Versailles – ganz ohne Schloss!

Am 6. Oktober 1789 benötigten Louis XVI. und Marie-Antoinette sechs Stunden, um die 20 Kilometer zwischen Versailles und Paris in ihrer Kutsche zu bewältigen. 230 Jahre später hat sich die Entfernung nicht verändert, wohl aber die Zeit. Heute rattert die RER C in 30 Minuten in die Heimat des Sonnenkönigs.

Lust auf einen royalen Tapetenwechsel? Dann erlebt mit diesen Tipps ein aufregendes Versailles. Ganz ohne Schloss. Oder doch mit? Lasst euch inspirieren. Und überraschen!

Lebensart in der Grande Couronne

Bis zur Ankunft des Sonnenkönigs war Versailles eine Ansammlung armseliger Hütten in einem hufeisenförmigen Tal, umgeben von Wäldern wie Viroflay und Meudon im Osten und Gonards und Story im Süden.

Heute ist die 86.000 Einwohner-Haupt- und Garnisonsstadt von Yvelines als bezaubernde Oase im Grünen ein eleganter Wohnort mit reizvollen alten Vierteln wie Vieux Versailles, Notre-Dame und Saint-Louis und Montreuil.  Dieses Viertel ist wie ein kleines Dorf mit seiner Kirche Saint Symphorien in der Mitte.

Versailles wird immer mehr von Parisern beliebt, weil es als eine „sichere“ Stadt gilt und zahreiche privaten Schulen birgt. Beim nachmittäglichen Schulschluss sind überall in der Stadt Kinder in Schuluniform zu sehen: vlaue kurze Hose für die Jungen und blaue Röcke für die Mädchen.

Entdeckt  die schönsten Ecken der Stadt mit einem Versailles Greeters! Zwei Stunden lang zeigt er euch nicht nur Sehenswürdigkeiten, sondern auch versteckte Fleckchen  – ehrenamtlich und kostenlos.

Schloss Versailles: Wasserspiel vor dem Südflügel. Foto: Hilke Maunder

Hauptverkehrsader von Versailles ist die breite Avenue de Paris. Sie endet an weiten Place d’Armes, die im Osten von Mansart erbauten Marställe (1679 – 1685) säumen.

Ein schwarzgoldenes Tor weist den Weg zu weltberühmten Hauptattraktion: Schloss Versailles. Schloss gucken und wieder weg, ist für die meisten das Programm. Schade. Denn so verpassen sie einen sehr charmanten Ort.

Was für ein Markttreiben!

Mich zieht es immer wieder gern in den nördlichen Teil der Stadt, wo der Sonnenkönig einen der schönsten Märkte Frankreichs anlegen ließ: die Marché Notre Dame.

Die Eingänge der Markthalle verraten bis heute, was einst dort verkauft wurde: à la farine (Mehl), à la marrée (Fang des Meeres), à la viande (Fleisch) und aux herbes (Kräuter).

40 Händler verführen euch drinnen in der Halle, weitere 80 Händler im Freien mit urfranzösischem Genuss. Was für ein köstliches Schlaraffenland feinster französischen Produkten und Spezialitäten!

Achtung: Der Markt ist montags geschlossen! Dienstag bis Sonnabend könnt ihr von 7 bis 19.30 Uhr an den Ständen einkaufen, sonntags bis 14 Uhr. Integriert in die Markthalle ist das Carré à la farine als kleine, feine Ausstellungshalle.

Nach dem Marktbummel lohnen auch die 1684 –1686 von Jules Hardouin-Mansart errichtete Église Notre-Dame und die Antiquitätenläden rund um den ehemaligen Kerker ein Besuch.

Das stadtgeschichtliche Musée Lambinet birgt neben Möbeln, Gemälden, Waffen auch einen charmantem Teesalon.

Im Stadtteil Saint-Louis ließ der Sonnenkönig zwei „Außenstellen“ des Hofes errichten: die Salle du Jeu de Paume, eine höfische Spielstätte für den Vorläufer des Tennis, und den Potager du Roi.

Der Küchengarten des Sonnenkönigs

Fünf Jahre brauchte Jean Baptiste La Quintinie, um von 1678 bis 1683 schweres Marschland in den neun Hektar großen Küchengarten des Sonnenkönigs zu verwandeln.

Um an Spalieren und in 30 Gärten das ganze Jahr hindurch frisches Obst und Gemüse für den Hof zu züchten, experimentierte La Quintie erfolgreich, brachte Früchte früher zur Reife und schaffte es, das selbst Exoten in Versailles gediehen.

Heute liefern die 20 Gärten 50 Tonnen Obst und 20 Tonnen Gemüse. Vor allem aus alten Sorten des 17.-19. Jahrhunderts werden vom Gärtnernachwuchs Frankreichs angebaut, der hier sein Handwerk lernt.

Versorgt euch mit diesen köstlichen Sorten in der Boutique du Potager du Roi ! Theorie und Praxis der Gartenarbeit vermitteln Kurse, die von der Gartenplanung bis zum Obstbaumschnitt, von Heil- und Duftpflanzen bis zur Kunst des Blumensteckens lauter grüne Aspekte aufgreifen.

Berauschende Klänge und Gespräche

Über den Dächern des Saint-Louis-Viertel erhebt sich seit 1754 die Cathédrale Saint-Louis. Ihre historische Orgel von Clicquot und Cavaillé-Coll überrascht und berauscht bei Konzerten mit ihrem gewaltigen Klangvolumen.

Vor dem Gotteshaus treffen sich die Einheimischen  bei Cédric Quantin und Julien Réaubourg vom Café La Pêche in der Rue du Général Leclerc 6 zum Mojito.

Die Baracken von Saint-Louis

An der Kreuzung von der Rue Royale und Rue Anjou ist das Viertel besonders malerisch. Seine Häuser waren ab 1737 ursprünglich als Läden erbaut worden, die nicht in der Markthalle von Notre-Dame Platz gefunden hatten.

Zwanzig Jahre später in Wohnhäuser verwandelt, wurden die „Baracken“ mit einem Mansardendach erhöht, das den Dächern ein unverhältnismäßiges Aussehen verleiht.

Passt nicht, dachte sich daher damals die Stadtverwaltung, und ließ die „missratenen“ Häuser entlang der  Straßen Rue du Marché- Neuf, de l’Occident, Sainte-Famille und Rue de l’Orient abreißen. Die anderen wurden glücklicherweise erhalten und stehen heute unter Denkmalschutz.

Kleine, inhabergeführte Geschäfte wie diese frankophile Designer-Boutique sind seitdem in die kleinen Häuser der Rue d’Anjou gezogen. Mit Café und Coworking lockt das Le Pouce Café in Nr. 32.

Vom Krankenhaus zum Kulturhort

Wieder mit neuem Leben erfüllt ist das alte königliche Krankenhaus, das sich majestätisch zwischen dem Bahnhof Versailles Rive-Droite und dem Notre-Dame-Viertel erhebt. 1781 hatte Charles-François Darnaudin  seinen Bau begonnen, Doch erst  80 Jahre wurde er vollendet.

Drei Mal war es niedergebrannt, ehe Stararchitekt Jean-Michel Wilmotte mit Zeitgeist die Wunden des Baus aus dem 18. Jahrhundert heilte, Büros, Geschäfte und Kita in die historischen Mauern integrierte – und die einstige Kapelle in einen Kulturort verwandelte.

Die Espace Richaud am Boulevard de la Reine 78: von Mittwoch bis Sonntag ein toller Ort, den ihr dann bei den wechselnden Ausstellungen entdecken könnt. Und verpasst nicht den wunderschönen Innenhof mit seinen Buchsbäumen und Obstspalieren!

Großer Bahnhof

Altes bewahren und mit neuem Leben füllen, hat in Versailles Tradition. André Ventre verwandelte den 1849 eröffneten Bahnhof von Versailles Chantiers in den damals modernsten und luxuriösesten Bahnhof Frankreichs. Er sei so, schwärmten Zeitgenossen zur Eröffnung 1932, „auf die Schienen geworfen worden Chenonceaux auf den Cher“.

Andere behaupteten, Le Grand Trianon hätte den Bau inspiriert. Gut 60 Jahre später ließ sich Pierre-Edouard Lambert vom nahen Schloss des Sonnenkönigs inspirieren – und baute 1964 Frankreichs erstes Kongresszentrum an der Rue de la Chancellerie 10. Sein Dekor: glanzvoll wie ein moderner Spiegelsaal.

Grüne Erlebnisse

Genug vom Pflastertreten? Dann leiht euch ein Fahrrad bei Astel und entdeckt den Staatsforst von Fausses Reposes, ein Meer in Grün im Osten vor Versailles.

Oder radelt nach Saint-Cyr l’École zur Ferme de Gally, einem Lehrbauernhof mit wunderschönem Café und Gartenshop, der gelegentlich auch Bauernmärkte veranstaltet. Von dort kommt ihr vom hinteren Eingang in den Schlosspark von Versailles.

Versailles erleben: meine Reisetipps

Auskunft

Office du Tourisme

• 2, bis Avenue de Paris, 78000 Versailles, Tel. 01 39 24 88 88, www.versailles-tourisme.com

Anfahrt ab Paris

RER

RER C bis Versailles Rive Gauche – Château de Versailles

SNCF

Transilien N ab Montparnasse, U ab La Défense Grande Arche bis Versailles-Chantiers, L ab Saint-Lazare bis Versailles Rive Droite, RATP-Bus 171 vom Pont de Sèvres zum Schloss.

Events

Le Mois Molière

Juni, Open-Air-Theater auf Plätzen und Straßen

Promenades Contées

Juni – Aug.

Les Grandes Eaux

Wasserspiele mit Lichter- und Musikshow im Schloss Versailles

Les Jeudis Musicaux

Herrliche Barockmusik erklingt donnerstags bei den kostenlosen Konzerten des Centre de Musique Baroque in der Schlosskapelle von Versailles;  Nov. – Juni, Do. 17.30 Uhr

Essen & Trinken

Monument Café

Schräg gegegenüber vom königlichen potager stillt dieses Tagescafé mit frischer Küche den kleinen Hunger mit hellen, freundlichen Ambieten.
• 1, rue du Maréchal Joffre, Tel. 01 39 66 07 12, https://monument-cafe.com/restaurant/versailles

Chez Renaud

Allerbeste Bistronomie! Auf der Karte: Schnecken, Foie Gras, Lamm und Rind.
• 4, Rue Philippe de Dangeau, Tel. 01 85 15 22 39, www.restaurantchezrenaud.com

La Table du 11

Bereits ein Jahr nach der Eröffnung 2015 gab es für den jungen Küchenchef Jean-Baptiste Lavergne-Morazzani den ersten Michelinstern. Seitdem wurde er immer besser. Seine Speisekarte ist übersichtlich, schnörkellos, kompromisslos saisonal und lokal.

Seine Zutaten sind nachhaltig erzeugt, Gemüse und Kräuter kommen aus dem eigenen Garten. Die Weinkarte listet 700 Gewächse, von denen viele biodynamisch erzeugt werden.  Auch die Inneneinrichtung mit lässig verschlungenen Lampen, dunklen, blauen Wänden, runden Holztischen und Stühlen im Stil der Fifties gefällt! Alles voll und ausgebucht? Dann findet ihr vielleicht im 2017 eröffneten Le Bistrot du 11 noch ein Plätzchen!
• La Table du 11: La Cour des senteurs, 8, rue de la Chancellerie, Tel. 09 83 34 76 00, www.latabledu11.com; So., Mo. Ruhetag
• Le Bistro du 11: 10, Rue de Satory, Tel. 01 75 45 63 70, www.lebistrotdu11.com, So., Mo. Ruhetag

La Véranda

Himbeeren an Thymian-Eis, Erdbeerpfirsich, saures Yuzu-Sorbet, Minz- und Basilikumsorbet, Melonenkuchen, frische Himbeeren mit Thymianeis, Mango und Passionsfruchtkokoskuchen, kristallisierte Kakaobohne… was für ungewöhnliche Verführer. Und wie köstlich munden solch eine raffinierte Desserts und Kuchen auf der riesigen zum atemberaubenden Blick auf den Schlosspark!

Die Brasserie, die die Britin Fiona Thompson stylish in schwarz-weiß stylte, gehört zum Gastro-Trio von Gordon Ramsay im Waldorf Astoria Versailles – Trianon Palace – und ist deutlich günstiger als der Chef’s Table oder das Hauptlokal des Londoner Dreisternechefs.
• Waldorf Astoria 1 boulevard de la Reine, Tel.  01 30 84 55 55.  www.waldorfastoriaversailles.fr

Erleben

Village / Passage des Antiquitaires

Bruno und Laurent Barilleau, ein bewährteste Vater-Sohn-Gespann, verkauft in der charmanten Freiluftspassage ebenso Lebensart von einst wie Rémi Dubois, der sich auf alte Kunst- und Designobjekte spezialisiert hat.
• www.facebook.com/antiquairesdelageole

Die Welt des Parfums

Taucht ein in die Welt der Aromen, aus denen Profis Parfums komponieren! Im Herzen ihrer Ausbildungsstätte, dem Conservatoire International des Parfums, lernt ihr bei Workshops der Osmothèque die Bedeutung der Rose für die Duftherstellung kennen.
• 36, rue du Parc de Clagny, Kursübersicht: www.osmotheque.fr

Place Charost

Einer der typischen Plätze, auf denen ihr die Einheimischen trefft. Genießt Pinchos und Tapas im Bandarillos oder einfach nur einen Café samt Klönschnack. Toll, um die Atmosphäre des „anderen“ Versailles aufzunehmen!

Rue de Satory

Ein nettes Glas Wein, mittags mit Kollegen gemeinsam essen oder abends mit Freunden schlemmen: Da treffen sich die Einheimischen – und immer mehr Gäste – gerne in der verkehrsberuhigten Rue de Satory.

Schlafen

Le Home Saint-Louis 

Sehr gepflegtes Haus im charmanten Saint-Louis-Viertel südlich des Schlosses.
• 28, rue Saint-Louis, Tel. 01 39 50 23 55, www.lehomestlouis.com

Hôtel d’Angleterre Versailles 

18 ruhige, moderne Zimmer beim Kongresszentrum, nur wenige Schritt zum Schloss.
• 2, bis rue de Fontenay, Tel. 01 39 51 43 50, www.hotel-angleterre-versailles.fr

Noch mehr Betten*

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Im Buch

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Meinen Baedeker „Paris“*  gibt es seit 4. Oktober 2023 in der komplett aktualisierten und mittlerweile 20. Auflage!

„Tango unter freiem Himmel: Die Stadt der Liebe: Der neue Reiseführer ‚Paris‘ zeigt – neben Sehenswürdigkeiten – besondere Orte für Höhenflüge, romantische Momente wie ‚Tango unter freiem Himmel‘ und unvergessliche Dinners. Dazu gibt’s viele Kulturtipps…“  schrieb die Hamburger Morgenpost über meinen Paris-Führer.

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