Abseits in Okzitanien
Abseits in Okzitanien: Ihr kennt die südfranzösische Region Occitanie und wollt Unbekanntes und Überraschendes entdecken? Oder liebt es, im Urlaub die touristischen Highlights links liegenzulassen und das Urlaubsgebiet einmal ganz anders zu entdecken? Oder bekannte Ziele einmal in einem anderen Licht zu entdecken?
Dann ist das Taschenbuch Okzitanien: 50 Tipps abseits der ausgetretenen Pfaden* vielleicht ja ein willkommener Begleiter. L’Occitanie ist seit 2014 meine zweite Heimat, und bereits seit 1976 eine Herzensheimat, die ich zum ersten Mal mit Inter-Rail-Ticket und Rucksack bereiste. Was ihr dort unbedingt gesehen haben müsst, verraten die Top Ten in der Einleitung.
Okzitanien ist eine Großregion mit 13 Départements, die eine schier unglaubliche Vielfalt an Landschaft, Kulturerbe, Küchentraditionen und Menschen umfasst. 2016 wurde sie mit einem Federstrich administrativ zusammengezimmert aus den beiden ehemaligen Regionen Midi-Pyrénées und Languedoc-Roussillon.
Sie ist mit 72.760 Quadratkilometern größer als die Schweiz (41.285 Quadratkilometer) und Belgien (30.688 Quadratkilometer) zusammen. Und übertrumpft auch Bayern (70.500 Quadratkilometer).
Für die Nordkatalanen, die in den Pyrénées-Orientales vier der fünf alten Comarcas dominieren, ist Occitanie keine Heimat. Sie übermalen Straßenschilder mit Pays Catalan oder Catalunyà und stellen im Vallespir, Conflent, im Roussillon und auf der Cerdanyà Hinweisschilder auf mit Entfernungsangaben nach Okzitanien. Einzig der Fenouillèdes gibt sich dort okzitanisch.
L’Occitanie nennt es sich selbst und trägt im Namen noch Spuren der Sprache, die einst im Süden Frankreichs allgegenwärtig war: die Langue d’Oc. Paris ist weit entfernt, territoriale Politik statt Zentralismus heute bei vielen politischen Vorhaben die Maxime.
Okzitanien – von der Fläche her die Nummer zwei in Kontinentalfrankreich, von der Einwohnerzahl auf Platz fünf. In der Wirtschaft ist Occitanie die weltweit zweitgrößte Schmiede der Luftfahrt. Dafür sorgen neben Airbus und Latécoère, Weltmarktführer für Flugzeug-Verkabelungen, auch Weltunternehmen wie Dassault, EADS, Safran und Thales. Die Holz- und Papierindustrie sowie die Lebensmittelproduktion sind weitere wirtschaftliche Schwergewichte.
Okzitanien ist die Quintessenz des Südens Frankreichs – und wird auch Le Midi genannt, denn hier steht die Sonne um Punkt zwölf Uhr am höchsten. Es beginnt im Norden in der Bergwelt der Cevennen, im Midi moins le quart („Midi minus einem Viertel“).
Im Osten endet Occitanie an der Rhône, im Westen am Adour, im Süden an der spanischen Grenze auf dem Hauptkamm der Pyrenäen. Es ist ein altes Kulturland, geprägt von mehr als 2000 Jahren Geschichte. Römer und Katharer hinterließen ihre Spuren, Pastellbarone und Malerfürsten. Selbstbewusst präsentiert sich Okzitanien zwischen Rhône und Adour als eine Region, die ihre Kultur, Sprache und Küche pflegt.
Katharerburgen erzählen vom Kampf gegen Kirche und Krone, eine gelbe Pflanze vom blauen Wunder, das Okzitanien im Mittelalter reich machte. Acht Welterbestätten birgt die zweitgrößte Region Frankreichs, 40 grands sites – und unzählige Highlights, die abseits in Okzitanien liegen.
Meine 50 Geheimtipps abseits der ausgetretenen Pfade laden ein, meine zweite Heimat jenseits seiner schier unglaublichen Fülle an bekannten Sehenswürdigkeiten neu zu entdecken. Und doch auch dort den Charakter der Region zu erfassen.
Viele der Ziele verweisen über den Ort hinaus auf die Geschichte des Landes, das Typische der Region. Denn selbst Welterbe birgt abseits noch Unbekanntes: Lasst euch überraschen. Abseits in Okzitanien: Bienvenue im Paradies für Entdecker! Hier* gibt es euren Begleiter.
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