Îlot Maître: Spielwiese von Nouméa
Es ist die Spielwiese der Hauptstädter: das Îlot Maître. Vom Fährterminal in der Baie de Moselle schippert ihr in schnellen 20 Minuten hin zum vier Seemeilen entfernte Eiland. Gerade mal 700 Meter lang und höchstens 150 Meter breit, liegt das Inselchen in einem 200 Hektar großen Meeresschutzgebiet vor Nouméa.
An Bord der Fähre sind daher auch zahlreiche Schnorchler und Taucher, die im klaren badewarmen Wasser der Îlot Maître eine faszinierende Meeresfauna entdecken können: Meeresschildkröten: Hart- und Weichkorallen in vielen Farben und Formen, bunte Korallenfische, Mantarochen und verschiedene Haiarten wie Riff- oder Weißspitzenhaie.
Insel ohne Einwohner
Zum Wahrzeichen der Insel wurden die aufgeständerten Villen des Hotels L’Escapade, das heute unter neuem Namen zur Hilton-Gruppe gehört. Die einzige Unterkunft des Eilands bietet auch Doppelzimmer in Bungalows an Land.
Ein Poolrestaurant mit Bar sowie ein Chemin Kanak, der an fünf Stationen das Universum der melanesischen Urbevölkerung vorstellt, ergänzen die 1983 erbaute Ferienanlage. Wer euch hier begegnet, ist Feriengast oder Ausflügler. Feste Einwohner hat die Insel keine.
Das war nicht immer so. Rund 50 Jahre später, nachdem Tardy de Montravel im Jahr 1854 das Eiland entdeckt und nach einem seiner Unteroffiziere, Alphonse Maître, benannt hatte, zog es Auguste Maestracci auf den Îlot Maître. Elf Jahre lang lebte er dort – bis er 1913 bei einem Angelausflug mit seinem Hausangestellten auf See verschwand.
2003 jedoch fand man menschliche Knochen im Erdreich des Îlot Maître … und ordnete sie ihm zu, ohne jegliche Prüfung. Seitdem ruhen die unbekannten Gebeine unter einer Stele, die zu Ehren von Auguste Maestracci auf der Insel errichtet wurde.
Der Strand der Kite-Surfer
Der Naturstrand, der die Westküste der Insel säumt, ist ein perfekter Freeride-Spot mit konstantem Wind und steh-tiefem Wasser. In den flachen Fluten seht ihr mit etwas Glück Meeresschildkröten. Und garantiert eine Seeschlange, die auch Becher und T-Shirts ziert: die tricot rayé (Laticauda colubrina) – sie ist eine häufige Wasserschlange in dieser Region und spielt eine wichtige Rolle in der lokalen Kultur. Viele Legenden und Geschichten drehen sich um die gestreifte Seeschlange.
Die Wasserschlange
Die in Gold und Schwarz gestreifte Schlange lebt amphibisch. Sie geht ins Meer, um Muränen und Aale zu jagen. Dabei jagt sie ihren Giftzahn in das Fleisch der Fische, die sofort tot sind. Danach kommt sie an Land, um zu verdauen und sich auszuruhen. Dort legt die Schlange zwischen Dezember und März auch drei große Eier. Zwischen Mai und August schlüpft der Nachwuchs.
Im Süden von Neukaledonien spielen die Kinder mit der Schlange, die bis zu 15 Jahre alt werden kann. Sie wissen: Werden sie gebissen, sorgt das Gift „nur“ für Hautausschlag, Jucken und Kribbeln – und ist für Menschen nicht tödlich. Mir war die Schlange doch ein wenig unheimlich … zumal sie unglaublich flink sich bewegte. Und ich gleich mehrere von diesen Exemplaren im Spülsaum entdeckte.
Fischadler & Sturmtaucher
Auch große Stücke Treibholz und abgestorbene Bäume säumten den Naturstrand. Auf einem Ast hockte ein balbuzard pêcheur, ein neukaledonischer Fischadler. Nachts könnt ihr die pétrels hören, einen schwarzbraunen Sturmtaucher mit einem weißen Bauch. Drei Monate lang paart er sich im Frühsommer. Dabei macht er einen Heidenlärm!
Der Trockenwald im Herzen des Îlot Maître ist die Heimat von Streifenhörnchen, Seeschwalben, Papageientauchern und Fischadlern, die auf den hohen Araukarienbäumen sitzen.
Der Naturlehrpfad
Seit Dezember 2023 stellt ein Naturlehrpfad mit fünfzehn Stationen die Flora und Fauna der winzigen Insel vor. Neun Tafeln erzählen die Geschichte des Inselchens, seine früheren und heutigen Bewohner und präsentieren Anekdoten. Der Spaziergang beginnt bei der Anlegestelle, führt an der Ostküste des Inselchens und am Strand entlang, ehe er die Hotelanlage erreicht.
Der Naturlehrpfad richtet sich die immer größer werdenden Besucherscharen in der Lagune. Schützen und sensibilisieren wollen seine Tafeln. Und zeigen, wie wichtig es ist, das historische und natürliche Erbe des Inselchens zu respektieren. Um die Anlage aufzuwerten, hat Hilton als Inhaberin des Inselhotels eine chasse au trésor eingerichtet, bei der ihr die Antworten auf den Schildern suchen müsst … so wird der Spaziergang auf dem Naturlehrpfad ein unterhaltsames Vergnügen für die ganze Familie.
Obgleich es erst vier Uhr nachmittags war, stand der Mond bereits am Himmel. Das Licht der Sonne wurde länger. Und inszenierte eine blitzschnelle Dämmerung, einen Sonnenuntergang, den wir beim Bier aus Neukaledonien an der Hotelbar genossen: No. 1 – auch meine Wertung für die Spielwiese der Hauptstädter!
Îlot Maître: meine Reisetipps
Beste Reisezeit
Die beste Reisezeit für einen Besuch des Îlot Maître sind die trockenen Monate von Mai bis Oktober. In dieser Zeit ist das Wetter am angenehmsten und die Wasserbedingungen sind ideal zum Schnorcheln und Tauchen.
Trotz des Tourismus ist die Natur auf dem Îlot Maître noch weitgehend unberührt. Die Kombination aus kristallklarem Wasser, naturnahen Sandstränden und einem vielfältigen Ökosystem macht das Eiland zu einem beliebten Ausflugsziel.
Hinkommen
Schiffshuttle ab Port Moselle sowie Wassertaxis.
Die Schutzregeln des Îlot Maître
Das Îlot Maîtres ist die meistbesuchte Insel eines Meeresschutzgebietes. Um das fragile Ökosystem zu schützen, ist es verboten
- angeln zu gehen
- laut zu sein
- Tiere zu stören oder zu füttern.
- Tiere, Pflanzen, Mineralien oder Fossilien zu berühren oder zu schädigen, zu sammeln, zu besitzen oder zu transportieren.
- Tier- oder Pflanzenarten einzuführen, insbesondere Hunde.
- Tiere, Pflanzen, Mineralien oder Fossilien aus dem Naturschutzgebiet mitzunehmen, zum Verkauf anzubieten, zu verkaufen oder zu kaufen.
- Abfälle zurückzulassen, einschließlich Zigarettenstummeln.
- Feuer zu machen, außer in den dafür vorgesehenen öffentlichen Einrichtungen, in denen nur mitgebrachtes Holz verwendet werden darf
- Inschriften auf Steine, Bäume oder andere bewegliche oder unbewegliche Güter einzuritzen oder aufzumalen
Schlafen & schlemmen
DoubleTree by Hilton Noumea Ilot Maitre Resort
Seit der Übernahme durch Hilton heißt das frühere Hotel L’Escapade nun DoubleTree by Hilton Noumea Ilot Maitre Resort. Es hat 25 Wasserbungalows im Meeresschutzgebiet auf Stelzen gestellt. An Land findet ihr weitere elf Bungalows am Strand sowie 33 schattige Hütten im Garten und kleinen Gehölz der Insel.
• Îlot Maître, Tel. +687 26 05 12, www.hilton.com
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Îlot Maître: Die Spielwiese von Nouméa
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Île des Pins: Fast ein Paradies
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Offenlegung
Neukaledonien entdeckte ich auf einer Pressereise, die ATOUT France mit seinen Partnern Nouvelle-Calédonie Tourisme, Air France und Aircalin organisiert hatte. Ihnen allen sage ich dafür merci und herzlichen Dank. Einfluss auf meine Blogberichte hat dies nicht. Ich berichte subjektiv, wie ich es erlebt habe, mache kein Merchandising und werde erst recht nicht für meine Posts bezahlt.
