Kaum ein Land ist so vielfältig wie Frankreich. Jede einzeln von Frankreichs Regionen hat einen ganz eigenen Charakter. Doch Frankreich ist mehr als das Hexagon im Herzen der EU.
Frankreich besitzt mit Martinique, Guadeloupe und Co. in den französischen Antillen, der afrikanischen Vulkaninsel Île de la Réunion sowie Neukaledonien und Französisch-Polynesien in Ozeanien wahre Tropen-Träume. Sogar in arktischen und antarktischen Gefilden findet ihr Frankreich. Lasse dich inspirieren! Die Links bringen dich zu den Beiträgen der einzelnen Regionen.
Entdeckt Frankreichs Regionen in Europa
Hauts-de-France
(Départements: Nord, Pas-de-Calais, Aisne, Oise, Somme; Hauptstadt: Lille)
Für die Region Hauts-de-France wurden die historische Provinz Picardie (heute die Départements Aisne, Oise und Somme) mit den Départements Nord und Pas-de-Calais vereint.
Und gleich, wenn ihr über die belgische Grenze rollt, werdet ihr mit dem schlechten Ruf Nordfrankreichs konfrontiert: Schlote rauchen, riesig sind die Industrieanlagen der Eisenbahn-, Automobil- und Glasindustrie. Verarmt sind die Straßendörfer, verwaist ist das Erbe der einst blühenden Textilindustrie.
Innovativ, mutig, kreativ, überraschend und immer wieder spannend. Und das alles garniert mit gastfreundlichen Menschen, der atemberaubenden Naturküste der Côte d’Opale und der Baie de Somme. Doch lasst euch nicht täuschen. Die Region steckt mitten im Strukturwandel – und präsentiert sich inzwischen als eine echte Perle.
Entdeckt quicklebendige Städten mit flandrischem Flair und grandiosen Kathedralen, klingende Stadttürme und Riesen, die vor dem Volk durch die Straßen stolzieren. Die Braderie von Lille ist der größte Flohmarkt Europas, eine Abraumhalde Kletter- und Skiberg.
Ungewöhnliches wagen, ist die Maxime. In Dunkerque (Dünkirchen) bauten Anne Lacaton und Jean-Philippe Vassal eine Schiffbauhalle zum Kulturzentrum des FRAC um.
Der Louvre-Lens macht auf altem Zechenland mit Kunst heute Kohle. In Calais verwandelte Patrick Bouchain einen Schlachthof zum Kulturtreff Le Channel.
Grand Est
(Départements: Ardennes, Aube, Bas-Rhin, Haute-Marne, Haut-Rhin, Marne, Meurthe-et-Moselle, Meuse, Moselle, Vosges; Hauptstadt: Strasbourg)
Grand-Est ist auch so ein administratives Gebilde aus zehn Départements, an dem sich vor allem das Elsass rieb. 2016 wurde es gemeinsam mit einstigen Regionen Lorraine (Lothringen) und Champagne-Ardenne zur Großregion vereint. Zur Hauptstadt wurde Strasbourg erkoren. Doch das reichte den Elsässern nicht. Sie wollten eigenständig sein.
Seit Anfang 2021 ist das Elsass wieder eine eigene politische Einheit: als Colléctivité européenne d’Alsace (CEA). Dieses politische Gebilde ist einzigartig in Frankreich. Wie ein Puffer schieb es sich zwischen die beiden Elsässer Départements Haut- und Bas-Rhin und der ungeliebten Région Grand Est, zu der es nach wie vor gehört.
Im Osten Frankreichs ist Europa gelebter Alltag. Kreuz und quer pendelt man dort zwischen Frankreich, Schweiz und Luxemburg selbstverständlich umher, um zu arbeiten, lernen, wohnen, genießen und erleben.
Melting pot der Geschichte
Die Covid-19-Pandemie zeigte, wie fragil solch ein offenes Europa ist. Die Angst vor dem Virus schloss Grenzen und schürte alte, längst vergessen geglaubte Ressentiments. Brutal trennten geschlossene Grenzen Familien, Freunde, Menschen rechts und links der Grenze. So etwas darf nie wieder geschehen.
Lebt Europa. Und macht bei euren Entdeckungen und Ausflügen nicht an den Grenzen von Ländern oder Regionen halt. Wandert, klettert oder paddelt in den Mittelgebirgen der Ardennen und Vogesen, besucht die Champagnerkeller, erlebt Zeitreisen auf den Spuren vieler Kriege. Und taucht dann ein in das weltoffene, junge Flair der Europastadt Straßburg.
Île-de-France & Paris
(Départements: Essonne, Hauts-de-Seine, Seine-et-Marne, Seine-Saint-Denis, Val-de-Marne, Département und Hauptstadt: Paris)
Stadt der Liebe, Stadt des Lichts, schönste Stadt der Welt: Was hat sie nicht alles für lobende Namen erhalten, die Hauptstadt Frankreichs. Eiffelturm, Louvre, Champs-Élysées, Notre-Dame, Sacré-Cœur und die Seine sind nur einige der weltberühmten Sehenswürdigkeiten, die alljährlich mehr als 35 Millionen besuchen.
Doch Paris ist viel mehr, gestaltet in Tolbiac Zukunft, verdrängt das Auto zugunsten von Fahrrad und Fußgängern, kämpft vergeblich gegen die Flut campierender Migranten und den Sozialproblemen in den Gettos der Banlieue. Paris verwandelt Straßen in Flanierzonen, lädt zum Sommerstrand am Seineufer und wird Tag für Tag lebens- und liebenswerter.
Paris, das ist die ganze Welt einer Stadt. Mit allem Glanz, allem Elend. Eine Weltmetropole voller Faszination. Eingebettet in ein weites Becken, in dem royale Residenzen auf wilde Wälder treffen, Künstlerkolonien auf Industrie(erbe), Bettenburgen auf nostalgische Villen, reich auf arm. Staunen auf Erschrecken. Ein magischer Mix für echte Entdecker! Und alle anderen finden auch dort weltberühmte Orte, die von Stil und Schönheit à la française künden.
Normandie
(Départements Calvados, Eure, Manche, Orne, Seine-Maritime; Hauptstadt; Rouen)
Im Nordwesten brandet das Meer an Frankreichs höchste Klippen, im Zentrum teilen die weiten Schleifen der Seine das Kalksteinplateau des Pays de Caux von der Hügellandschaft des bocage, die hinüber zur fast schon bretonisch anmutenden Halbinsel des Cotentin führt, wo raue Kaps mit reizvollen Sandbuchten flirten.
Am Seeweg zwischen Atlantik und Nordsee war die Normandie Jahrtausendelang Schauplatz der Geschichte. Kelten und Römer besiedelten das Land, Namensgeber wurden aber die Wikinger, die „Nordmannen“.
Ihre Nachfahren eroberten England und forderten den Nachbarn Frankreich heraus – bis Jeanne d’Arc auf dem Scheiterhaufen verbrannte. Im Zweiten Weltkrieg rückte die nordwestlichste Provinz Frankreichs mit dem D-Day erneut ins Zentrum des Weltgeschehens.
Korsaren und Künstler
Bereits 1504 fischten Männer aus Honfleur vor der Küste Neufundlands. Später wurde Fécamp Haupthafen der Hochseefischer, stachen von Dieppe aus Kaperkapitäne in See – im Auftrag der Krone. Heute wickeln die normannischen Häfen Cherbourg, Dieppe und Le Havre die Hälfte des französischen Außenhandels ab. Schlemmen direkt in der Wasserkante: In Honfleur säumen Restaurants dicht an dicht die Kais des Vieux-Port. Foto: Hilke Maunder
Containerriesen und Fähren sorgen für kosmopolitisches Flair und Weltoffenheit.Honfleur, Barfleur und andere kleine Häfen haben ihre maritime Nostalgie bewahrt und locken mit beschaulichen Mußestunden beim Blick auf Schiefer gedeckte Hafenhäuser und idyllisch beleuchtete Kais.
Bretagne
(Départements: Côtes-d’Armor, Finistère, Ille-et-Vilaine, Morbihan; Hauptstadt: Rennes)
Die Bretagne ist ein Land der Legenden. Hier lebten die Wikinger, sollen König Artus und Zauberer Merlin durch die Wälder von Huelgoat gestreift sein, gab ein Engel den Auftrag für den Mont-Saint-Michel, und hier brechen sich die Wellen an der bretonischen „Küste der Legenden“ des Finistère. Die äußerste Spitze ist eine wilde Gegend, über die oft stürmische Westwinde und prasselnde Regenschauer fegen.
Auch das nordbretonische Département Côtes-d’Armor liebt steile Kaps. Doch an der Rosa Granitküste weicht schroffer Fels Fantasiegestalten aus Granit. Märchenhaft – wie die Côte d’Émeraude mit ihrem smaragdgrünen Meer, das sanft auf Sandstrände ausläuft.
Und bei der grande marée in Saint-Malo Power-Wellen präsentiert. Lieblich und sanft hingegen ist der Süden der Bretagne, der am Golf von Morbihan mit seinen Inseln geradezu mediterrane Züge annimmt.
Centre – Val de Loire
(Départements: Cher, Eure-et-Loir, Indre, Indre-et-Loire, Loir-et-Cher, Loiret; Hauptstadt: Orléans
Die Region Centre-Val de Loire entstand bei der Verwaltungsreform 2016 aus den die aus den Départements Cher, Eure-et-Loir, Indre-et-Loire, Loir-et-Cher, Indre und Loiret. Ihre Lebensader ist die Loire.
An Frankreichs längstem Fluss errichteten Adlige und Könige mehr als 400 Schlösser. Berühmt und gigantisch wie Chambord, idyllisch und verspielt wie das Wasserschloss Azay-le-Rideau. Südlich der Loire sind die Départements Indre und Cher herrliche Flecken abseits vom touristischen Mainstream.
Pays de la Loire
(Départements: Loire-Atlantique, Maine-et-Loire, Mayenne, Sarthe, Vendée; Hauptstadt: Nantes)
Südlich der Bretagne liegen die Pays de la Loire mit den historischen Provinzen Anjou, Maine, Poitou und Vendée. Das administrative Gebilde hat die alte Hauptstadt der Bretonen zur Kapitale erkoren: Nantes.
Sie hat sich seit 1990 mithilfe von Kultur und Mut zu einer der innovativsten und spannendsten Städte des Landes entwickelt, pulsiert voller Lebenslust und kreativem Geist..
Das feucht-milde Atlantikklima begünstigt Landwirtschaft, Garten- und Weinbau: Hier wachsen die Maiglöckchen, die Franzosen zum 1. Mai verschenken – und kommt dem Muscadet-Sèvre et Maine sur lie ein außergewöhnlicher Wein her. Dazu passen die köstlichen Meeresfrüchte der Küste. Der warme Golfstrom macht sie zur riesigen Badewanne mit Inseln, Felsküste, versteckten Buchten und langen Sandstränden.
Bourgogne-Franche-Comté
(Départements: Côte-d’Or, Doubs, Haute-Saône, Jura, Nièvre, Saône-et-Loire, Territoire de Belfort, Yonne; Hauptstadt: Dijon)
Zwischen den Gipfeln der Vogesen und den Bergen des Jura erstreckt sich ein Flickenteppich aus Wäldern und Feldern, Seen und Flüssen: voilà die Freigrafschaft Franche-Comté. Wer gerne wandern, paddelt und Natur erlebt, ist in den drei Départements Doubs, Jura und Haute-Saône genau richtig.
Weiter südlich lockt die Bourgogne stilvoll mit Genuss und Lebensart. Aus Burgund kommen die besten Pinot-Noir-Rotweine Frankreichs und erlesene Chardonnay-Weißweine. Meursault, Nuits-Saint-Georges oder Clos de Vougeot sind Namen, die Weinfreunde träumen lassen.
Tiefe Wälder und charmante Städte
Zwischen berühmten Weinbergen und sanften Hügeln erstrecken sich ausgedehnte Wälder wie die Forêt du Morvan, die bis nach Autun reicht. Das charmante Städtchen ist seit der Antike ein Hort des Savoir-vivre. So wie Dijon, die Hauptstadt Burgunds, mit seinem Schlaraffenland in der großen Markthalle und seiner Cité de la Gastronomie.
Städte, Dörfer und Schlösser bergen reiches Kulturerbe. Und wer Lust hat, nimmt nicht das Rad, sondern vielleicht einmal ein Hausboot und fährt auf Kanälen zu den schönsten Winkeln des Burgund.
Auvergne-Rhône-Alpes
(Départements: Ain, Allier, Ardèche, Cantal, Drôme, Isère, Loire , Haute-Loire, Puy-de-Dôme, Rhône, Savoie, Haute-Savoie; Hauptstadt: Lyon)
Eisige Spitzen und tiefe Schluchten, Vulkanberge und Weingärten, Wildwasser und das breite Band der Rhône: Die Großregion Auvergne-Rhône-Alpes vereint unglaublich unterschiedliche wie spektakuläre Landschaften.
Sie dominiert der Mont Blanc (4.809 m) als höchster Berg Europas. An seinen Flanken entspring die Rhône, die sich in Lyon mit der Saône vermählt.
Spektakuläre Naturlandschaften
Westlich der Rhône lockt die Ardèche mit Paddel- und Wanderspaß. In Annonay hoben die Gebrüder Montgolfière mit feurigen Ballons in den Himmel ab. Ihr Material war das Papier der Künstler. Bis heute stellt es Canson her.
Noch weiter westlich kommt ihr in die Auvergne, wo bis heute das Erbe der Vulkane Landschaft und Leben, Menschen und Kultur prägt.
Im Süden der Großregion verbindet die Drôme alpine Berglandschaften mit den ersten Vorboten der Provence: Lavendelfeldern, die im Sommer Hochplateaus wie Valensole in ein duftendes Blütenmeer verwandeln.
Nouvelle-Aquitaine
(Charente, Charente-Maritime, Corrèze, Creuse, Dordogne , Gironde, Landes, Lot-et-Garonne, Pyrénées-Atlantiques, Deux-Sèvres, Vienne, Haute-Vienne; Hauptstadt: Bordeaux)
Sie ist die größte der franzöischen Regionen – und eine der vielseitigsten. Von den Surfstränden der Silberküste und tiefen Seen und Wäldern des Limousin hin zu Weingärten des Bordelais und den Schneespitzen der Pyrenäen reicht die Palette der Landschaften in Nouvelle-Aquitaine.
Urlaubsküsten am Atlantik
An der Côte d’Argent, der Silberküste am Atlantik, schwingt sich Frankreichs höchste Wanderdüne mehr als 100 Meter hoch hinter Kiefernwald auf. Zwischen der Girondemündung bis nach Bayonne säumt sie 230 Kilometer lang feinster Sandstrand.
Hinter den Dünen geht er in den riesigen Kiefernwald des Départements Landes über, mit dem Napoleon den Sandflug eindämmen wollte. Dort verstecken sich flache, warme Seen, die zu Ferienparadiesen für Familien wurden: Biscarosse und Mimizan sind fest in der Hand von Urlaubern auf Campingplätzen und Ferienhütten.
Frankreichs Surferparadies
Die Brandung der baskischen Küste machte die Côte Basque zwischen Anglet und Hendaye zum Surferparadies und Frankreichs Kalifornien. Das Baskenland im äußersten Süden ist durch die Grenze zu Spanien zweigeteilt, in Kultur, Sprache und Leben aber vereint.
Das eigene Heim ist für die Basken von großem Wert; rot-weiß leuchten sie im Grün des Pyrenäenvorlandes. Wer hier wandert, folgt vielleicht dem Jakobsweg hinüber nach Spanien. Oder pilgert nach Lourdes weiter östlich.
Occitanie
(Départements: Ariège, Aude, Aveyron, Gard, Haute-Garonne, Gers, Hérault, Lot, Lozère, Hautes-Pyrénée, Pyrénées-Orientales, Tarn, Tarn-et-Garonne; Hauptstadt: Toulouse)
Bienvenue im Midi. Er beginnt bei midi moins le quart, im noch nicht ganz richtigen Midi: der Bergwelt der Cevennen. Als Land des Oc, der alten okzitanischen Sprache, erstreckt sich Okzitanien zwischen der Rhône im Osten und dem Adour im Westen bis an die spanische Grenze auf dem Hauptkamm der Pyrenäen.
Es ist ein altes Kulturland, geprägt von mehr als 2000 Jahren Geschichte. Römer und Katharer hinterließen ihre Spuren, Pastellbarone und Malerfürsten.
Alte Wege in den Süden
Hin kommt ihr von Norden auf den der mautfreien A 75, deren Höhepunkt das Viadukt von Millau ist. Und auf den Sprintstrecken Route du Soleil und La Languedocienne, die der römischen Via Domitia folgen.
Sie verband das gallorömische Reich mit der iberischen Halbinsel. Die Verbindung von Atlantik und Mittelmeer schuf ein Baron aus Béziers, der für den Sonnenkönig die berühmteste Hausboot- und Radelstrecke erfand: den Canal du Midi.
La Floride française
An die Sonnenstrände des Mittelmeer ließ Frankreichs Präsident Georges Pompidou in den 1960er-Jahren mit der Mission Racine funktionelle Urlaubsorte von weltbekannten Architekten setzen.
Mit La Grande Motte begann die Erschließung der Küsten mit ihren kilometerlangen Sandstränden für den Massentourismus. Federführend bei der Planung war der damalige Staatssekretär Pierre Racine.
Geschützte Naturjuwelen
Im Hinterland bewahren ursprüngliche Landschaften und Dörfer Kultur, Natur und Lebensart des Midi. Von der Garrigue am Gardon, dem Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc mit seinen Schluchten und Bergen, der Montagne Noire bei Carcassonne bis zu den karstigen Hügeln der Corbières, dem geschichtsträchtigen Fenouillèdes, dem Quercy und all den vielen Naturparken und Schutzgebieten in den Pyrenäen und an den Küsten des Mittelmeeres.
Das Schlemmerreich im Süden
Die waldreiche Gascogne; der hügelige und immergrüne Gers, Hochburg der Stopfleberpastete und Keller des Armagnac – la douce France des Genusses. Und voller Lebenslust und Lebensart in den beiden konkurrierenden Metropolen: in der backsteinroten ville rose Toulouse und der Boomtown am Lez, Montpellier.
Région Sud/PACA
(Départements: Alpes-de-Haute-Provence, Bouches-du-Rhône, Var, Vaucluse, Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes; Hauptstadt: Marseille)
Seit mehr als 2600 Jahren ist Marseille Frankreichs Melting Pot am Mittelmeer. Hier fassten Leute aus aller Welt Fuß, alle Stände, alle Schichten: Banker und Bäcker, Reeder und Händler, Prostituierte, Promis und Politiker.
Auch heute prägen Einwanderer die nach Paris zweitgrößte Stadt Frankreichs und Austragungsort der olympischen Segelwettbewerbe 2024.
Traumküsten am Mittelmeer
Gekreuzt wird dann vor atemberaubender Kulisse. Gen Westen die Côte Bleue, die Maler und andere Künstler inspirierte, gen Osten die Calanques mit ihren kreideweißen Felsen, tiefen Fjorden und versteckten Badebuchten mit klarstem Badewasser.
Noch weiter östlich drängen sich an der Côte d’Azur Badeorte, Luxusvillen und Spitzenrestaurants. Palmen säumen die Strände am türkisblauen Meer, in dem winzige Felsinseln Fluchtorte für Großstadtmüde und Gläubige sind.
Lavendel und Oliven
Im Hinterland locken grüne Olivenhaine und die Rosenfelder der Parfümstadt Grasse. Von Juni bis August kleidet sich die Provence hellviolett bis tieflila: Zur Blütezeit verwandelt der Lavendel das Hochplateau von Valensole und die Region um Sault, Felder der Drôme und des Vaucluse in Teppiche aus „blauem Gold“.
Am Horizont setzen Berge wie der Mont Ventoux, Montagne Sainte-Victoire und Massif de la Sainte-Baume Akzente im lieblichen Land, dass sich auch schroff und wild zeigen kann – mit Schluchten wie den Gorges du Verdon, die am zweitgrößten Stausee des Landes enden, dem Lac de Sainte-Croix.
Korsika
(Hauptstadt: Ajaccio)
Korsika gehört nicht zu Frankreichs Regionen, sondern ist eine collectivité territoriale unique française (CTU). Das bedeutet, dass Korsika als Gebietskörperschaft die Kompetenzen einer Region und eines Départements auf sich vereint.
Nach Sizilien und Sardinien ist Korsika die drittgrößte Insel des westlichen Mittelmeers. Nur zwölf Kilometer trennen den Außenposten, der Italien näher liegt als Frankreich, von Sardinien, nur 82 Kilomeeter vom Festland des Stiefels. Viele Jahrhunderte regierte Genua, nicht Frankreich, das Gebirge im Meer, auf dem der Kaiser der Franzosen geboren wurde: Napoleon Bonaparte.
Die Schöne im Meer
Kalliste, die „Schöne“, haben die Griechen einst das Eiland getauft, und schön war auch Sica. Diese schöne Frau soll einst von zwei Verehrern bedrängt worden sein. Der trojanische Prinz Cyrnos, ein Enkel des Äneas, entführte Sica und floh mit ihr auf die Insel Korsika.
Sein Rivale Sardus verfolgte das Paar, suchte jedoch auf der benachbarten Insel Sardinien nach ihnen. Eine andere Version besagt, dass die schöne Sica von ihrem Geliebten ermordet worden sei.
Aus ihrem Herzen entstand die Insel, deren blutrote Sonnenuntergänge bis ans Ende der Tage an ihr tragisches Schicksal erinnern. Hach, ist Korsika schön!
Frankreich in Afrika
Aus der Kolonialzeit besitzt Frankreich noch 13 Überseegebiete, die heute unterschiedlich eng ans Mutterland gekoppelt sind – als DROM, DOM-ROM, COM, CSG und TAAF.
Das Volk nennt sie bis heute DOM-TOMs (Départements/Térritoires d’outre-mer). Und liebt die fernen Außenposten als Urlaubsziel. Martinique und Guadeloupe sind angesagte Sonnenziele in der Karibik, Neukaledonien und Französisch-Polynesien Frankreichs ferne Südsee-Träume.
La Réunion
(Hauptstadt: Saint-Denis)
Die Île de la Réunion ist Frankreichs Außenposten im Indischen Ozeans und eine Tropeninsel mit spektakulären Stränden, üppigen Regenwäldern und einem rauchenden Vulkan in ihrem Herzen. Der Piton de la Fournaise ist einer der aktivsten Vulkane der Welt und eines der Wahrzeichen der Insel, die zugleich eine Region und ein Département mit der Ordnungsnummer 973 ist. Ihr erloschener Vulkan Piton des Neiges ist der höchste Berg im gesamten Indischen Ozean. La Réunion liegt rund 679 km östlich von Madagaskar und 175 km südwestlich von Mauritius im Indischen Ozean und bildet mit Mauritius und Rodrigues die Inselgruppe der Maskarenen.
Mayotte
(Hauptstadt: Mamoudzou)
Etwa 50 km nordwestlich von Madagaskar und 400 km östlich von Mosambik findet ihr die 365 Quadratkilometer große Inselgruppe Mayotte inmitten einer riesigen Lagune, die von eines der größten Korallenriffe der Welt umgibt: welch ein Paradies für Taucher und Schnorchler!
Die Hauptinsel Grande-Terre und die kleineren Nebeninseln sind vulkanischen Ursprungs, und majestätische Berge und Kraterlandschaften prägen das Landesinnere. Ein Naturjuwel ist auch der Strand von Moya, an dem Meeresschildkröten ihre Eier ablegen. Und verpasst auch nicht die farbenfrohen Märkte in der Hauptstadt Mamoudzou.
Frankreich in Amerika
Französisch-Guyana (Cayenne)
Die Weltraum-Basis Guiana Space Center (CSG) in Kourou hat Französisch-Guyana in aller Welt berühmt gemacht. 1967 wurde dort die erste Rakete ins All geschossen. 1972 war hier Premiere für den Start der europäischen Trägerrakete Diamant B. 1979 bracht von hier die erste Ariane-Rakete Satelliten ins All. Seitdem hat sich das CSG hat sich zum führenden Weltraumbahnhof Europas entwickelt und Hunderte von Raketenstarts durchgeführt, darunter Ariane-, Vega- und Soyuz-Raketen.
Guadeloupe
(Hauptstadt: Pointe-à-Pitre)
Der Archipel in den karibischen Antillen versetzt die Sinne sofort in einen Rausch. Guadeloupe birgt auf engstem Raum so viel Vielfalt und Abwechslung, Ruhe oder Trubel, Regenwald oder Sandstrand, das es nicht für einen Urlaub reicht.
Die beiden Hauptinseln des insgesamt 1630 Quadratkilometer großen Archipels bilden einen Schmetterling. Im Westen des papillon liegt die wilde, vulkanische Basse-Terre. Im Osten findet ihr das flache Kalkplateau der landwirtschaftlich geprägten Grande-Terre.
Vor der Südspitze von Basse-Terre erstreckt sich in den türkisfarbenen Gewässern der Karibik der kleine Archipel der Ȋles des Saintes. Auf den kargen Heiligeninseln landeten im 17. Jahrhundert Seefahrer aus dem Westen und Norden Frankreichs.
Bis heute sorgen die Nachfahren dieser Normannen und Bretonen dafür, dass die Menschen dort so ganz anders aussehen als in der restlichen Karibik: hellhäutig, blond und blauäugig.
Marie-Galante ist die letzte Bauerninsel von Guadeloupe und liegt als grande galette kreisrund im Atlantik. Paradiesisch, fand auch der Sänger Laurent Voulzy – und widmete ihr ein Chanson, das zum Welthit wurde.
Martinique
(Hauptstadt: Fort-de-France)
Türkisblaue Karibikstrände, tropische Blütenträume und feinster Rum: Auch das ist Europa. Denn Martinique gehört als kleinstes Eiland der Antilles Françaises zur EU.
Fast alles ist für die Franzosen so vertraut wie daheim: die Sprache, das Recht, das Baguette. Für farbenfrohe Exotik sorgt die Flora, für ohrenbetäubende Nachtkonzerte ein pfeifender Frosch.
Das 30 x 80 Kilometer große Karibik-Eiland, das wie die große Schwester Guadeloupe als pays d’outre-mer administrativ zu Frankreich gehört, zeigt sich besonders in den Urwäldern der Montagne Pelée als tropisch-exotisches Naturjuwel.
Zwischen Vorhängen der Würgefeigen, Baumfarnen und bis zu vier Meter hohen Weihnachtsternen leuchten große Bromelien und kleine Orchideen auf Baumveteranen, die sich hoch in den Himmel recken. Dornen haken an Hosen, Ranken lassen meine Füße straucheln. Überall gluckert es, der Boden dampft.
Näher zur Küste begleiten Gummibäume in Übergröße, purpurfarbener Ingwer, lila leuchtende Bougainvillea und rote Flammenbäume den Saumpfad im Hinterland von Grande-Rivière. Île aux fleurs, Blumeninsel, nennen die Einheimischen ihre Insel, und hier trügt der werbeträchtige Name nicht.
Was auf Martinique wie Unkraut wächst, macht jede Blumenboutique neidisch: rosafarbene Porzellanrosen, knallrotes Blumenrohr, orangegelbe Hummerscheren und Papageienschnabel – ist die Fauna eher karg, präsentiert sich die Flora äußerst üppig.
Und verführerisch. Besonders neben den Ruinen des Château Dubuc auf der Caravelle-Halbinsel, wo dicht an dicht Mangos an uralten Bäumen baumeln.
Saint-Barth
Nur acht Quadratkilometer groß ist Frankreichs luxuriöses Inselparadies vor St. Martin in der Karibik. Luxusjachten ankern vor seiner Küste; Luxusvillen von Oligarchen, weltberühmten Künstlern und anderen Superreichen haben die Hänge der bergigen Insel erobert, die einst schwedisch war. Auch Frankreichs rockiger Barde Johnny Hallyday liebte das Eiland – und ist dort begraben.
Saint-Martin
Die 87 Quadratkilometer großen Karibikinsel ist zweigeteilt. Die niederländische Seite inszeniert als Sint Maarten Urlaub als Fun under the Sun in Bettenburgen aus Beton. Die französische Seite Saint-Martin hat dank des französischen loi litoral vor solchen Bausünden bewahrt und setzt auf Savoir-vivre im Rhythmus der Karibis.
Der französische Teil von SXM, wie sich Sint Maarten /Saint-Martin nennt, ist für mich der schönere Teil der zweigeteilten Karibikinsel. Mehr zur Insel, ihren Menschen, der Bedeutung von Street-Art und ihren Highlights erfahrt ihr hier.
Frankreich in Ozeanien
Französisch-Polynesien
(Hauptstadt: Papeete)
118 Inseln und Atolle bild im Südpazifik das französische Überseeterritorium Polynésie française. Bora Bora, Moorea und Tahiti sind die bekanntesten Inseln.
Nouvelle Caledonie (Neukaledonien)
(Hauptstadt: Nouméa)
Australien bildete zusammen mit Neuseeland und anderen Ecken im Südwestpazifik einst den riesigen Urkontinent Gondwana. Als er vor rund 250 Millionen auseinanderbrach, entstand auch Neukaledonien – und driftete gen Nordosten.
Dort ruht sie nun, die Heimat der Kanaken – ein Inselreich inmitten der weltgrößten Lagune: Frankreich in der Südsee. Ich liebe das Archipel, seine Brüche und Kontraste – und seine atemberaubende Natur und Herzlichkeit der Menschen.
Bonnes découvertes in Frankreichs Regionen !
