Erlebt Laon und seine Fête Médiévale!
Das alte Laon thront oben. Mit seiner historischen befestigten Altstadt auf einem Tafelberg besitzt die zweitgrößte Stadt des Départements Aisne nach Saint-Quentin die größte zusammenhängende, unter Denkmalschutz stehende Fläche Frankreichs.
Laon: Idyll auf dem Inselberg
Die Fahrt hinauf versprach bis 2016 ein besonderes Erlebnis. Denn bis dahin besaß die 25.000-Einwohner-Stadt in der einstigen Picardie mit der „Bergkatze“ POMA 2000 noch das einzige öffentlich betriebene Seilbahnsystem weltweit. Auf mit Stickstoff gefüllten Gummireifen glitt die Standseilbahn von der Talstation auf den rund 100 Meter hohen Inselberg.
Bei der Fahrt von der Talstation Gare (Bahnhof) vorbei am Zwischenhalt Vaux bis zur Bergstation Hôtel de Ville (Rathaus) überwand die Bahn bis zu 13 Prozent Steigung. Sie nutzte dabei die Trasse der einstigen Tramway de Laon, die von 1899 bis 1971 im Einsatz war.
Doch die Bahn litt seit Jahren unter technischen Problemen, die zu häufigen Ausfällen und Betriebsunterbrechungen führten. Die Reparaturen und Instandhaltungskosten wurden immer höher. Das Unikum war nicht mehr rentabel, entschied die Stadt, denn es wurde nur noch von Touristen genutzt. Und diese finden viel zu selten in die charmante Stadt, abgestoßen von den Gewerbezentren und monotonen Wohngebieten der Ebene von Laon.
Doch der am 27. Juni 2016 gegründete Verein von Nicolas Dragon gibt nicht auf und kämpft weiterhin für eine Rückkehr der Standseilbahn in Laon. Ihre Befürworter setzen sich für ein Transportmittel ein, das ihrer Meinung nach schnell, ökologisch und effizient ist und vor allem einen historischen Wert hat, wie die Kathedrale für die Bewohner der Bergstadt.
Die Fêtes Médièvales von Laon
Doch zu Beginn des Herbstes wird es voll auf dem Plateau und drängen sich die Besucher durch die Gassen. Die gesamte Altstadt feierte. Anfang September feiert Laon ein Wochenende lang seine riesige Fête Médiévale. Entlang und hinter der sieben Kilometer langen Stadtmauern mit ihren 18 Toren wie Porte d’Ardon, Porte de Chenizelles und Porte de Soissons lebte das Mittelalter.
Die Fête Médiéval von Laon
Vor der Cathédrale Notre Dame musiziert ein kostümiertes Trio. Das Gotteshaus gehört zu den bedeutendsten frühgotischen Kathedralen Frankreichs. Ochsenfiguren an den Westtürmen verraten, wie einst die Steine zum Bau des Gotteshauses hinauf kamen. Wenig weiter jongliert ein Harlekin.
Ritter messen ihre Kräfte beim Lanzenstechen und zeigten großen wie kleinen Besuchern, wie sie mit dem Schwert kämpfen können. Klingengeklirre und Kinderlachen erfüllt die Luft.
Ältere versuchen sich im Bogenschießen, balancieren über schmale Stege oder laufen auf Stelzen durch das Gras an der hohen Stadtmauer.
In Zelten hocken Wahrsager und Zauberer. An einem Tisch spielt man Mühle. Wenig weiter malte ein kunstfertiger Monsieur mit der Feder grazile Letter und Muster aufs Papier.
Frauen schnippeltn Gemüse. Über offenen Feuern dampft Kesselsuppe. Wohin man auch schaut, ist es Mittelalter in Laon lebendig und lädt mit seinen Mitmachstationen ein, einzutauchen in diese Ära. Wie im Fluge verstreichen die Stunden.
Doch wenn ihr schon einmal hier seid, dann bummelt auch einmal noch hin zur Klosterkirche Saint-Martin und zur Templerkapelle aus dem 12. Jahrhundert. Hier habt ihr von der Rue Thibesard eine gute Aussicht über Laon.
Lasst euch durch die Gassen treiben, bis es Abend wird. Und Laon im Licht der blauen Stunde völlig zeitentrückt verzaubert.
Laon: meine Reisetipps
Schlemmen und genießen
Zorn – la petite auberge
Nur wenige Schritte vom Bahnhof entfernt verwöhnt Küchenchef Willy-Marc Zorn im edlen Rahmen mit saisonaler Marktküche. Perlhuhn oder Entenbrunst – was soll es heute sein?
• 45 bis, Bd Pierre Brossolette, 02000 Laon, Tel. 03 23 23 02 38, https://zornlapetiteauberge.eatbu.com
In der Nähe
Südlich von Laon liegt der Chemin des Dames. Die Route, die einst die Töchter von Ludwig XV. oft benutzten, war im Ersten Weltkrieg ein Schlachtfeld – Denkmäler erinnern daran.
Hier könnt ihr schlafen*
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