Saint-Justin: die Mini-Bastide

Die kleine gascognische Bastide Saint-Justin ist nur einen Katzensprung von den benachbarten Départements Gers und Lot-et-Garonne entfernt. Auf den ersten Blick bietet sie nichts Besonderes. Doch es lohnt sich, anzuhalten und durch den Dorfkern zu wandern.

Saint-Justin wurde im Jahr 1280 von der Vizegräfin von Marsan gemeinsam mit den Hospitalitern des heiligen Johannes von Jerusalem als befestigte Grenzstadt an der Porte de l’Armagnac gegründet. Die Gründung erfolgte durch ein paréage‑Abkommen zwischen der Vizegräfin von Marsan und den Johannitern, offenbar ohne oder zumindest gegen den Willen des englischen Königs und Herzogs von Aquitanien – ein früher „Akt der Aufmüpfigkeit“, der gut zur späteren rebellischen Geschichte der Bastide passt.

Damals mit Wällen und mehreren Türmen umgeben, wurde die Grenzbastide Saint‑Justin immer wieder belagert, geplündert und beschädigt: im Hundertjährigen Krieg, bei den Religionskriegen, der Fronde und nahezu allen anderen großen Konflikten der Region. Wie eng das Dorf jahrhundertlang verwoben war, spiegelt das Gemeindemotto aus dem Jahr 1917 wieder: Ton voisin est ton cousin – Dein Nachbar ist dein Cousin.​

Beschauliche Mini-Bastide

Saint‑Justin bewahrt den typischen Grundriss einer südwestfranzösischen Bastide. Euer Gefährt könnt ihr direkt unter den Linden der rechteckigen Place de Tilleuls im Herzen der Bastide parken. Mit seinen Arkaden, seinen Cafés und den blumengeschmückten Fachwerk- und Steinhäusern, teils mit Maßwerkfenstern, vermittelt der zentrale Platz noch sehr genau das Bild einer mittelalterlichen Bastide. Hier findet ihr auch das Office de Tourisme.

Auf der Rue Chanoine Tauzin erreicht ihr nach wenigen Schritten die Église Saint‑André mit ihrerTour des Templiers und einer winzigen ehemaligen Arrestzelle direkt neben der Kirche. Der Kern der historischen Bastide ist winzig – und gerade deshalb so eindrucksvoll, weil er zeigt, welch eine Bedeutung solche kleine Siedlungen einst in der Machtpolitik hatten. Das zeigen auch die drei ​achteckigen Wehrtürme, ein mit Blumen gesäumter chemin de ronde entlang der erhaltenen Mauerreste sowie eine antike, steil gepflasterte Zufahrtsrampe, die als einzigartig im Département Landes gilt.

Etappe an der Route de la Transhumance

Alljährlich im September erfüllt ein lautes Blöken die Bastide. Dann kehren Stéphane Iriberry und sein Sohn Txomin, wie jedes Jahr seit 1999, mit ihrer Herde von etwa 600 Schafen von den Hochweiden am Lac d’Estaing im Département Hautes-Pyrénées zurück zu den Ställen in Aillas im Département Gironde.

Die 280 Kilometer lange Herdenwanderung ist heute als Route de la Transhumance ein Ereignis, das beide Regionen – Occitanie und Nouvelle-Aquitaine – mit lokalen Festen begleiten. Und so ist auch Saint-Justin dabei, wo ihr die Herde begrüßen und begleiten könnt. Die Praxis der saisonalen Viehtriebe aus den Bergen in die Ebenen ist eine jahrtausendealte Form der Weidewirtschaft. Im Zuge des Klimawandels und der Anerkennung als immaterielles Welterbe im Jahr 2023 erlebt die Transhumanz seit einigen Jahren eine unerwartete Renaissance.

Es lohnt sich, zu Fuß oder mit dem eigenen Gefährt auch einmal das nähere Umland von Saint-Justin zu erkunden. Neben drei romanisch‑gotischen Landkirchen – Saint‑Sernin de Douzevielle, Saint‑Martin de Noët und die Kirche von Argelouse – ist auch das Château de Fondat sehenswert. Das charmant verspielte adlige Landhaus umgibt ein Landschaftspark mit seltenen Baumarten und einem aufgeständerten Taubenschlag aus Fachwerk. Von April bis September könnt ihr auch die historischen Räume besichtigen – und das ganze Jahr hindurch hier heiraten!

Saint-Justin: meine Reisetipps

Restaurant des Allées

Hinter einer von Ahornbäumen beschatteten Terrasse verwöhnen euch Antoine Latry und Coralie Gauvrit im gemütlichen Ambiente eines ehemaligen Cafés, das die beiden in ein modernes Restaurant mit kreativer, lokaler Saisonküche verwandelt haben.
• 17, all. Gaston Phoebus, 40240 Saint-Justin, Tel. mobil 06 65 18 49 69, https://restaurantlesallees.com

Hier könnt ihr schlafen*

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