An den südlichen Ausläufern der Vogesen beginnt das Département Haute-Saône mit der Ordnungsnummer 70. Sein Name verrät, dass hier die Saône entspringt – und damit der frühesten von der Schifffahrt genutzte Fluss Frankreichs.
Haute-Saône besitzt eine reiche Bergbau- und Industrievergangenheit. Kohle, Salz, Eisen, Blei, Silber und Kupfer wurden einst in seinen Minen gewonnen, Spinnenreien,
Webereien, Schmieden, Gießereien und mechanische Fabriken waren hier ansässig. Heute ist das Département landwirtschaftlich geprägt.
Fast die Hälfe seiner Fläche nehmen Weiden ein. Die dort grasenden Kühe liefern die Milch für zwei weltberühmte AOC-Käse: den würzigen, festen Comté und den halbweichen Morbier mit seinem berühmten Asche-Streifen.
Die Saône ist seit jeher der am besten schiffbare Fluss Frankreichs. Sie hat ein sehr geringes Gefälle und einen gleichmäßigen Flusslauf, auch wenn das breite Tal bei Hochwasser manchmal wie ein Binnenmeer aussieht. Von der Quelle, die 405 Meter über dem Meeresspiegel liegt, bis zur Mündung in die Rhône in Lyon auf 158 Meter Höhe…
Auf einem Plateau, umgeben von sanften Hügeln und tiefen Wäldern, liegt Luxeuil-les-Bains in den Südvogesen, den Parc naturel régional des Ballons des Vosges (Regionaler Naturpark der Vogesen-Ballons) und das Plateau des mille étangs vor der Haustür. Welch eine Lage!, müssen sich schon die Römer gedacht haben, die im 1. Jahrhundert nach Christus hier ihre Siedlung…