Jean Calas – cause célèbre des 18. Jahrhunderts

Aufs Rad geflochten – so wurde Jean Calas am 9. März 1762 hingerichtet. Der Tuchhändler aus Toulouse war Opfer eines Justizmordes geworden. Die berühmteste cause célèbre des 18. Jahrhunderts – am 13. Oktober 1761 begann sie.

Monsieur und Madame hatten mit den beiden Söhnen Marc-Antoine und Pierre sowie ihrem Gast Gaubert Lavaysse das Dîner beendet, als sie um 22 Uhr eine Leiche entdeckten: Marc-Antoine Calas, erdrosselt im eigenen Heim. Welcher Fremde hat ihm dieses Leid angetan? Doch dann entdeckte der Arzt unter der Krawatte des ältesten Sohnes Spuren einer doppelten Strangulation.

Mord oder Selbstmord durch Erhängen? Familie Calas, ihr Gast Gaubert und das Dienstmädchen Jeanne Viguière, eine gute Katholikin, wurden des Mordes angeklagt.

Die Haltung der Familie war in der Tat verdächtig, gab sie doch nach dreitägigem Verhör zu, Marc-Antoine losgelöst zu haben, um den Selbstmord zu vertuschen. Denn Selbstmördern drohte être traîné sur la claie. Sie wurden, das Gesicht unten im Dreck, vor den Augen des Volks von einem Pferd durch die Straßen gezogen und auf den Müll geworfen.

Die Calas waren überzeugte Protestanten. Bis auf den Sohn Louis, der zum Katholizismus übergetreten war. So wurde Jean Calas schließlich beschuldigt, Marc-Antoine ermordet zu haben, um auch dessen Übertritt zum Katholizismus zu hindern.

Aus Mangel an Beweisen ließ der Ankläger des Königs, Charles Laganne, am 17. Oktober 1761 Umfragen im Wohnviertel zu –  und damit Klatsch zur Feststellung von Schuld.

Am 9. März 1762 wurde Jean Calas verurteilt. Bereits am Folgetag wurde er auf der Place Saint-Georges bei lebendigem Leibe auf dem Rad gebrochen, erwürgt und zwei Stunden später verbrannt.

Sein Sohn Pierre wurde lebenslang verbannt – und traf im Genfer Exil Voltaire. Mit seiner Schrift Traité sur la tolérance* (1763) setzte er sich für Calas’ Rehabilitierung ein. 1765 wurde Calas posthum freigesprochen.

Auf den Spuren von Calas

Adresse

50, Rue des Filatiers (früher: Nr. 16), 31000 Toulouse

ÖPNV

Métro: B, Haltestelle: Carmes, Bus: L4, Haltestelle: Carmes

Vom Finanzamt zur Kirche

Nicht in der Kirche ( église ), sondern Tempel ( temple ) treffen sich in Frankreich die Protestanten zum Gottesdienst. In Toulouse baute Léon Daures 1908-11 das einstige königliche Finanzamt im Stil der Neogotik zum Temple du Salin um.
• 4, Impasse de la Trésorerie, 31000 Toulouse.

Web-Tipp

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In der Rubrik Objectif Grand Angle  könnt ihr 21 Stätten in 360°-Ansichten entdecken  – von der Place du Capitole und der Place Saint-Sernin über Bazacle und Port Viguerie bis zum japanischen  Garten, dem Observatorium von Jolimont oder dem Landgut von Candie.
• www.urban-hist.toulouse.fr

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Im Buch

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