Postkarte aus … Sens

Nur 80 Kilometer trennen Paris von Burgund. Dort findet ihr Sens, den nördlichen Vorposten der Bourgogne. Im Mittelalter hatte die Pforte zum Burgund sogar Paris als Diözese eingemeindet. Damals stieg Sens zur Metropole einer riesigen Kirchenprovinz auf.

Zu ihrem Herrschaftsgebiet gehörten auch die Diözesen Chartres, Auxerre, Meaux, Nevers, Troyes und Orléans. Denn der Erzbischof trug den Titel Primat des Gaules et de Germanie. Er war damit der wichtigste Mann nach dem Papst. Doch Religionskriege und die Schaffung des Erzbistums Paris im Jahr 1622 kappten seine Macht.

Erste gotische Kathedrale der Welt

Im Mittelalter jedoch hat der Erzbischof von Sens noch enorme Macht. Und die will er zeigen. 1130 beauftragt daher Henri Sanglier den Bau einer Kathedrale, die die Macht seines Erzbistums würdig widerspiegelt. Dazu holt er innovativen Architekten wie Wilhelm von Sens mit an Bord.

Ihr Entwurf schlägt eine große Kirche mit einem Hauptschiff, zwei Seitenschiffen und Kreuzrippengewölbe vor: was für eine revolutionäre Architektur! 1164 weiht Papst Alexander III. die erste gotische Kathedrale der Welt ein. Der Bau von Notre-Dame de Paris begann damals erst.

Am 27. Mai 1234 heirate Ludwig der IX. dort seine 13-jährige Kusine Margarete von der Provence – und machte sie so bis 1270 zur Königin Frankreichs.

Geschichte in Glas

Berühmt sind die Buntglasfenster der Kathedrale. Eines von ihnen erzählt das Leben des exilierten Erzbischofs von Canterbury, Thomas Becket, von seiner Abreise aus Sens bis zu seiner Ermordung.

Als schönstes Fenster gilt indes das vitrail du concert céleste. Zwischen den Pfeilern könnt ihr den Kopf des Glaskunstmeisters sehen, Jean du Cognot!

Und werft auch einen Blick auf die Skulpturen der Fassade. Zwischen den Wasserspeiern sind auch allerlei exotische und mythologische Kreaturen versteckt!

2014 wurde zum 850. Geburtstag der Kathedrale eine Ton- und Lichtshow entworfen, die seitdem jeden Sommer mit Videomapping den Kirchenbau an lauen Sommerabenden bei den Lumières de Sens von Juni bis September in Szene setzt. Magisch!

Zeitreise beim Erzbischof

Tiefer einsteigen in die Geschichte von Kirche und Stadt könnt ihr gleich gegenüber. Der einstige Bischofspalast dient heute als Museum und präsentiert in der ehemaligen Privatkapelle der Erzbischöfe den ungeheuer reichen wie mannigfaltigen Kirchenschatz.

Zu sehen sind wertvolle flämische Wandteppiche, das Messgewand von Thomas Becket und ein kunstvoller Reliquienschrein aus Elfenbein. In den Kerkern des Palais Épiscopal könnt ihr die mittelalterliche Graffiti der Gefangenen erkennen.

Die gallorömische Sammlung schließlich lädt zur Zeitreise in jene Jahren, als Cäsar in Sens sechs Legionen stationieren, bevor er Vercingetorix bekämpfte.

Das römische Agedincum

Damals hieß Sens noch Agedincum und erhielt als Schutz von einfallenden Germanen in den Jahren 275/276 eine Mauer mit rund dreißig Türmen. Bim Bau wurden auch gallo-römische Grabstelen verwemndet, die erst im 19. Jahrhundert wiederentdeckt wurden, als die Stadtmauer abgerissen wurde. Im Innern ihrer Stadt, die die Fortm einer Mandel besaß, legten die Römer ihre Straßen im typisch antiken Schachbrettmuster an.

Diese Straßen bilden bis heute wichtige Achsen. Ihr Decumanus Maximus bildet heute die Grande Rue. Dem antiken Cardo Maximus folgen heute die Straßen Rue André Gâteau und  Rue de l’Ecrivain.

Der versteckte Garten

Zwischen der Kathedrale und dem Palast der Erzbischöfe versteckt sich der Jardin de l’Orangerie. Der einstige Privatgarten der Erzbischöfe ist französische Gartenanlage. Sie birgt im ersten Gartenbereich auch zahlreiche exotische Pflanzen.

Der zweite Gartentrakt ist ein potager, ein typischer Küchengarten mit Tomaten, Kohl und Kräutern, Beeren und anderen Früchten.

Die gute Stube von Sens

Vor der Kathedrale sind sämtliche Stühle und Tische bis auf den letzten Platz besetzt. Auf der Place de la République trifft sich die Stadt zum Mittagstisch und Apéro.

Man schaut den Kindern zu, die auf dem nostalgischen Karussell vor der Kirche ihre Kreise ziehen, trifft Freunde, flirtet, lacht und tratscht. Oder genießt den kleinen Schwarzen oder ersten Wein nach dem Marktbummel. Die Markthalle schließt den Platz gen Westen ab.

Shopping ganz nostalgisch

Mit ihrer Metallstruktur und schmucken Ziegelmustern erinnert der Marché Couvert an ähnliche Markthallen vom Ende des 19. Jahrhunderts. Ungewöhnlich ist jedoch die sonderbare Dreiecksform des Daches.

Ausgedacht hat sich dies ein Architekt, der auch in Paris bekannte Gebäude hinterlassen hat: Armand Moisant, Bauherr von Le Bon Marché und dem Grand Palais.

Im Mittelalter befand sich am Standort der Markthalle das Hôtel-Dieu, das direkt an der Kirche bedürftige Kranke versorgte. Mit ihren langen Treppen, die an den Seiten ins Zwischengeschoss führen, erinnert die Markthalle an ein Opernhaus. Der Blick vom „Rang“ auf das lebendige Treiben ist zauberthaft!

Aber das war nicht immer so. Während der Trente Glorieuses, den Nachkriegsjahren Frankreichs, brauchte man einen Helm, um die Halle zu besuchen, weil die Steine ​​herunterfielen. Auch über den Abriss war schon abgestimmt worden.

Zur Freude aller jedoch konnte diese gestoppt werden. Der marché couvert von Sens wurde renoviert und erhielt 2015 über jedem Eingang Buntglasfenster im Stil der enzyklopädischen Tafeln und Wörterbücher aus dem 19. Jahrhundert. Sie zeigen die Früchte der Natur: Obst und Gemüse in Hülle und Fülle.

Regionale Genüsse

Seht euch die Glastafeln über den Eingängen an, die Obst und Gemüse zeigen. An den Ständen finden ihr auch eine AOP-Spezialität, deren kontrolliertes Herkunftsgebiet bis nach Sens reicht: Chaource-Käse, vollmundig, sehr cremig und milder als die lokalen Sorten Saint-Florentin und Soumaintrain.

Kein herzhafter, sondern süßer Genuss ist das Mürbteigtörtchen Le Senon. Die örtlichen Bäcker backen es mit Mandel, füllen es mit schwarzen Johannisbeeren und verschönern es mit einer köstlichen Glasur.

Steigt auch ins Zwischengeschoss – von dort habt ihr den besten Überblick und könnte das Markttreiben im Foto einfangen!

Jenseits der Markthallen findet ihr in den Gassen und Straßen viele inhabergeführte Geschäfte. Der Konditor Maurice Hu hat seine Pâtisserie gleich gegenüber der Markthalle und lockt dort mit lokal inspiriertem Naschwerk wie Bûchette sénonaise, dem Pavé sénon, einem Marzipan-Biskuit, gefüllt mit Pflaumenkompott und dem Küchlein Le Sénon, einer Mandel-Tartelette aus Mürbeteig und gefüllt mit Johannisbeer, die sich unter eine köstlichen Galsur verstecken.

Ein Hochgenuss – und ein schönes Mitbringsel – ist die Brennus-Schokolade der Pâtisserie Gaufillier. Ihre Blätterteigpralinen in Zartbitterschokolade ziert ein Bildnis von Brennus, dem berühmten gallischen Feldherrn in Sens. Entlang der Rue de la République dominieren die Filialen von großen französischen Ketten. Lasst euch beim Bummeln von Brennus führen, der 390 n. Chr. Rom eroberte.

Das Konterfei des örtlichen Helden ist als Plakette in das Pflaster eingelassen und leitet euch so zu den wichtigsten sehenswerten Stätten von Sens. Die begleitende Broschüre dazu gibt es gratis im Office de Tourisme an der Place Jean Jaurès.

Grüne Oasen

Die ehemaligen Befestigungsanlagen von Sens sind heute beliebte Spazierwege. Die südliche Altstadt begrenzt ein Grünstreifen, der gerne für Events genutzt wird. Der kleine Square Jean Cousin entpuppt sich als eingezäunter Park mit Kinderspielplatz, Denkmal, Blumenbeeten und Baumveteranen.

Oder entdeckt am kleinen Flüsschen Vanne den Landschaftspark Parc du Moulin à Tan mit seinem Rosengarten, Arboretum und Tiergehege, Gesundheitsweg und Pflanzenlehrpfad und exotischen Gewächshäusern mit tropischen Pflanzen.

Wer nicht zu Fuß dorthin spazieren möchte, kann sich beim Office de Tourisme ein Fahrrad ausleihen!

Am Ufer der Yonne

Oder folgt dem Lauf des Yonne, dessen Ufer eine Promenade säumt. Unterwegs laden knallrote Femobstühle zur Pause ein. Direkt an der Altstadt hat sich eine Insel in den Fluss geschoben. An ihrer Südspitze findet ihr das Sternerestaurant La Madeleine.

Sens: meine Reisetipps

Schlemmen und genießen

La Madeleine

Patrick Gauthier versteht es meisterhaft, mit Zutaten von den Märkten der Stadt besondere kulinarische Momente der burgundischen Küche zu zaubert. Ein Sterne vergab dafür Michelin!
•  Île d’Yonne, Quai Boffrand, 89100 Sens, Tel. 03 86 65 09 31, www.restaurant-lamadeleine.fr

Le Clos des Jacobins

Direkt in der Fußgänger verwöhnt euch seit 1984 der Patron mit raffiniert gewürzter, marktfrischer Küchen – mittags mit einem Mittagstisch zum Festpreis, abends mit Gourmetmenüs. Auf der Karte findet ihr bei den Vorspeise Kürbissuppe mit Kastanienflocken, knusprige Ziegenkäse mit Speck und pfeffrigem Karamell oder Jakobsmuscheln mit ihrer warmen, altmodischen Senfvinaigrette. Als Hauptgericht kommen Rinderfilet, Entenbein, Kalbsbries, Andouilette und andere Klassiker der französischen Küche auf den Tisch.
• 49, Grande Rue, 89100 Sens, Tel. 03 86 95 29 70, www.restaurantlesjacobins.com

Olivier Vidal

2007 wurde Olivier Vidal 2007 zum Meilleur Ouvrier de France (MOF) gekürt. 2012 eröffnete der Schokomeister seine erste chocolaterie im Stadtzentrum von Auxerre. 2018 folgt die erste Filiale in Sens.
• 7, Rue de la République, 89100 Sens, Tel. 03 86 87 24 03, https://oliviervidal.fr

Schlafen

Hôtel de Paris et de la Poste*

Madame und Monsieur Godard haben 1980 die einstige Posthalterei von Sens gekauft und in ein Hotel verwandelt, das die recht kleinen Zimmer mit sehr guter Küche wettmacht. Am Herd steht Philippe, Gastwirt in dritter Generation, und verwöhnt euch mit burgundischer Küche. Sehr lecker ist auch das opulente Frühstück, dass ihr bei gutem Wetter auch auf der Restaurantterrasse genießen könnt.
• 97, Rue de la République, 89100 Sens, Tel.  03 86 65 17 43, www.facebook.com/hoteldeparisetdelaposte

Archotel Sens*

Tolle Lage, saubere Zimmer, frisch renoviert: Das zentrale Dreisternehaus punktet mit 44 Zimmer in modern-nostalgischem Flair, 40 Zoll großem TV mit 60 Sendern, WLAN in allen Zimmern und großem Garten.
• 9, cours Tarbes, 89100 Sens, Tel. 03 86 64 26 99, www.archotel-sens.com

Weitere Unterkünfte*
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Im Buch

Secret Citys Frankreich*

Gemeinsam mit meinem geschätzten Kollegen Klaus Simon stelle ich in diesem Band 60 Orte in Frankreich vor, die echte Perlen abseits des touristischen Mainstreams sind. Le Malzieu in der Lozère, Langogne im Massif Central, aber auch Dax, das den meisten wohl nur als Kurort bekannt ist.

Mit dabei sind auch Sens, eine filmreife Stadt im Norden von Frankreich, und viele andere tolle Destinationen. Frankreich für Kenner  – und Neugierige!

Lasst euch zu neuen Entdeckungen inspirieren … oder träumt euch dorthin beim Blättern im Sessel oder am Kamin. Wer mag, kann das Lesebuch mit schönen Bildern hier* bestellen.

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