkisfarbene Gewässer, die ideal zum Schnorcheln und Stand-up-Paddling sind. Strände wie L’Ermitage bieten feinen Korallensand unter schattenspendenden Kasuarinenbäumen. Im tropischen Winter starten vom Hafen von Saint-Gilles-les-Bains Schiffe zur Walbeobachtung: Zwischen Juni und Oktober ziehen Buckelwale an der Küste vorbei, um in den warmen Gewässern ihre Kälber aufzuziehen.
Ein Schmelztiegel der Kulturen
La Réunion gilt als ein Musterbeispiel für gelebte Multikulturalität. Hier leben Menschen afrikanischer, indischer, chinesischer und europäischer Herkunft friedlich zusammen. Diese Vielfalt spiegelt sich in der Architektur, den Tempeln, Moscheen und Kirchen sowie vor allem in der Küche wider. Ein authentisches Carri – ein kreolisches Ragout mit Reis, Hülsenfrüchten und scharfen Saucen (Rougail) – ist eine Geschmacksreise für sich. Auf den Märkten von Saint-Paul und Saint-Pierre duftet es nach Vanille aus Saint-Philippe, die als eine der besten der Welt gilt.
L’Île intense
L’île intense: So wirbt die Île de la Réunion für sich. Die „intensive Insel“ ist kein Ort für einen klassischen Strandurlaub. Es ist ein Ziel für Entdecker, die morgens einen Vulkan besteigen und nachmittags in einer Lagune baden wollen. Die Insel fordert den Körper heraus und belohnt die Seele mit Ausblicken, die man nie wieder vergisst. Ob ihr die Route des Laves entlangfahrt, durch den Primärwald von Bélouve wandert oder die kreolische Gastfreundschaft in einem Gîte genießt: Die Île de la Réunion ist das wilde, ungezähmte Gesicht Frankreichs in der südlichen Hemisphäre – und ein Juwel, das seinen Platz im UNESCO-Weltnaturerbe mehr als verdient hat.
