Grotte de Bédeilhac: Kunst im Karst
Am Fuße des Roc de Sédour in den Pyrenäen des Départements Ariège leben die rund 130 Einwohner von Bédeilhac bis heute im Rhythmus der Gips-Mine. Aus dem Dorf hinaus schlängelt sich eine schmale Landstraße den Hang hinauf hin zu einem riesigen Schlund im Fels: der Eingang zur Grotte de Bédeilhac.
30 Meter breit und 15 Meter hoch öffnet sich dort die Höhle. Mit vielen Galerien hat sie auf einem Kilometer Länge den Karst der Pyrenäen von Ariège erobert.
In der Öffnung steht ein viersitziges, einmotoriges Sportflugzeug. Es handelt sich um eine Morane-Saulnier Rallye von SOCATA in Tarbes.
Filmreife Fliegerei
1972 hatten der Journalist Christian Bernadac, Journalist, und sein Fernsehkollege, der Luftfahrtspezialist Alain Darchy, eine verrückte Idee. Sie baten einen Testpiloten der Aéropostale, ein besonderes Abenteuer zu wagen. Georges Bonnet sollte an demselben Tag von der Höhle aus zwei Landungen und zwei Starts mit dem Flieger durchführen.
Die Premiere gelang. Bernadec war zufrieden – und integrierte die Szene in sein Drehbuch. Als Höhepunkt der Fernsehserie Le Passe-Montagne von France 3 wurde der Flug im Juni 1974 wiederholt. Für seinen großen Auftritt erhielt das Sportflugzeug einen deutschen Anstrich aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs.
Die Fabrik der Grotte de Bédeilhac
Damals war die Höhle tatsächlich in den Fokus der Luftahrt geraten. 1939 hatte der Toulouser Industrielle Émile Dewoitine erwogen, die Herstellung seiner Flugzeuge in diese Höhle zu verlegen.
Die Grotte de Bédeilhac lag mitten in den Bergen und war vor neugierigen Blicken ebenso gut geschützt wie vor Bomben. Dewoitine ließ den Höhlenboden terrassieren und baute seine Fabrik dort auf. Doch die Besetzung Frankreichs machte das Projekt obsolet.
Die Deutschen entdeckten die Höhle und die Anlagen – und nutzen sie für die Reparatur ihrer Flugzeuge. Kein einziger Flieger jedoch ist damals von der Höhle aus gestartet. Nach Kriegsende nahm die französische Armee das Gelände in Besitz und nutzte die Höhle als Depot.
Tropfstein in XXL
Wer weiter hineinwandert in die Höhle, taucht ein in eine Wunderwelt aus Stein. Hautnah erlebt ihr das stete Tröpfeln, das im Laufe der Jahrmillionen gigantisch große Stalagmiten und Stalaktiten geschaffen hat, Säulen und Wände mit Wasserfällen aus Stein.
Hier und da ist das dolomitische Gestein von weißem Marmor durchzogen. Dann wieder sorgt Eisenoxid für Ockertöne von Rot über Gelb bis Braun am Fels. Schwarze Felspartien enthalten meist Mangan.
Die Kunst von Cro-Magnon
Ganz tief hinten in der Höhle sind prähistorische Malereien erhalten. Vor rund 16.000 Jahren verzierte der Cro-Magnon-Mensch die Höhle mit verschiedenen, ebenso erstaunlichen wie seltenen Techniken wie Malerei, Gravur oder Tonmodellierung.
Er hinterließ sogar den Abdruck seiner Hand. Und setzte einen roten Farbklecks auf die Spitze eines reliefartigen Steins, der einem Phallus ähnelt.
1866 führten Édouard Filhol, Jean Baptiste Noulet und Felix Garrigou erste Ausgrabungen in der Grotte de Bédeilhac durch. Sie entdeckten Werkzeuge und Plastiken aus dem Magdalénien.
Als wertvollster Fund gilt eine Wurfschleuder. Sie ist kunstvoll verziert. Mit derartigen Wurfschleudern konnten die Speere bei der Jagd auf bis zu 120 km/h beschleunigt werden.
40 Jahre später entdeckte Edouard Harlé im Jahr 1906 die erste jemals im Département Ariège gefundene Höhlenmalerei. Es war ein großer schwarzer Bison.
Die meisten Zeichnungen sind versteckt oder an schwer zugänglichen Stellen angebracht. Zum Betrachten eines Bisons, das an einer schwer zugänglichen Stelle nur in Umrissen auf der Felswand zu sehen ist, wurde für Besucher daher ein Spiegel angebracht.
Ebenfalls auf den Felswänden sind Darstellungen von Hirschen, Rentieren und Steinböcken, teils gemalt, teils als Gravuren oder auch in Lehm modellierte Reliefs zu sehen.
Rätselhafte Striche und Punkte
Völlig ungelöst ist bis heute das Rätsel der vielen Striche und Punkte, die geordnet in Mustern in der Höhle von Bédeilhac mit den Fingern auf den Fels gemalt wurden.
Die Zeichen der frankokatabrischen Höhlenkunst sah der Paläontologe André Leroi-Gourhan als ethnische Marker. Regionale Sippen und Gruppen haben so ihre Orte markiert, vermutete der Forscher.
Er schloss daraus: Als Nomaden hatten sie kulturellen Austausch und Kontakt mit anderen Stämmen und Völkern. Denn manche Fundstellen übereinstimmender Zeichen liegen nicht nur 60 Kilometer voneinander entfernt, sondern sogar bis zu 600 Kilometer auseinander!
Impressionen aus Bédeilhac
Als Journalistin erhielt ich eine Ausnahmegenehmigung und durfte in der Grotte fotografieren. Für Besucher gilt sonst generell: keine Fotos.
Grotte de Bédeilhac: meine Reisetipps
Bédeilhac
Grotte de Bédeilhac
Die Höhle von Bédeilhac ist nur einen Katzensprung entfernt von Tarascon im Tal der Ariège und liegt an der berühmten Pyrenäen-Passstraße Route des Cols.
• 09400 Bédeilhac-et-Aynat, www.sites-touristiques-ariege.fr/grotte-de-bedeilhac
Le Calamès
Am zentralen Dorfplatz findet ihr das Café-Restaurant culturel Le Calamès. Es lädt zur kulturellen wie kulinarischen Pause. Auf der Karte: frische Saisonküche, Ausstellungen, Konzerten und anderen Veranstaltungen
• place du village, 09400 Bédeilhac-et-Aynat, Tel. 06 09 63 26 31, www.facebook.com/cafe.restaurant.lecalames
Saurat
Dieses kleine Dorf war bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs Frankreichs Hauptstadt des or gris, des grauen Golds – Schiefer! Um 1920 wurden dort jährlich bis zur vier Millionen Tonnen Schiefer geschlagen. Heute findet ihr im Dorf Europas letzte Fabrik für natürliche Schleifsteine.
Die feine Körnung und die Reinheit des Schiefersandsteins von Saurat ermöglicht ein genaues Schärfen. Der Stein besitzt helle und dunkle Adern. Die dunklen Stellen besitzen eine höhere Schleifkraft. Die hellen Stellen sind etwas weicher.
• www.pierre-a-aiguiser-naturelle.com
Col de Port
Die D 618 windet sich von Saurat hinauf zum Col de Port. Der Sattel auf 1.250 Meter Höhe markiert die Sprachgrenze zwischen der Langue d’Oc und dem Gascon. Westlich des Passes beginnt der Couserans. Gen Osten eröffnen sich herrliche Blicke auf das Tal der Ariège und den Hauptkamm der Pyrenäen.
Auberge de la Sapinière
In der gemütlichen Ausflugsgaststätte mit Garten und Terrasse serviert Küchenchef Jérôme Guillaurie Traditionsgerichte wie Rouzole, ein traditioneller, gut gewürzter flacher XXL-Fleischklops aus Ariège, an Blattsalat mit Apfel und Senf-Dressing. Ihr wollt selbst einmal Rouzole zubereiten? Hier gibt es das Rézept.
• Col de Port, 09400 Saurat, Tel. 05 61 05 67 90
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Im Blog
Nicht weit entfernt von der Grotte de Bédeilhac ist Europas größte Höhle, Lombrives. Hier habe ich sie vorgestellt.
Ein ganz besonderes Erlebnis ist eine Kahnfahrt unter Tage. Die Rivière souterraine de Labouiche windet sich eindrucksvoll durch den Karst der Montagnes de Plantaurel. Infos und Impressionen gibt es hier.
Noch mehr Reise-Inspirationen für das Département Ariége findet ihr in dieser Kategorie.
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