Schloss-Städtchen: Montreuil-Bellay
Wäre meine Tochter nicht mit einer Freundin hier in ein Ferienlager gefahren, hätte ich diesen schnuckeligen Ort wohl nie kennengelernt und seitdem immer wieder gerne besucht: Montreuil-Bellay. Das 4.000-Einwohner-Städtchen findet ihr 18 Kilometer südlich von Saumur an der Loire.
Das Schloss des Grafen von Tancarville, Guillaume IV de Melun, dominiert die Kleinstadt. Stolz erhebt es sich über dem sanft dahin plätschernden Thouet.
Am Ortseingang betonen gleich zwei Labels das Besondere der Kleinstadt. Sie verlocken, hier ein wenig zu verweilen: Petite cité de caractère und Beau détour de France.
Das Burgschloss
Ein wunderschönes chambre d’hôtes in einem alten Gemäuer war unsere Basis für Entdeckungen. Zum Château de Montreuil-Bellay, das ein Großteil der Oberstadt einnimmt, sind es von dort nur wenige Schritte.
Die erste Zitadelle wurde dort im 11. Jahrhundert von Foulques Nerra, Graf von Anjou, auf den Grundmauern eines römischen Oppidums errichtet.
An der Front der Kämpfe zwischen dem englischen Thron und der französischen Krone gelegen, galt die Burg während des 100-Jährigen Kriegs als uneinnehmbar.
Im 15. Jahrhundert wurde die Burg durch den Bau der Kanonikerhäuser, der Stiftskirche, der Barbakane und des Châtelet erheblich erweitert. 1485 begann Guillaume d’Harcourt, Ehemann von Yolande de Laval, den Bau des heutigen Schlosses. Die wehrhafte Burg wich einer eleganten Residenz aus Tuffstein.
Die Anstifterin der Fronde
Zu den berühmtesten Besitzern des Schlosses Montreuil-Bellay gehörte Geneviève de Condé, Herzogin von Longueville und Cousine von Ludwig XIV. Als Anstifterin der Fronde wurde sie mit ihrem Bruder, dem Grand Condé, vom Sonnenkönig zum Exil auf ihrer Burg gezwungen. Das Schlafzimmer dieser Frau, die mit den strengen Regeln des Hofes brach, gehört zu den Höhepunkten einer Besichtigung.
Das Schloss ist seit 1822 von derselben Familie bewohnt. Der Besuch bei Marie-Guilhem und Jean-François de Valbray lässt sich mit der Verkostung und Kauf ihrer Weine verbinden.
Auf dem schlosseigenen Weinberg stellen sie aus Chenin Blanc, Chardonnay und Cabernet Franc hervorragende Weine der AOC Saumur her. Im Programm dabei ist auch ein fein prickelnder Crémant.
Am Ufer des Thouet
Nach einem Bummel durch die Gassen der Oberstadt solltet ihr hinab zum Fluss laufen. An einem Anleger lädt eine Bootsvermietung ein, sich aufs Wasser zu wagen. Ganz in der Nähe findet ihr direkt am Ufer des Thouet die Auberge des Isles von Stéphane Argoulon mit großer Terrasse unter rankendem Laub.
Die frische saisonale Regionalküche begleiten Loire-Weine aus Saumur, Saumur-Champigny sowie der Appellationen Val de Loire, Chinon und Saint-Nicolas-de-Bourgueil oder Gerstensaft der Brasserie des Fontaines aus Verchers-sur-Layon.
Der gute Eindruck von der Karte wurde kurz danach von der Küche noch übertroffen. Nur schade, dass um 22 Uhr der Hausherr entschieden sagte: Bonsoir ! Und begann, die Stühle zusammenzubinden.
Schlummern im Stadtpalais
Gleich neben der einstigen Abtei der Augustiner, von der nur die Kirche erhalten ist, haben Monique und Jacques Guézenec ihr gut 500 Jahre altes Stadtpalais für Gäste geöffnet und bieten drei chambres d’hôtes, die Ruhe und Behaglichkeit im Stil von einst ausstrahlen.
Und am Morgen nach einer ruhigen Nacht, die auch bei größter Sommerhitze angenehm kühl bleibt, serviert Madame zum morgendlichen Café dezente Klassik. Monsieur derweil hält sich dezent im Hintergrund. Seine Passion ist die Malerei, und wer ihm gleichtut, darf seine Werke im Büro bewundern.
• Les Petits Augustins, Monique und Jacques Guézenec, Place des Augustin, 49260 Montreuil-Bellay, Tel. 02 41 52 33 88
Montreuil-Bellay: meine Reisetipps
Neue Gedenkstätte
Premierministerin Élisabeth Borne hat am 30. Januar 2023 angekündigt, dass auf dem Gelände des ehemaligen Konzentrationslagers Montreuil-Bellay im Département Maine-et-Loire eine Gedenkstätte zur Erinnerung an die während des Zweiten Weltkriegs internierten „Nicht-Sesshaften“, sprich Manouche, Jenische, Sinti und Roma eingerichtet, werden soll.
Die Ankündigung fand im Rahmen der Vorstellung eines neuen Plans zur Bekämpfung von Rassismus, Antisemitismus und Antiziganismus sowie von weiteren Diskriminierungen statt.
Schlemmen und genießen
Auberge des Isles
• 312, rue de Boëlle, 49260 Montreuil-Bellay, Tel. 02 41 50 37 37, www.auberge-des-isles.fr
Hier könnt ihr schlafen*
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In der Nähe
Le Puy-Notre-Dame
Eleonore von Aquitanien beauftragte in der 2. Hälfte des 12. Jahrhunderts in Le Puy-Notre-Dame den Bau einer neuen Kirche. Mit ihren Blendarkaden und seitlichen Turmaufsätzen erinnert die Église Notre-Dame ein wenig an die Kathedrale von Poitiers, der Heimatstadt von Eleonore.
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Im Blog
Nördlich von Montreuil-Bellay beginnt das Loire-Tal der Schlösser, das zum Weltkulturerbe gehört.
Im Buch
Secret Citys Frankreich*
Gemeinsam mit meinem geschätzten Kollegen Klaus Simon stelle ich in diesem Band 60 Orte in Frankreich vor, die echte Perlen abseits des touristischen Mainstreams sind. Le Malzieu in der Lozère, Langogne im Massif Central, aber auch Dax, das den meisten wohl nur als Kurort bekannt ist.
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