Uzès: Historisches Erbe & Lifestyle

„Ach, mein kleines Uzès! Lägest du in Umbrien, dann würden die Touristen aus Paris angereist kommen, um dich zu sehen!“ …

… schwärmte André Gide (1869-1951), dessen notable Familie dort verwurzelt ist, 1926 über den Ort, an dem die Römer einst zum Schutz der Eure-Quelle ihr Militärlager Castrum Uticense errichtet hatten.

Ein zweiter berühmter Schriftsteller Frankreichs war bereits im Herbst 1661 in das Languedoc-Städtchen gekommen, hatte dort bei seinem Onkel Antoine Sconin gewohnt und Theologie studiert: Jean Racine.

Seine „Briefe aus Uzès“ an die Pariser geben ein Zeugnis vom damaligen Leben in Uzès, von den Bräuchen, aber auch von politischen und religiösen Verwicklungen.

Das älteste Herzogtum Frankreichs

Uzès war 1632 zum Premier Duché de France ernannt worden, nachdem dem Herzog von Uzès die Vorrechte des 1. Herzogs von Frankreich zugefallen waren. Dies nutzt die Tourismuswerbung geschickt beim Stadtmarketing.

Ist der Herzog mit seiner Familie in der Stadt, weht hoch im Wind das Banner des Adligen. Die Besichtigung des Burgschlosses muss es dir wert sein – der Herzog lässt sich den Besuch teuer bezahlen.

Sein verwinkelter wie wehrhafter Palast bildet das Herz der Altstadt. Sie hat hinter einem Boulevardring ihr mittelalterliches Gepräge fast vollständig bewahrt

Stark vertreten: die Kirche

Gegenüber der Krone: der Klerus. Ihre Cathédrale Saint-Théodorit (1090) birgt im Innern eine der schönsten Orgeln Frankreichs.

Ihr aschgraues, teilweise vergoldetes und fein geschnitztes Orgelgehäuse mit 44 Register und 2.722 Orgelpfeifen wurde ab 1660 erbaut und von Läden umrahmt.

Diese wurden einst während der Fastenzeit zugeklappt, denn das Orgelspiel war in dieser Zeit des liturgischen Jahres nicht erlaubt.

Ein blau-goldenes Gewölbe schmückt die Marienkapelle. Für mich gehört sie zu den schönsten, die ich kenne. Wer Musik liebt, sollte die Nuits Musicales in der Kathedrale nicht verpassen!

Der schiefe Turm von Uzès

Ungewöhnlich ist auch die Tour Fenestrelle (11./12. Jh.) des Gotteshauses. Sie erhebt sich rund und mit Bogengängen versehen auf einem quadratischen Sockel – wie ein italienischer Campanile.

Vor dem Glockenturm eröffnen sich von einem sandigen Platz weite Ausblicke auf das Tal der Eure.

Das Flair des Midi

Über kopfsteingepflasterte Gassen streunen Katzen. In den Stadtpalästen aus Renaissance und Klassizismus verkaufen Aussteiger, Antiquitätenhändler, Künstler und Kunsthandwerker das Lebensgefühl des Südens – Schmuck, Mode und Ambiente im Flair des Midi.

Die Bühne der Stadt: die Place aux Herbes

Die platanenbestandene Place aux Herbes mit ihren Arkaden ist euch vielleicht schon aus dem Kino bekannt. Hier wurde unter anderem der Film „Cyrano von Bergerac“ mit Gérard Depardieu gedreht.

Markt ist immer mittwochs und sonnabends ab 7.30 Uhr. Von Ostern bis Oktober findet zudem sonntags von 9 bis 19 Uhr ein Kunsthandwerkermarkt auf dem Platz statt.

Mittags lässt es sich ganz vorzüglich – und authentisch – bei Les Terroirs schlemmen. Die Wein- und Delikatessenhandlung samt Bistro zelebriert stylisch den Geschmack des Südens.

Rundblick auf die Altstadt

100 Stufen führen hinauf zu dem schönsten Aussichtspunkt über Uzès: die Tour du Roi aus dem 14. Jahrhundert. Von oben: nur alte Häuser, so weit man sieht.

Die gesamte Altstadt von Uzès steht unter Denkmalschutz. Wird gebaut, sind Farben und Materialien genau festgelegt.

Der 1972 gegründete Haras National ist das einzige französische Staatsgestüt im Mittelmeerraum. Während des Sommers kannst du zwei Stunden lang hinter die Kulissen der Hengst-Zucht schauen und das 16 Hektar große Gelände entdecken. 

Nicht nur bei Regenwetter sehenswert sind die Sammlungen zur Volkskunst, Stadtgeschichte und Keramiktradition, die das Musée Municipal George Borias im alten Bischofspalast zeigt. Etwas außerhalb gründete Henri Laffont 1862 das Lakritzwerk ZAN, das seit 1985 zur Haribo-Gruppe gehört. Die Geschichte der südfranzösischen Süßwarenindustrie dokumentiert ganzjährig das Musée Haribo an der Pont des Charrettes.

Peter Kurzeck in Uzès

Dass auch ein deutschsprachiger Autor über Jahrzehnte in Uzès ansässig war, erfuhr ich von Blogleser Norbert Schmidt. Es war Peter Kurzeck, der ab Mitte der 1990er Jahre an einem mehrbändigen autobiografischen Romanprojekt mit dem Titel Das alte Jahrhundert gearbeitet hatte. Angesiedelt war es im Jahr 1984 in Frankfurt am Main. Dort ist Kurzecks Name bis heute bekannt. Sein Uzès spiegelte bisher nur das Hörbuch „Für immer“.

Nun ist diese Leerstelle behoben: Im Juli 2023 erschien im Verlag Wunderhorn das 102-seitige Büchlein Peter Kurzeck in Uzès*, konzipiert und geschrieben vom früheren Anabas-Verleger Günter Kämpf und dessen 2022 verstorbenen Frau Vilma Link-Kämpf aus Lich bei Gießen.

Die Autoren, als ehemalige Residenten in Saint-Quentin-la-Poterie langjährige Weggefährten von Peter Kurzeck, beschreiben die Stadt und die (doch tatsächlich im Haus von André Gides Familie an der Place des Sabotiers situierte) Wohnung Kurzecks, lassen Begegnungen wieder aufleben und erinnern sich an besondere Geschichten, garnieren diese mit zahllosen Fotografien, Kurzeck-Postkarten sowie mit einigen seiner Briefe.

In einem ausführlichen Beitrag widmete sich der Deutschlandfunk dieser Kurzeck/Uzès-Publikation; nachzuhören auf www.deutschlandfunk.de.

1992 hatte Kurzeck mit seiner Lebensgefährtin, der 2021 verstorbenen Autorin Birgit Vanderbeke, in Saint-Quentin ein Haus gekauft.

Nach der Trennung fand Kurzeck im nahen Uzès eine Bleibe. Sein Leben dort, seine Arbeit und seine Zeitgenossen zeichnet die Biografie nach. Wer einen Überblick zu Peter Kurzecks literarischem Schaffen erhalten will, schaut hier nach.

Die Weine von Uzès

Rund um Uzès erstrecken sich die Weingärten der wohl unbekanntesten Appellation des südlichen Rhônetales: die AOC Duché d’Uzès.

11.000 Hektoliter produziert sie jährlich zwischen dem Pont du Gard und den Ausläufern der Cevennen. Davon sind 25 Prozent Weißwein, 25 Prozent Roséwein und 50 Prozent Rotwein.

Weine für Genießer

Wer neugierig ist auf die Weiß-, Rose- und Rotweine, sollte diese Tropfen kosten:

• den Weißwein Orenia Reserve  von Philippe Nusswitz aus dem Elsass, der heute in Durfort und Saint-Martin seine Tropfen vinifiziert, bei der Orenia mit 50 % Viognier, 30 % Grenache blanc, 10 % Roussanne und 10 % Marsanne.
• den Rosé Duché d’Uzès von Mathilde Chapoutier Sélection, der mit Grenache noir und Syrah Eleganz und Komplexität vereint.
• den roten Duché d’Uzès von der Domaine Les Lys, der aus Syrah (45 %) und Grenache (55 %) komponiert wurde und in altem Holz gereift ist.
•  den roten Duché d’Uzès von La Tour de Gatigne aus Saint-Chaptes, den es früher nur en vrac gab – eine traumhaft runde, kraftvolle Komposition aus 70 % Syrah und 30 % Grenache noir.

Uzès: meine Reise-Infos

Schlafen & schlemmen

Hôtel d’Entraigues*

Sehr beliebt ist ein Sommer-Dinner im Hôtel d’Entraigues. Vom Terrassenrestaurant Les Jardins de Castille blickst du auf die Kathedrale.
• Place de l’Evêché, Tel. 04 66 22 32 68, www.hotel-entraigues.com

L’Hostellerie Provençale*

Neun nostalgische Zimmer im Herzen der alten Stadt und das Schlemmerlokal Parenthèse – perfekt!
• 1, rue Grande Bourgade, 30700 Uzès, Tel. 04 66 22 11 06, www.hostellerieprovencale.com

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Aktiv

Paddeln auf dem Gardon

Ein Spaziergang über den weltberühmten Pont du Gard gehört zum Standardprogramm. Viel spannender ist es, sich in Collias ein Kanu oder Kajak zu mieten und auf dem Gardon unter den historischen Brückenbogen hindurch zu gleiten.

Für kleine Adrenalinkicks sorgen Wirbel, Schwall und im Wasser aufragende Äste oder Stämme, für Abkühlung ein Sprung ins kühle Nass des naturbelassenen Flusses. Am Ende der Paddeltour geht es im Bus zurück zum Start. Leihboote gibt es u. a. bei Kajak Vert, Tel. 04 66 22 80 76, www.canoe-france.com.

Ein paar Impressionen gibt es in diesem Blogbeitrag.

Nicht verpassen

Das Töpferdorf Saint-Quentin-la-Poterie, 4 km nördlich, veranstaltet jährlich das Festival Européen des Arts Céramiques.

Erlesene Keramikkunst des 18. – 21. Jahrhunderts präsentiert das Musée de la Poterie Mediterranéenne in der Rue de la Fontaine 14. Wie sich ein Klumpen Ton in kunstvolle Keramik verwandelt, zeigen mehr als 20 Kunsthandwerker in ihren Ateliers. Mehr Infos zum Töpferstädtchen gibt es hier.

Saint-Quentin-la-Poterie: das Töpferdorf

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Im Blog

Ein schöner Ausflug führt nach Lussan, einer alten Kamisarden-Hochburg auf einem Felsdorf – sehr malerisch!

Lussan: Bilderbuchdorf der Kamisarden

Weltberühmt und in Radelnähe:

Pont du Gard: Meisterbau ohne Mörtel

Im Buch

Hilke Maunder, Okzitanien: 50 Tipps abseits der ausgetretenen Pfade*

Okzitanien ist die Quintessenz des Südens Frankreichs. Es beginnt in den Höhen der Cevennen, endet im Süden am Mittelmeer – und präsentiert sich zwischen Rhône und Adour als eine Region, die selbstbewusst ihre Kultur, Sprache und Küche pflegt.

Katharerburgen erzählen vom Kampf gegen Kirche und Krone, eine gelbe Pflanze vom blauen Wunder, das Okzitanien im Mittelalter reich machte. Acht Welterbestätten birgt die zweitgrößte Region Frankreichs, 40 grands sites – und unzählige Highlights, die abseits liegen. 50 dieser Juwelen enthält dieser Band. Abseits in Okzitanien: Bienvenue im Paradies für Entdecker!  Hier* gibt es euren Begleiter.

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