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Seine-Saint-Denis!
Nördlich von Paris grenzt das Département Seine-Saint-Denis direkt an die französische Hauptstadt und steht in einem unaufhörlichen, pulsierenden Austausch mit ihr – wirtschaftlich, kulturell, politisch und sozial. Die einstige harte „Grenze“, die physisch oft durch den Autobahnring Périphérique definiert wurde, ist heute nach den umfangreichen Infrastrukturprojekten der letzten Jahre nahezu unsichtbar geworden. Das Département Seine-Saint-Denis ist Partner und Katalysator des Projekts Grand Paris , das die Stadtgrenzen sprengt und das Umland organisch mit dem Zentrum verschmilzt.
Das 236 Quadratkilometer große Département der Region Île-de-France grenzt an die Départements Hauts-de-Seine im Westen, Val-de-Marne im Süden und Seine-et-Marne im Osten. Die Hauptstadt des Départements ist, anders als der Name vermuten lässt, nicht Saint-Denis, sondern Bobigny. Bekannt ist Seine-Saint-Denis, das oft schlicht durch seine Ordnungsnummer 93 ( neuf-trois ) identifiziert wird, vor allem für seine immense multikulturelle Vielfalt und seine tiefe historische Bedeutung. Es ist ein Landstrich der Kontraste, an dem das industrielle Erbe Frankreichs auf die Visionen einer hypermodernen, urbanen Gesellschaft trifft.
Zwischen königlicher Historie und Street Art
Die Landschaften sind zwar von städtischen Verdichtungsräumen und Industriegebieten geprägt, doch finden sich hier auch bedeutende grüne Lungen. Dazu zählen der Parc de la Villette, der die Grenze zu Paris markiert, und der riesige Parc départemental de la Courneuve, eine der größten Grünanlagen des Départements Seine-Saint-Denis.
Das Département birgt mit Saint-Denis die jüngste Großstadt Frankreichs. Hier steht ein Bauwerk von weltgeschichtlichem Rang: Die Basilika von Saint-Denis. Als Wiege der Gotik war sie jahrhundertelang die offizielle Grablege der französischen Monarchen. Dieses UNESCO-Weltkulturerbe beherbergt die Gebeine von 73 Königen und 32 Königinnen – ein steinerner Zeuge der nationalen Identität inmitten eines modernen, multikulturellen Umfelds.
Nur einen Steinwurf entfernt pulsiert das Leben im Marché aux Puces de Saint-Ouen. Mit mehr als 2.000 Händlern auf einer Fläche von sieben Hektar gehört er zu den größten Flohmärkten der Welt. Hier mischen sich Antiquitätenjäger, Touristen und Design-Liebhaber auf der Suche nach verborgenen Schätzen.
Während Pantin sich zu einer weltweiten Hochburg der Street Art entwickelt hat, zieht Montreuilmit seinen Vintage-Läden, Bio-Cafés und Galerien eine lebendige Szene aus Hipstern und Künstlern an, die dem Viertel den Beinamen „das Brooklyn von Paris“ eingebracht haben.
Epizentrum des Sports
Nicht minder gigantisch präsentiert sich das Nationalstadion Stade de France. In diesem Monumentalbau werden nicht nur die großen Finalspiele im Fußball und Rugby ausgetragen, sondern auch Mammutkonzerte von Weltstars wie U2 oder Beyoncé zelebriert. Für die Olympischen Sommerspiele JO Paris 2024 erhielt das Département Seine-Saint-Denis neben dem Olympischen Dorf mit dem Aquatics Centre die einzige dauerhafte neue Sportstätte, die eigens für die Spiele errichtet wurde.
Diese Investitionen haben das Gesicht von Seine-Saint-Denis nachhaltig verändert und die soziale Aufwertung ganzer Quartiere vorangetrieben. Weitere kulturelle Anziehungspunkte sind das Musée d’Art et d’Histoire in Saint-Denis, das in einem ehemaligen Karmeliterkloster untergebracht ist, und das beeindruckende Musée de l’Air et de l’Espace auf dem Gelände des Flughafens Le Bourget. Dort könnt ihr die Pionierzeit der Luftfahrt und die Ära der Concorde hautnah erleben.
Seine-Saint-Denis ist heute weit mehr als eine bloße Vorstadt; es ist ein Laboratorium für das Frankreich von morgen. Hier wird deutlich, wie aus der Reibung zwischen Tradition und Moderne, zwischen industrieller Vergangenheit und digitaler Zukunft eine neue, kraftvolle Dynamik entsteht. Wer das heutige Frankreich verstehen will, kommt an einem Besuch im Département Seine-Saint-Denis nicht vorbei. Und über all die vielen Kontraste staunen, die euch dort auf Schritt und Tritt begegnen – nicht immer schön, aber äußerst spannend!
