Argelès-sur-Mer: die Camping-Kapitale
51 Campingplätze besitzt Argelès-sur-Mer, darunter 18 Drei-Sterne-, 19 Vier-Sterne- und zehn Fünf-Sterne-Betriebe. Insgesamt bieten sie 14.146 Stellplätze, erfasste das nationale Statistikamt INSEE für 2023 akribisch und bestätigte: Argelès-sur-Mer ist wieder einmal Frankreichs Camping-Kapitale und landesweit die Nummer eins – vor Saint-Jean-de-Monts (Vendée, 37 Campingplätze, 7.342 Stellplätze) und Saint-Hilaire-de-Riez (Vendée, 34 Campingplätze, 6.760 Stellplätze).
Hinzu kommen 21 Hotels mit insgesamt 567 Zimmern, drei Feriendörfer, vier Touristenresidenzen sowie zahlreiche chambres d’hôtes, Gästezimmer. Sie lassen die Einwohnerzahl der sonst sehr beschaulichen 10.000-Einwohner-Stadt jeden Sommer auf rund 700.000 Menschen hochschnellen.
Der zweigeteilte Ort
Argelès hat zwei Gesichter. Im Hinterland der Küste birgt das alte Städtchen Argelès-sur-Mer typisch katalanische Häuser in engen Gassen. Jenseits der Obstplantagen, die 2,5 Kilometer breit den Küstenstreifen säumen, entstand als moderner Badeort Argelès-plage.
Während der Retirada, der großen Flucht vor Franco aus Spanien, campierten Tausende Flüchtlinge auf den Stränden von Argelès-sur-Mer in einem Lager in einfachsten Notunterkünften. Ein circuit de la mémoire erzählt davon ebenso wie das CIDER – Centre d’Interprétation et de Documentation sur l’Exil et la Retirada , in dem ihr selbst Nachforschungen anstellen könnt.
Die Strände von Argelès-sur-Mer
Eine in Teilen schattige, baumbestandene Strandpromenade trennt dort die Häuser vom sieben Kilometer langen Sandstrand. Während der Saison bewachen Lebensretter seine drei Strandabschnitte Plage Nord, Plage des Pins und Plage Sud.
Breit sind die Strände und fallen recht sanft ins Meer. Das macht sie zu einem beliebten Ziel von Familien. Im Süden geht der Sandstrand bei Le Racou in die felsige Côte de Vermeille mit ihren intimen Buchten über.
Richtig feiern!
Nach dem Tag am Strand geht’s erst in die Bummelmeilen allée Jules Aroles und alléesdes Tamarins mit ihren Bars und Boutiquen, Eisständen und Souvenirshops, dann zum Schlemmen in eines der vielen Lokale von Argelés-sur-Mer – und kurz vor Mitternacht in Diskotheken wie das Central Beach (5, allée Jules Aroles). Treffpunkt der LGBTQ+-Gemeinde ist das Potchic im Centre Commercial Costa Blanca am Boulevard de la Méditerranée.
Wer abends Fun und Nervenkitzel sucht, pilgert zum Luna Park an der Espace de Loisirs Plage Nord, der in der Saison täglich von 20.30 bis 1 Uhr nachts mit 25 Attraktionen lockt. <
Der Hafen von Argelès-sur-Mer: Port-Argelès
Die Promenade am Meer endet im Süden am Hafen. Bars und Restaurants mit großen Terrassen rahmen das Hafenbecken ein. Zwischen schnittigen Seglern und hochmotorisierten Kabinenkreuzern sind hier und da noch die traditionellen Holzboote der Katalanen mit ihrem weiß-roten Rumpf vertäut.
Im Hafen legen zur Saison Ausflugsfahrten nach Collioure und Portbou oder Port de la Selva in Spanien ab. Eine fast zweistündige Rundfahrt mit dem Glasbodenboot präsentiert die Unterwasserwelt des Golfe de Lion. Wer mag, kann auch selbst einmal den Haken auswerfen und an Angel-Tagestörns teilnehmen.
Die Enfants de la Mer
Die Strandpromenade Allée du Racou verwandelt sich jeden Sommer zur Hafenseite in die Freiluftgalerie von Argelès-sur-Mer. Diese gestaltet alljährlich Manu Clabecq, Grafiker und Illustrator aus Perpignan, für den Verein Les Enfants de la Mer.
Zusammen mit Bernard Ducassy, als Stadtverordneter für den Tourismus für die Agenda 21 und nachhaltige Entwicklung zuständig, hatte er 2009 „Die Kinder des Meeres“ aus der Taufe gehoben.
Das Konzept der Enfants de la Mer umfasst weit mehr als die jährlich wechselnde Ausstellung auf der Strandpromenade. Integriert sind Konferenzen, Entdeckungen in der Natur zu Land und zu Wasser, Ausflüge und Führungen sowie Naturkunde-Events an Schulen – und für alle am landesweiten Tag der Biodiversität. Was gerade läuft, verrät das Infohaus der Enfants de la Mer an der Strandpromenade.
Als frankreichweit einzigartige Aktion zur Förderung von Nachhaltigkeit und Umweltbewusstsein unterstützen das Département Pyrénées-Orientales, die Region Occitanie / Pyrénées Méditerranée und die Europäische Union die Enfants de la Mer.
Mas Larrieu: die letzten Dünen des Roussillon
Nur wenige Kilometer nördlich von Argelès-plage schützt an der Mündung des Tech die Réserve Naturelle Nationale de Mas Larrieu auf 145 Hektar eine der letzten Dünen an der Küste des Roussillon.
Der Küstenfluss entspringt am Roc Colom (2.345 m) von Prats de Mollo, durchläuft am Oberlauf die Berge des Vallespir, windet sich durch die Ebene des Roussillon, und mündet nach 81,1 Kilometern beim Mas Larrieu nördlich von Argelès-Plage ins Mittelmeer.
Hinter den kleinen Wanderdünen, alten wie festen Dünen, folgen weite Wiesen mit Wildblumen, mannshohem Fenchel, Disteln und Kräutern. Zum Schutz der Natur dürft ihr sie nicht betreten. Sie gehen langsam in Wald über.
Am Ufer des Tech, dessen Mündung ein bis zu drei Meter hoher Röhrichtgürtel säumt, brüten Wasserhühner, Bienenfresser und zahlreiche Möwenarten. See- und Graureiher haben hier ihr Jagdgebiet.
Und wer am Schutzgebiet ins Meer springen möchte, muss nicht einmal einen Badeanzug auf den Spaziergang mitnehmen. An den Dünen liegt der FKK-Strand von Argelès. Einige Anhänger der Nacktbadekultur haben im Schilfgürtel sich idyllische Refugien geschaffen.
Beim Baden im Mündungsbereich des Tech solltet ihr Vorsicht walten lassen. Mitunter herrscht dort eine recht starke Strömung. Zudem sorgt der unterschiedliche Wasserdruck von Meer und Fluss für eine untermeerische Barriere aus Sand und Steinen, die im aufgewühlten Wasser nicht zu sehen ist.
Argelès-sur-Mer: meine Reisetipps
Schlemmen und genießen
La Bartavelle
Küchenchef Thibaut Lesage und seine Frau Stéphanie, eine meisterhafte Konditorin, entlocken Klassikern der französischen Küche immer wieder neue Aromen.
• 24, rue de la République, 66700 Argelès-sur-Mer, Tel. mobil 06 19 25 70 13, www.restaurant-labartavelle.fr
Le Bistrot à la Mer
In diesem Hotel an der Corniche nach Collioure lässt sich Küchenchef Romain Hallot vom Mittelmeer inspirieren – auf der weiß eingedeckten Terrasse liegt es euch zu Füßen! Neben lokaler Meeresküche mit Sardellen aus Collioure gibt es für Fleischliebhaber auch katalanisches Lamm.
• 3638, route de Collioure, 66700 Argelès-sur-Mer, Tel. 04 68 81 14 73, https://www.grandhoteldugolfe.com
Entdecken und Erleben
Mas Larrieu
Auf der D914 Elne-Argelès Abfahrt (sortie) 10 Richtung Taxo d’Avall nehmen. Folgt der Beschilderung Réserve Naturelle du Mas Larrieu bis zum Parkplatz, an dem einige Meter von den Dünen von Mas Larrieu entfernt die Straße endet. Infos zur Lage, Geologie, Flora und Fauna gibt es in diesem PDF: Mas Larrieu.
Musée Casa de l’Albera
Die Albères bilden den östlichsten Gebirgszug der Pyrenäen. Das Heimatmuseum stellt die Grenzberge zu Spanien mit Handwerk, Weinbau und Folklore vor. Am Museum beginnen Führungen des Office de Tourisme.
• Place des Castellans, 66700 Argelès-sur-Mer, Tel. 04 68 81 42 74, www.argeles-sur-mer.com
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Ralf Nestmeyer, Languedoc-Roussillon*
Zwischen dem Delta der Camargue und den Gipfeln der Pyrenäen hat Ralf Nestmeyer nahezu jeden Strand gesehen, jede Stadt besucht, jedes Wehrdorf besichtigt – im Languedoc etwas intensiver, im Roussillon fokussiert er auf bekannten Highlights. Inzwischen ist der wohl beste Führer für diese wunderschöne Ecke Frankreichs 2024 in der 10. Auflage erschienen.
Das 588 Seiten dicke Werk ist der beste Begleiter für Individualreisende, die diese Region entdecken möchten und des Französischen nicht mächtig sind. Wer möchte, kann den Band hier* direkt bestellen.
Hilke Maunder, Okzitanien: 50 Tipps abseits der ausgetretenen Pfade*
Okzitanien ist die Quintessenz des Südens Frankreichs. Es beginnt in den Höhen der Cevennen, endet im Süden am Mittelmeer – und präsentiert sich zwischen Rhône und Adour als eine Region, die selbstbewusst ihre Kultur, Sprache und Küche pflegt.
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