Angoulême: die Comics-Hauptstadt
Auf einem Hügel 100 Meter hoch über der Charente thront die Stadt, die Balzac in „Verlorene Illusionen“ literarisch verewigte: Angoulême. Doch daran erinnert sich heute kaum noch jemand. Umso präsenter sind die Bücher, die der Stadt Weltruhm verschafften: Comics.
Ihren Helden begegnet ihr bereits auf den Hauswänden. Angelegt wurde der Stadtspaziergang der Sprechblasen-Kunst von der Cité de Creátion. Bereits 26 Comics-Wandbilder begegnen euch unterwegs. Von Titeuf bis Spirou, Blake, Lucky Luke und Mortimer tummeln sich Frankreichs beliebteste Comic-Helden auf den Fassaden.
Hommage an Goscinny
Seit 2020 ehrt ein Wandbild auch einer der Giganten des Genres: Goscinny. Catel hat es auf Wunsch von Anne Goscinny entworfen. Sein 196 Quadratmeter großes Monumentalwerk ehrt den berühmten Zeichner, indem es ihn in seinem Atelier zeigt, umgeben von seinen berühmtesten Schöpfungen: Asterix, Lucky Luke, Iznogoud und Le Petit Nicolas.
Natürlich wurde diese Hommage nicht einfach irgendwo auf die Fassade gemalt, sondern auf das Artboratoire und das Nature House angebracht – und damit am Eingang der Rue Goscinny! Auch den legendären Comic-Künstler Hergé („Tim und Struppi“) hat Angoulême bereits mit einem Straßennamen geehrt.
Comic: Die DNA der Stadt
André Franquin und Moebius wurden Namensgeber für öffentliche Gebäude. Nach dem Anschlag auf das Satiremagazin Charlie Hebdo wurde die zentrale Place des Halles in Place Charlie umbenannt.
Täglich außer Montag findet ihr von 7 bis 13 Uhr in der Markthalle Obst- und Gemüsehändler, Weinhändler, Käseproduzenten, Bäcker, Schlachter, Wurstwarenhändler und neben vielen lokalen Erzeugnissen auch italienische und karibische Spezialitäten. Erbaut wurde sie auch im reinen Baltard-Stil aus Eisen, Gusseisen und Glas.
Die alte Oberstadt
An der Markthalle und ihrem großen Vorplatz, der ein beliebter Treffpunkt ist, beginnt ein Weg entlang der Festungsmauer. Vom rempart eröffnen sich wunderschöne Aussichten auf Angoulême und dessen Altstadt.
So kommt ihr auch zur Statue Carnot am Rempart Desaix. Das imposante Denkmal erinnert an Marie François Sadi Carnot, den fünften Präsidenten der Französischen Republik.
An einem Vorsprung der Unterstadt wurde es an Stelle eines alten Turms der Stadtmauer errichtet. Geschaffen wurde es von Raoul Verlet, der 1857 in Angoulême geboren wurde.
Juwel der Romanik
Auf der anderen Seite des Rempart Desaix erhebt sich die Cathédrale St-Pierre d’Angoulême. Die Kathedrale gehört zu den Juwelen der romanischen Architektur Frankreichs. Ihr reichhaltiger Skulpturenschmuck ist beeindruckend!
Doch genauso gestaunt habe ich über die Schatzkammer. Jean-Michel Othoniel, der unter anderem den Eingang der Metrostation Palais-Royal in Paris und den Bosquet du Théâtre d’eau in der Domaine de Versailles gestaltet hat, hatte 2008 den Wettbewerb für die Einrichtung eines Schatzhauses in der Kathedrale von Angoulême gewonnen. Dieser trésor sollte kein Museum werden, sondern eine Schatzkammer für liturgische Kunst.
Schatzkammer der Kirchenkunst
Seine Heimat fand er in einem verlassenen Raum am Fuße des alten Südturms, der während der Religionskriege im 16. Jahrhundert entweiht worden war. Mit Licht und Farbe, so der Wunsch der Diözese, sollte Jean-Michel Othoniel neu gestaltet.
Für 1,3 Millionen Euro schuf er für die Kirchenschätze einen geradezu himmlischen Hort. Jeder der drei Räume der Schatzkammer steht für ein Thema: das Lapidare, das Engagement, das Wunderbare. Marienblau leuchten seine Fenster. Goldfarbenen funkelt die Tapete im dritten und heiligsten Raum des trésor. Kelche, Ziborien, Monstranzen und Reliquienschreine glänzen in den Vitrinen.
Dann tritt man wieder hinaus. Und die Comics haben wieder die Fassaden der Altstadt erobert. 25 Comic-Bilder birgt allein die Oberstadt. Hinzu kommt weitere urbane Kunst, zum Beispiel mit riesigen Wandbildern.
Das Cannes der Comics
Comiczeichner, -verleger und Fans treffen sich seit 1973 im Winter zum Festival International de la Bande Dessinée d’Angoulême (Internationales Comicfestival von Angoulême). 2023 feierte es sein 50-jähriges Bestehen.
2018 hatte das Festival für Schlagzeilen gesorgt, da keine einzige Frau für den Grand Prix nominiert worden war.
In den letzten Jahren hat es nur eine Frau ein einziges Mal geschafft, den renommierten Preis einzuheimsen: Claire Brétecher. Am 11. Februar 2020 verstarb die Zeichnerin aus Nantes in Paris.
Museumsreife Sprechblasen
Als 1974 ein paar Comic-Verrückte die erste Comic-Messe auf die Beine stellten, war Angoulême für die meisten Besucher noch ein unbeschriebenes Blatt. Und die bandes dessinées als Kunst nicht anerkannt. Wer als Eltern damals auf eine gute Erziehung achtete, verbot damals auch in Frankreich seinen Kindern ein solches Medium.
Doch der Siegeszug der Comics ließ sich nicht aufhalten. 1977 adelte Hergé mit seinem Besuch die kleine, feine Veranstaltung. Heute lässt die Comic-Kultur Angoulême das ganze Jahr brummen.
Europas bestes Comics-Museum
Im Viertel Saint-Cybard ist in der Cité Internationale de la Bande Dessineé et de l’Image Europas ältestes – und bestes – Comics-Museum daheim. Ebenfalls zum Komplex gehört le Vaisseau Moebius als Hauptsitz der Cité. Eine angesehene Kunsthochschule bildet den Nachwuchs aus.
Vom Comics-Museum führt die Fußgängerbrücke Magalis hinüber zur Île Marquet. Das 7,5 Hektar große Eiland in der Charente ist ein Naturidyll. Als Natura-2000-Gebiet darf sie nur vom 15. April bis zum 31. Dezember betreten werden.
Das restliche Jahr ist die Insel gesperrt, um die Tiere bei der Paarung und beim Nisten nicht zu stören. Ein Lehr- und Erlebnispfad präsentiert die Tierwelt der Flussinsel.
Netzwerk für Comic- und Digital-Kultur
Nahtstelle zwischen Forschung, Bildung und Wirtschaft ist seit 1999 der Pôle Image Magelis. Ähnlich wie die in Deutschland geförderten Cluster, vernetzt der Pôle Unternehmen und Kreative aus den Bereichen Comics, Computergrafik, Computergames, Animation und Internet.
Angoulême hat sich dadurch nicht nur als Hochburg der Comic-Kultur, sondern auch für digitale Medien etabliert. Das reflektiert auch das Stelldichein der Politiker, die das Festival im Januar stets besuchen.
Comic-Land Frankreich
Mehr als 5.500 neue Comic-Bücher erscheinen heute jedes Jahr auf dem französischsprachigen Markt. Die Startauflagen sind um ein Vielfaches höher als in Deutschland. Absoluter Spitzenreiter ist Asterix. Mehr als vier Millionen Mal wurde bislang der Asterix-Band 33 „Gallien in Gefahr“ seit 2005 aufgelegt.
36 Millionen Comics wandern jährlich über den Ladentisch. Rechtzeitig vor der großen Sommerpause stellt der Branchenverband ACBD die 20 indispensables de l’été vor, die 20 wichtigsten Titel des Jahres als Lektüre für die Ferien.
Auch das geht: Comic-Journalismus
Mit der Revue Dessinée hat die neunte Kunst auch den Journalismus erreicht. Die „gezeichnete Zeitschrift“ greift quartalsweise im Comic-Stil Themen aus Wirtschaft und Politik, Kultur und Gesellschaft auf.
Mit einer Auflage von 20.000 Stück wird die Zeitschrift in Buchform exklusiv über Relay vertrieben sowie in Leihbibliotheken ausgelegt. Digital findet ihr sie auf zum Preis von 5,99 Euro auf den Online-Plattformen Izneo, Bdbuzz und Scopalto.
Angoulême: meine Reisetipps
Schlemmen und genießen
Le Bruleau Charentais
Einfach und gut ist dieses kleine, rustikale Restaurant in der Altstadt, das für seine Steaks berühmt ist, die über dem offenen Holzfeuer gebraten werden.
• 10, Rue de Beaulieu, 16000 Angoulême, Tel. 05 45 69 72 17, www.facebook.com/bruleau
Ein Brûlot Charentais ist ein Kaffee, der zunächst kalt ist und direkt in der Untertasse erhitzt und mit Cognac flambiert wird. Für diese Zubereitung gibt es eigene Tassen – ein originelles wie ungewöhnliches Souvenir.
Tipp: Die geheimen Keller von Angoulême
Die Altstadt birgt auch unter der Erde so manche Überraschungen. Sie ist reich an mehr oder weniger geheimen Kellern und Höhlen. So auch am Fuße der nördlichen Stadtmauer, die zwischen dem Ende des 3. und dem Anfang des 4. Jahrhunderts errichtet wurde. Dort findent ihr die Grotte Saint-Cybard.
Hier lebte der Einsiedler Cybard, der eigentlich Eparchius hieß, im 6. Jahrhundert 39 Jahre lang völlig zurückgezogen. Cybard, 493 im Périgord geboren, war im Jahr 537 nach Angoulême Station, wo er von Bischof Aptone diese Höhle als Einsiedelei erhielt. Dort soll Cybard eines Nachts einen Stein als Kopfkissen genommen haben. In jener Nacht sei Gott ihm erschienen. Cybard zog daraufhin die Höhle
Eine Legende besagt, dass die Stadt von unterirdischen Gängen durchzogen ist. Sie sollen von den Einwohnern gegraben worden sein, um den Invasoren zu entkommen und außerhalb der Stadtmauern in den nahegelegenen Klöstern Zuflucht zu suchen. Da sie nach aufeinanderfolgenden Erdrutschen zugeschüttet wurden, sind sie heute nahezu unpassierbar.
Unter den Herrenhäusern der Stadt
Doch einige der Keller unter den Herrenhäusern der Stadt lassen sich heute besichtigen. An der Ecke der Rue Beaulieu und der Place Francis-Louvel zeigt der Verein Via Patrimoine einen außergewöhnlichen Keller, der sich unter der heutigen Apotheke befindet.
Im Herrenhaus wurde 1640 das ehemalige Kloster der Tiercelettes gegründet. Die Schwestern des Dritten Ordens des Heiligen Franziskus von Assisi ließen sich damals dort nieder, um junge Mädchen zu unterrichten. Das Kloster bestand aus einem Wohnhaus, einer Kirche, Nebengebäuden und einem Garten.
Im Garten verbirgt dichtes Grün ein geheimnisvolles Tor. Wer es aufstößt, sieht eine schwindelerregend steile Treppe. Der Geruch von altem Stein und Schimmel kitzelt in der Nase.
Wer hinab steigt, steht in einem riesigen etwa zehn Meter hoher Gewölbekeller. War dies der Ort, an dem das Kloster untergebracht war? Unter dem Hôtel Saint-Simon in der Rue Vauban befindet sich ebenfalls ein Keller. Er wurde, wie viele in Angoulême, zu Pilzzuchtanlagen umgebaut.
Hier könnt ihr schlafen*
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Gemeinsam mit meinem geschätzten Kollegen Klaus Simon stelle ich in diesem Band 60 Orte in Frankreich vor, die echte Perlen abseits des touristischen Mainstreams sind. Le Malzieu in der Lozère, Langogne im Massif Central, aber auch Dax, das den meisten wohl nur als Kurort bekannt ist.
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