Simiane-la-Rotonde: das weltberühmte Foto
Hoch oben auf einem Felsvorsprung in 650 Metern Höhe, zwischen dem Plateau d’Albion, Forcalquier und dem Luberon, thront Simiane-la-Rotonde im äußersten Südwesten des Département Alpes-de-Haute-Provence, nur wenige Kilometer entfernt vom Nachbardépartement Vaucluse.
Häuser aus hellem, fast honigfarbenem Stein schmiegen sich an die steilen Gassen, die sich bis zum Donjon hinaufwinden. Dieser runde Bergfried, der älteste seiner Art in der Provence, ist das Wahrzeichen des Dorfes und bietet einen atemberaubenden Blick auf die umliegende Landschaft.
Das legendäre Foto
1969 kam ein Mann nach Simiane-la Rotonde, der mit seinen Bildern ein kollektives Porträt des Landes während des gesamten 20. Jahrhunderts geschaffen hat: Henri Cartier-Bresson (1908-2004). Damals bereiste der Fotojournalist für seine Reportage über die Modernisierung und die zunehmende Verstädterung Frankreichs ein Jahr lang das Land und kam so auch nach Simiane-la-Rotonde.
Dort schaute er dem Treiben in der halb offenen Markthalle zu. Und genau in jenem Moment, als das Zusammenspiel der sechs Figuren – zwei junge Jungen im Vordergrund, zwei erzählende Mädchen hockend auf den Fensterrahmen, ein stehendes Paar im Gespräch – seine perfekte Aussagekraft erreichte, drückte er auf den Auslöser.
Mit „Simiane-la-Rotonde“ schuf Henri Cartier-Bresson ein Meisterwerk der Fotografie. Es hat bis heute die Schönheit und Einfachheit des ländlichen Lebens in Frankreich, das sich durch den Fortschritt, der über Frankreich hinwegfegte, schon bald nach seinem Besuch für immer verändern sollte, für alle Zeit bewahrt.
Die Kirche im village haut von Simiane-la-Rotonde ist die Église Sainte-Victoire. Diese Kirche wurde im 16. und 17. Jahrhundert erbaut und zeigt einen Übergangsstil zwischen Gotik und Renaissance. Während des Festivals der alten Musik, auch Les Riches Heures Musicales de la Rotonde genannt, finden auch hier mitunter Konzerte statt. Ganz in der Nähe findet ihr die öffentlichen Toiletten – und einen Picknickplatz mit Aussicht aufs Umland.
Die Burg von Simiane-la-Rotonde
Die Geschichte von Simiane-la-Rotonde ist eng mit der Adelsfamilie Agoult verbunden, die hier im 12. Jahrhundert ihre Festung errichtete. Doch bereits 1031 wird der Ort als castrum in einer Schenkungsurkunde gegenüber der Abtei Saint-Victor in Marseille erwähnt.
Der älteste Teil der Burg ist der kegelstumpfförmige Turm, der mehr als 18 Meter hoch ist und einst von einem breiten, trockenen Graben umgeben war. In einem romanischen Saal präsentiert eine Dauerausstellung die Geschichte der Burg und der Familie. Hier könnt ihr auch einige der Fundstücke entdecken, die bei den letzten archäologischen Ausgrabungen im Burghof gefunden wurden.
Der oberste Saal ist zugleich der faszinierendste: die Rotunde mit ihrer prächtigen Kuppel und den Rippen, die in einer schraubenförmigen Bewegung in einem Zenit-Oculus enden. Steinmasken zeigen ein mittelalterliches Bestiarium, Ausstellungen das aktuelle Kunstschaffen der Region. Alljährlich im August erklingen hier die Konzerte des Festivals für alte Musik.
Zwei Räume des Renaissance-Appartements sind den Aroma- und Heilpflanzen gewidmet. Diese Räume wurden ursprünglich als laboratoire Sainte-Victoire von Jean-Noël Landel gegründet und werden nun von Young Living Europe verwaltet. Hier könnt ihr mehr über die Destillation, die Eigenschaften und die Verwendung von ätherischen Ölen wie Lavendel erfahren.
Aussichtsreiches village haut
Im oberen Teil des Dorfes, dem village haut, reihen sich hohe Häuser aus dem 16. und 17. Jahrhundert aneinander. Ihre verzierten Türen und Fenster zeugen vom einstigen Wohlstand des Ortes, für den die Glasbläserei sorgte. Heute setzt Simiane-la-Rotonde vor allem auf den Tourismus. Doch der Andrang ist selbst zur Hauptsaison (noch) übersichtlich.
Oben im Dorf bietet sich ein herrlicher Ausblick auf das Umland von Forcalquier und die Montagne de Lure, die sich bei Saint-Étienne-les-Orgues in den Himmel reckt und mit 1.826 Meter nur wenig kleiner ist als der
Mont Ventoux (1.909 m), den ihr an klaren Tagen in der Ferne erkennen könnt.
Der Duft von Lavendel
Der historische Dorfkern thront hoch dem viel jüngeren Faubourg in der Ebene, wo seit 1979 die La Société Coopérative Agricole des Plantes à Parfum de Provence (SCA3P) als größte Lavendel- und Lavandin-Genossenschaft Frankreichs daheim ist.
Ihr Mitglieder sind Erzeuger, die auf dem Plateau de Valensole und dem Plateau d’Albion jährlich mehr als 400 Tonnen Lavendel und Lavandin ernten, um daraus ätherische Öle für die Parfümindustrie zu gewinnen.
Von Mitte Juni bis in den August hinein verwandeln sich die Lavendelfelder rund um Simiane-la-Rotonde in ein violettes Meer. Mitten durch die Lavendelfelder und zu vielen weiteren Zielen führen Wanderwege. Hier lassen sich die PDFs der Touren herunterladen.
Wer sich lieber kutschieren lässt, kann bei Isabelle und Bernard vom Gîte de la Fontaine eine balades en calèche buchen und zwei Stunden lang ganz gemütlich das Dorf und sein Umland im Rhythmus der Pferde entdecken.
Ausgezeichnet als village et cité de caractère
Simiane-la-Rotonde ist eines der 157 villages et cités de caractère in Frankreich. Diese Auszeichnung wird an Dörfer vergeben, die ihr historisches Erbe und ihre kulturelle Identität bewahrt haben. Die Kriterien für die Aufnahme in die Liste sind streng.
Die Dörfer müssen über ein bemerkenswertes architektonisches und städtebauliches Erbe verfügen, ihre Traditionen und ihr lokales Leben bewahren, weniger als 3500 Einwohner haben, keine Schlafstädte sein, sondern ihren ländlichen Charakter bewahrt haben und sich für die Erhaltung und Aufwertung ihres Kulturerbes einsetzen.
Simiane-la-Rotonde: meine Reisetipps
Erleben
Festival de Musique Ancienne
Alljährlich im August ist Simiane-la-Rotunde Gastgeberin für das internationale Festival alter Musik, das in der beeindruckenden Kulisse der Rotunde der mittelalterlichen Burg stattfindet.
• www.festival-simiane.com
Schlemmen und genießen
Les tables d’en haut
Emmanuelle und ihre Töchter Fleurette stehen für frische regionale Saisonküche, grundehrlich, kreativ und schmackhaft.
• Rue Ponson du Terrail (Oberdorf), 04150 Simiane-la-Rotonde, Tel. 04 92 75 94 65, www.les-tables-d-en-haut.com
La Palette
Schon Henri Cartier-Bresson fühlte sich an den Tischen, unter den überdachten Markthallen von Simiane-la-Rotonde wohlgefühlt und die Menschen dort 1969 auf einer seiner berühmtesten Schwarzweißfotografien verewigt. Heute leitet Isabelle Dautrey, unterstützt von ihrer Tochter Aurore, das täglich geöffnet ist – und zum Apéro am Freitag sogar etwas länger als sonst …
• Oberdorf, 04150 Simiane-la-Rotonde, Tel. mobil 06 74 00 92 28 / 06 82 63 44 11
Le Chapeau Rouge
In den 1850er-Jahren war diese traditionsreiche Adresse eine Poststation mit Gasthaus und Stallungen, und der Postillon trug bei seiner Livree einen roten Zylinder auf dem Kopf, der zum Namensgeber wurde. Heute gehört das Haus Pascale und Rémy Brett, die traditionelle provenzalische Küche und eine große Auswahl regionaler Weine auf der Karte führen – im Sommer gibt es auch Pizza zum Mitnehmen. Zum Restaurant gehört eine Bäckerei, die mit hausgemachter Foccacia, Pizza und Pizzaladière und köstlichen kleinen Gerichten ebenfalls sehr köstlich den Hunger stillt.
• Unterdorf, D 51, 04150 Simiane-la-Rotonde, Tel. 04 92 74 22 86, www.restaurantlechapeaurouge04.fr
Shopping
Mirabilis Boutique
Marie Massault fertigt und repariert Schmuck, bietet ätherische Öle und andere typisch provenzalische Souvenirs und Geschenke in ihrem Shop, hat ein Sofa und ein paar gemütliche Sessel aufgestellt und bietet in ihrem salon de thé die infusion du jour und andere Tees an.
• Rue Jean-Giono (Oberdorf), Tel. mobil 06 77 44 50 78, https://raphaelevidaling.wixsite.com/mirabilis; Mi. und So. geschl.
Künstlerateliers & Malkurse
Perrine Rabouin
Perrine Rabouin wurde 1970 in Palaiseau im Großraum Paris geboren, verbrachte aber ihre Kindheit in Simiane-la-Rotonde. Nach ihrer Ausbildung an der privaten Kunstgewerbegeschule Duperré begann sie als freie Künstlerin zu arbeiten.
Ihre jüngsten Arbeiten sind abstrakt-impressionistische Werke vom intensiven Farben, die die Form auflösen, Licht auf die Leinwand holen und träumen lassen. Wer mag, kann bei ihr an Malkursen teilnehmen und unter Anleitung eigenen Werke in der Haute-Provence schaffen.
• ehemalige Bürgermeisterei in der Rue Henri Laugier, 04150 Simiane-la-RotondeTel. mobil 06 59 29 60 61, https://perrine-rabouin.odexpo.com
La Maison de Brian
La Maison de Brian nennt sich eine Galerie für zeitgenössische Kunst in Simiane-la-Rotonde, die die Bildhauerin Martine Cazin im Jahr 2005 in einem alten Stadthaus im Oberdorf gegründet hat. Sie stellt dort nicht nur eigene Werke aus, sondern bietet auch regionalen und überregionalen Künstlern die Möglichkeit, ihre Arbeiten einem breiten Publikum zu präsentieren.
• Oberdorf, 04150 Simiane-la-Rotonde, Tel. 04 92 75 91 49, https://lamaisondebrian.fr
Hier könnt ihr schlafen
Auberge du Faubourg
Wie früher, dachte ich, als ich die nostalgischen Zimmer sah: eingerichtet im Flair vergangener Zeiten, einfach, aber urgemütlich. Bei schönem Wetter könnt ihr draußen im Grünen auf der Terrasse sitzen, den Zikaden lauschen, einen Kaffee trinken oder das Frühstück dort genießen.
• Le Faubourg, 04150 Simiane-la-Rotonde, Tel. 04 92 75 92 43, www.hoteldesimiane.fr
La Fontaine*
Gästehaus mit table d’hôte sowie gîte für Selbstversorger.
• Lieu dit La Fontaine, 04150 Simiane-la-Rotonde, Tel. 04 92 73 13 79, mobil 06 40 41 31 39
Noch mehr Betten*
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