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Calvados

Das Département Calvados fängt wie kaum ein anderer Landstrichdie Essenz der Normandie ein. Von malerischen Häfen wie Honfleur, den eleganten Seebäder der Côte Fleurie und den Landungsstrände der Perlmuttküste hin zu den Apfelhainen des Pays d’Auge und den Schluchten und Wäldern der Normannischen Schweiz präsentiert das Département Calvados veine geradezu atemberaubende Vielfalt an Landschaften, Orten und Menschen. Sin Namensgeber nicht der weltberühmte Apfelschnaps, der hier gebrannt wird, sondern ein untermeerisches Riff vor der Küste: das Plateau du Calvados. Diese geografische Besonderheit gab dem Landstrich mit der Ordnungsnummer 14 seinen klangvollen Namen.

Das 5.535 Quadratkilometer große Département Calvados liegt im Norden Frankreichs in der Region Normandie. Es grenzt im Norden an den Ärmelkanal, im Osten an das Départements Eure, im Süden an das Département Orne und im Westen an das Département Manche.

Caen: Die Stadt des Eroberers

Die Hauptstadt Caen verbirgt hinter einem Ring aus Wohnsiedlungen, Gewerbe und Industrie ihr historisches Herz. Das lebendige Zentrum ist tief mit der Geschichte von Wilhelm dem Eroberer und seiner Frau Mathilde von Flandern verwurzelt. Beide ließen hier beeindruckende Abteien errichten – die Abbaye aux Hommes und die Abbaye aux Dames –, in denen sie auch ihre letzte Ruhestätte fanden. Die gewaltige Burgfestung mitten in der Stadt zählt zu den größten ihrer Art in Europa und bietet einen weiten Blick über die Türme der Stadt.

Die Küste: zwischen D-Day und Jetset

Die Küste des Département Calvados punktet mit weitläufigen Sandstränden und charmanten Häfen. Zu den beliebtesten Orten zählen Deauville und Trouville-sur-Mer, die seit dem 19. Jahrhundert als Inbegriff eleganter Sommerfrische gelten. Auch Honfleur mit seinem historischen Hafenbecken, das schon die Impressionisten inspirierte, und das mondäne Cabourg, .in dem Marcel Proust seine Suche nach der verlorenen Zeit aufschrieb, sind im Sommer sehr stark frequentierte Besuchermagneten.

Ein gänzlich anderes Kapitel der Geschichte schlagen die Strände und Gedenkstätten an der normannischen Landungsküste auf. Orte wie Juno Beach, Omaha Beach oder Arromanches-les-Bains erinnern an den D-Day am 6. Juni 1944, mit dem die Befreiung Europas vom Nazi-Terror begann. Zahlreiche Museen und Soldatenfriedhöfe lassen die Ereignisse des Zweiten Weltkrieges aufleben.

Die Normannische Schweiz

Im Hinterland lockt eine Landschaft, die man in der sonst eher flachen Normandie kaum vermuten würde: die Suisse Normande (Normannische Schweiz). Sie erstreckt sich über zwei Départements. Der Großteil ihrer Hügel, tief eingeschnittenen Schluchten und Kletter- und Wanderziele wie Clécy und Pont-d’Ouilly befinden sich im Département Calvados, weitere tolle Ziele im benachbarten Département Orne. Beim Wandern, Klettern und Kanufahren könnt ihr hier die wilden Seite des Département Calvados kennenlernen.

Das kulinarische Dreigestirn

Schlemmerrouten führen euch kreuz und quer durch das fruchtbare Pays d’Auge hin zum weltberühmten kulinarischen Dreigestirn der Normandie: Cidre, Calvados und Camembert. Der legendäre Käse ist untrennbar mit diesem Landstrich verbunden. Ein Besuch in einer handwerklichen Käserei ist ein Erlebnis für die Sinne. Hier erfahrt ihr mehr über die traditionelle Herstellung und entdeckt, welch komplexes Aroma der Käse entwickelt, wenn er aus echter Rohmilch hergestellt wird und mehrere Monate reifen darf – ein himmelweiter Unterschied zur Industrieware! Das zeigt auch die Käsestraße der Normandie, mit der ihr auch die AOP-Spezialitäten Neufchâtel, Livarot und Pont-l’Èvêque kennenlernen könnt.

Wer der Route du Cidre folgt, begegnet zahlreichen Erzeugern von spritzigem Apfelwein und kann weltberühmte Keller wie Père Magloire, Busnel oder Huet besichtigen, in denen der bernsteinfarbene Branntwein oft jahrzehntelang in Eichenfässern reift. Für noch mehr Tipps aus dem Département Calvados, stöbert in meinen Artikeln!