Île Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
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Île Sainte-Marguerite: Insel-Paradies vor Cannes

Vor Cannes wartet ein Paradies: die Île Sainte-Marguerite. Azurblaues Wasser, Klippen und Wald. Die Schirmpinien duften würzig. Eine sanfte Brise weht über das Mittelmeer und bringt Abkühlung unter dem hohen, blauen Himmel.

Natur-Insel mit Grusel-Fort

Träumt euch in Gedanken so  hin zur gerade mit  3200 x 900 Meter großen Insel. Das Eiland ist bis heute ein stilles Paradies. Ein Rückzugsort in idyllischer Natur, ein wenig aus der Zeit gefallen und äußerst charmant.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Blick von der Île Sainte-Marguerite über das Mittelmeer zum Esterel-Gebirge. Foto: Hilke Maunder

Doch lasst euch nicht täuschen. Hier, wo Christine Cazon ihren Commissaire Léon Duval in Stürmische Côte d’Azur* den Mord an einem Matrosen aufklären lässt, lag der Knast von Cannes: das Fort-Royal. Ursprünglich sollte es nur den Zugang zu Cannes schützen – und im Notfall versperren.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Der Weg zur Festung. Foto: Hilke Maunder

1617 begann Jean de Bellon den Bau der königlichen Festung auf der Île Sainte-Marguerite. Ab 1635  hielten die Spanier die Insel besetzt und herrschten im Fort. Später ließ Vauban das Fort verstärken. 1687 machte der Sonnenkönig den Wehrbau zum Staatsgefängnis.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Immer wieder blitzt das Meer zwischen den Fassaden auf. Foto: Hilke Maunder

Der Mann mit der eisernen Maske

Noch im gleichen Jahr brachte D’Artagnan, der berühmteste der drei Musketiere, einen Mann dorthin, der erst die Literaten, dann die Filmemacher inspirierte. Leonardo DiCaprio, Jeremy Irons, John Malkovich und Gérard Depardieu schlüpften auf der Leinwand in seine Rolle. Erraten? Der Mann mit der eisernen Maske!

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Der Zugang zum Fort im Frühling. Foto: Hilke Maunder

34 Jahre hat er im Gefängnis verbracht, elf davon auf der Insel – ohne Sonnenlicht, isoliert und einsam, aber nicht gebrochen. Seine Zelle mit Kamin ist nach Norden gerichtet, das Fenster mit drei Gitterstäben gesichert. Er hatte einen eigens zugeordneten Gefängniswärter, Saint-Mars, und durfte nur zur täglichen Messe die Zelle verlassen.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Der Zellentrakt des Forts. Foto: Hilke Maunder

Bis heute unerkannt

Wer war dieser berühmte Gefangene? War er der königliche Zwillingsbruder des Sonnenkönigs, den dieser verdächtigte, seinen Thron usurpieren zu wollen, wie Alexandre Dumas der Ältere dachte? War er ein unehelicher Sohn, der Dramatiker Molière, ein Spion… oder gar eine Frau?

Sainte-Marguerite: der Mann mit der schwarzen Maske als Wandbild - zu sehen im Zellentrakt der Festung. Foto: Hilke Maunder
Der Mann mit der schwarzen Maske als Wandbild – zu sehen im Zellentrakt der Festung. Foto: Hilke Maunder

Mehr als 60 Identitäten wurden dem Mann mit der eisernen Maske zugesprochen. Für Victor Hugo war er ein „Gefangener, dessen Namen niemand kennt, dessen Gesicht niemand gesehen hat, ein lebendiges Geheimnis, ein Schatten, ein Rätsel, ein Problem“.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
In er Festung. Foto: Hilke Maunder

Doch er ist nicht nur Legende, sondern hat gelebt. Seine Maske für den Transport zwischen den Gefängnissen ist im Verzeichnis der Bastille erwähnt. Im Jahre 1698 wurde er dorthin verlegt. Im September 1703 starb er dort.

Das lederne Schutzschild habe eiserne Haken gehabt, um die Kinnriemen zu bewegen, schrieb Voltaire 1751 in „Das Jahrhundert Ludwigs XIV.“ – und inspirierte mit diesem Detail die Fantasie.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Im Innern der Festung der Île Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder

Kerker des Königs

Zwei Jahrhunderte lang diente die Festung als königlicher Knast. Tausende Gefangene wurden dort inhaftiert, ohne Prozess oder Urteil. Auch protestantische Pastoren und gläubige Hugenotten kamen dort in den Kerker, als das Edikt von Nantes, und damit die Glaubensfreiheit, aufgehoben wurde.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Im Frühjahr blühen überall Narzissen in der Festung. Foto: Hilke Maunder

Nach der Eroberung Algeriens wurden zwischen 1830 und 1884 Gefangene, politische Aufrührer und deren Familien sowie Angehörige des Emirs Abd-el-Kader in die Festung gebracht. Mehrere Dutzend starben in Gefangenschaft und wurden an der Nordküste der Insel auf einem der ältesten muslimischen Friedhöfe Frankreichs bestattet.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
In der Festung der Île Sainte-Marguerite. Einige Mauern könnt ihr besteigen. Foto: Hilke Maunder

Promis im Kerker

Ein weiterer berühmter Gefangener war der ehemalige Marschall Bazaine, der dort acht Monate lang einsaß, ehe ihm am 10. August 1874 auf spektakuläre  Weise die Flucht gelang. Der Bischof Maurice-Jean-Magdalène de Broglie wurde ebenfalls im Jahre 1812 für zehn Monate auf der Insel inhaftiert. Er war es auch, der die Eukalyptusbäume auf der Insel hat anpflanzen lassen.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Das Museum der Festung. Foto: Hilke Maunder

Gänsehaut in der Zelle

Ihre Schicksale und Geschichten lässt heute das Musée de la Mer in der Festung aufleben. Die Gefangenenzellen mit ihren gepanzerten Holztüren sorgen bis heute für Gänsehaut. 1992 hat Jean Le Gac 1992 einige der Zellen mit Wandbildern ausgeschmückt. Inmitten antiker römischen Zisternen sind Wracks der vor den Küsten der Inseln gesunkenen Schiffe ausgestellt sowie Amphoren, Mosaiken und Steingut aus gallorömischer Zeit.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Keramikfunde – ausgestellt im Museum der Festung. Foto: Hilke Maunder

Jugend baut auf

An der Renovierung der Festung im Nordosten der Insel helfen seit mehr als 30 Jahren Jugendliche. Beim  ehrenamtlichen Bauprojekt Les chantiers de jeunes Provence-Alpes-Côte-D’Azur sichern sie die Festungsmauern und setzen Gebäude instand.

Als ich das Museum verlasse, stutzen sie Steine zurecht zu den Beats von Claude François: Alexandrie, Alexandra

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Auch eine Kapelle gehörte zur Festung der Île Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder

Weitblick nach Cannes

Hinter ihnen erhebt sich der Brunnen der Festung. Ein kleiner, von blühenden Blumen eroberter Weg führt zur Festungskapelle aus dem 17. Jahrhundert. Ein kleiner Schlenker, und ihr steht vor dem einstigen Pulvermagazin. Oder lauft den Treppenweg weiter hinauf zur Festungsmauer und genießt den Blick über das Meer hin nach Cannes.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Blick von der Festung der Île Sainte-Marguerite auf Cannes. Foto: Hilke Maunder

Die Welt unter Wasser

Was sich alles im Wasser tummelt, erfahrt ihr im Méditerranoscope, einem kleinen, aber durchaus sehenswerten Aquarium des CPIE Centre Permanent d’Initiatives pour l’Environnement (Permanenten Zentrums für Umweltinitiativen) der Lérins-Inseln und dem Pays d‘Azur.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Blick von der Festungsmauer zurück aufs Festland. Foto: Hilke Maunder

Wandern zwischen Kiefern und Eukalypten

Das Fort umgibt ein 152 Hektar großer Staatsforst mit Aleppo-Kiefern (51 %), Schirmpinien (33 %), Stein- und Grüneichen. In der Inselmitte wurde im 19. Jahrhundert sogar eine Eukalyptusbaumallee angelegt! Insgesamt warten 21 Kilometer sandiger Wege auf euch zum Wandern.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Durch die Pinien der Küste blickt ihr auf Cannes. Foto: Hilke Maunder

Lianen und Efeu haben die Baumveteranen erobert, dichte Vorhänge gebildet oder filigrane Wände in Grün. Dann wieder sorgen Mastixstrauch, Myrte, Stechwinde, Zistrose, Geißblatt und Waldrebe für einen abwechslungsreichen mediterranen Mix. Was alles hier wächst, verrät euch ein Naturlehrpfad.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Im Wald versteckt: der Inselfriedhof. Foto: Hilke Maunder

Wer dem Rundweg einmal rund um die Insel, vorbei am glasklaren Meeresgrund, folgt, erreicht im Westen den Étang de Batéguier. Im Weiher mischt sich das Meerwasser mit dem Süßwasser eines artesischen Brunnens.

Versteckt hinter einer Schilfzone und anderer „blickdichter“ Flora vom Strand, bietet er zahlreichen Arten einen sicheren Unterschlupf. Zahlreiche Zugvögel rasten und nisten hier – auch die geschützte Fluss-Seeschwalbe.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
An der Südküste der Île Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder

Refugium für Vögel

2012 wurde daher die gesamte Insel als Vogelschutzgebiet eingestuft. Um Artenschutz und Tourismus in Einklang zu bringen, sind einige Gebiete für Besucher gesperrt. Dort leben Fasan, Falke und Fledermaus, Zwergohreule, Igel und Natter ganz ungestört.

Die Südküste der Île Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Die Südküste der Île Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder

Am Rundweg liegen auch kleine Buchten und Strände: herrliche Badeparadiese mit glasklaren Fluten – und, gen Süden, Paradeblick auf die kleine Nachbarin Saint-Honorat. Mehr über die Insel der Seligen erfahrt ihr hier.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Besonders an der Westküste findet ihr schöne Strände. Foto: Hilke Maunder

Île Sainte-Marguerite: meine Reise-Infos

Hinkommen

Abfahrt in Cannes vom Quai Laubeuf am Alten Hafen (Vieux-Port).

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Die Überfahrt dauert nicht einmal eine halbe Stunde. Foto: Hilke Maunder

Trans Côte d’Azur

Tel. 04 92 98 71 30, www.trans-cote-azur.com; von Juni bis Oktober auch Verbindungen von Cannes nach Sant-Tropez, Monaco sowie Schiffsrundfahrt zur „Corniche d’Or“.

Riviera Lines

Tel. 04 92 98 71 31, www.riviera-lines.com

Horizon Cie Maritime

Tel. 04 92 98 71 36, www.horizon-lerins.com

Eine Segelschule beim Unterricht. Foto: Hilke Maunder

Schlafen

CIS Îles de Lérins

Im Herzen der Festung versteckt sich die einzige Unterkunft auf der Insel Sainte-Marguerite: ein internationales Zentrum mit 220 Betten, fünf Klassenzimmern und zwei Mehrzwecksälen.

Obgleich von der Größe und Ausstattung auf Schulen, Vereine oder Firmenreisen ausgelegt, gibt es hier von März bis November auch Zimmer für Familien und Einzelreisende. Ein ungewöhnlicher Ort für eine Nacht auf der Insel!
• Auskünfte und Reservierungen: Verein Cannes Jeunesse, Tel. 04 97 06 27 20, cis@cannes-jeunesse.fr, www.cannes-jeunesse.fr

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Ein Gläschen Weißwein zum Weitblick? Foto: Hilke Maunder

Schlemmen

L’Escale

am unteren Uferweg, Tel. 04 93 43 49 25, www.facebook.com/lescaledesiles, geöffnet von März bis November

La Guérite

Tel. 04 93 43 49 30, mobil 06 58 91 22 83, https://cannes.restaurantlaguerite.com, Mitte April bis Ende Oktober nur mittags geöffnet, von Ende Juni bis Mitte September Di.-So. auch abends

Imbiss

mobiler Stand direkt am Anleger; Verkauf von Softdrinks, Kaffee und Fast Food.

Service-Einrichtungen

Auf der Insel gibt es Picknickplätze, Brunnen, Toiletten und zwei öffentliche Duschen.

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Im Waschhaus sind Fischernetze zum Trocknen aufgehängt. Foto: Hilke Maunder

Erleben

Fort Royal & Musée de la Mer

Vom 15. Juni bis 15. September gibt es kostenlose Museumsführungen und andere Angebote wie Workshops und Kinderprogramme; Tel. 04 89 82 26 26, www.cannes.com

Méditerranoscope

Die Unterwasserwelt der Inseln in einer Reihe kleiner Aquarien; geöffnet Ostern bis Allerheiligen.

ONF/Maison Forestière

Die staatliche Forstbehörde bietet auf ihrer Webseite eine Karte von der Insel als kostenlosen Download an.

www.onf.fr

Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Pinien – überall auf der Insel findet ihr sie. Was für ein herrlicher Duft! Foto: Hilke Maunder

Weiterlesen

Im Blog

Im Buch

Christine Cazon, Stürmische Côte d’Azur*

Christine Cazon, Stuermische Cote d'AzurMord! Auf einer Jacht im Hafen der Île Sainte-Marguerite wird ein Matrose tot aufgefunden. War er im Kokshandel verstrickt? Commissaire Léon Duval mietet sich im Forsthaus ein und ermittelt.

Nicht nur das herbstliche Sturmtief, das über der Bucht lauert, sorgt für Turbulenzen. Auch der dritte Krimi von Christine Cazon ist ein spannendes wie unterhaltsames Krimivergnügen.

Und bringt sofort Südfrankreichs auf Lesesofa! Wer mag, kann das Taschenbuch hier * direkt bestellen, das eBook hier *.

Mein Reisebegleiter für die Küste*

Baedeker smart Cote d'Azur

Mit den maßgeschneiderten Tagestouren, meinen Insidertipps und vielen selbst getestete Adressen könnt ihr die Côte d’Azur ganz entspannt genießen.

Entdeckt mit Christine Cazon, Krimiqueen der Küste, das mondäne wie volkstümliche Cannes und die Stadt ihres Ermittlers Leon Duval. Folgt mir beim Wandern auf dem Sentier Littoral, erlebt in Nizza einen Tag voller Genüsse – oder Monaco einen Tag lang rund ums Meer.

Und verpasst auch nicht den maßgeschneiderten Ausflug ins Hinterland der azurblauen Küste. Wer mag, kann den Band hier* direkt bestellen.

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Ile Sainte-Marguerite. Foto: Hilke Maunder
Vom Fort habt ihr wunderschöne Ausblicke über die Île Sainte-Marguerite bis hin zum Esterel-Gebirge, Cannes und den Seealpen. Foto: Hilke Maunder

6 Kommentare

  1. Ihre Frankreich – Blogs sind sehr authentisch! Ich bin Frankreich Fan und finde vieles in Erinnerung ! Toll

    1. Liebe Kirsten, das freut mich! Danke für das Lob – und noch ganz viele schöne Entdeckungen in meinem Blog! Bises, Hilke

  2. trotz zahlreicher Reisen in die Region war ich noch nie auf der Insel, aber das wird sich hoffentlich bald ändern; der Bericht ermahnt gerade zu dazu 😉

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