Kreuzfahrt-Test: MS Seine Comtesse

Ganz entspannt zur Kunst: Monet, Boudin, flammende Gotik und Street Art begegnen euch bei einer Kreuzfahrt auf der Seine. Voilà der Törn im Test.

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In der Ferne sehe ich sie am Kai von Javel im Westen von Paris vertäut: die MS Seine Comtesse. Ein Flusskreuzfahrer, der noch aussieht wie ein Schiff, und keinem schwimmenden Quader ähnelt. 114,3 Meter lang, 11,4 Meter breit, 1,5 Meter Tiefgang sind die Fakten, die das Bordbuch verrät.

Angemalt ist das Schiff in den Farben der Trikolore. Angetrieben wird es von zwei Dieselmotoren, die jetzt ausgeschaltet sind. Paris stellt am Port de Javel Flusskreuzschiffen sauberen Landstrom bereit. nicko cruises, verrät die Flagge im Wind.

Kabine 309 verrät mir die Kabinenkarte. Doch der Steward hat schon längst den Koffer gegriffen, steigt einige  Stufen hinauf, geht vorbei an der Spielecke und dem Tisch der Kreuzfahrtmanagerin Monique Gomes und betritt das Oberdeck.

Juliette lässt tief blicken

Holzvertäfelung, Teppich, 15 Quadratmeter groß und eigenes Duschbad in der Kabine, so sind die 20 Deluxe-Kabinen ausgestattet.Doch das Schönste an den Oberdeck-Kabinen sind die Juliette-Balkone, die 2019 dort eigebaut wurden – als bodentiefe Panorama-Fenster, die sich auf Knopfdruck bis zur Mitte der Scheibe öffnen und unverstellte Ausblicke bieten.

Auch im Mitteldeck können die Fenster der 41 Deluxe-Kabinen geöffnet werden. Am günstigsten sind die zwölf Kabinen im Hauptdeck. Dort wohnt ihr knapp über der Wasserkante und blickt vom Klapp- oder Sofabett durch nicht zu öffnende Aussichtsfenster auf den Fluss.

Tagsüber begrenzt ein riesiger Betonbogen den Blick auf den nahen Parc André Citroën. Auf seinen Rasenflächen sonnt sich Paris – und springt zur Abkühlung in die Bodenfontainen des Miroir d’Eau. Dann steigt wieder groß und prall ein Heißluftballon am Seil auf, der aus 150 m Höhe neue Ausblicke auf Paris eröffnet.

Abends kann ich das Funkeln des Eiffelturms vom Bett aus bewundern. Sanft dringt aus der nahen Guinguette La Javelle Live-Musik herüber, flirtet mit Lachen und Erzählen, und wird übertönt von der Maschine, als Kapitän Joel Ferrer die Leinen löst: Auf zur Flusskreuzfahrt auf der Seine!

Leben von Tag zu Tag

Sieben Tage lang ist die Seine Comtesse mein schwimmendes Heim. Was mich am nächsten Tag erwartet, verrät der Tagesplan, der allabendlich während des Dîners unter der Tür hindurchgeschoben wird.

Nach der ersten Nacht und den ersten  Schleusen heißt es: individueller Landgang in Les Andelys. Noch jetzt ist es erst sieben Uhr früh, und im Salon wurde das Frühaufsteherfrühstück bereitgestellt: Kaffee, Tee, knusprige Mini-Croissants und ofenwarme Pain-au-Chocolat-Teilchen.

Der Zauber des Morgens

Nur wenige sind jetzt schon wach. Nahezu mystisch hüllt sich die Seine nahe der Wasseroberfläche in feinsten Nebel, während die Sonnenstrahlen langsam die Fassaden erobern und das bunt glasierte Ziegeldach der Collégiale Notre-Dame funkeln lassen. Die Stiftskirche  ist das Wahrzeichen von Mantes-la-Jolie. Früher hieß das Städtchen schlicht Mante.

Um als Hafen nicht mit Nantes verwechselt zur werden, erhielt es den Zusatz sur Seine. Die Einwohner waren nicht begeistert. Und applaudierten, als 1953 der Zusatz in la Jolie, die Hübsche, verändert wurde.

Das grüne Gleiten

Zwei große Flussschleifen später haben wir die Île-de-France verlassen. „Bienvenue in der Normandie“, sagt Monique Gomes und lädt über Lautsprecher zum ausgiebigen Frühstück in den Speisesaal. Ich hocke mich nach draußen und genieße eine Szenerie, deren stille Ruhe sofort entschleunigt.

„Flusskreuzfahrten sind reinste Entspannung. Viel schöner als auf dem Meer. Allein schon, weil es viel weniger Menschen an Bord sind.“ sagt eine Dame aus Sachsen-Anhalt.

Sie setzt sich mit ihrem Mann ebenfalls auf die Holzbank des vorderen Decks und kommentiert fachmännisch die Schleusenfahrt durch die drei Kammern der Écluse de Méricourt. Sechs Schleusen überwinden insgesamt die 26 Höhenmeter zwischen Paris und Honfleur.

Sanft und behäbig gleitet der große Strom des Nordens Frankreichs vorbei an Eschen und Erlen, Pappeln und Platanen. Hier ein paar Handvoll Häuser an der Wasserkante, ein kleiner Hafen, ein paar Angler. Dann wieder ein dichtes Grün, aus dem hohe Kalkklippen hellweiß hervor lugen, erodiert von Wind und Wetter. Die Prallhänge der Seine, vor Jahrmillionen herausgewaschen vom Fluss.

Zeit, viel Zeit, lässt sich die Seine auf dem Weg von Paris bis zur Mündung an der französischen Kanalküste. In weiten Schleifen windet sie sich 250 Flusskilometer vorbei an Prachtbauten, mit denen sich Adel und Klerus Denkmäler setzten. Mit imposanten Schlössern und Burgen, großen Brücken und eindrucksvollen Abteien.

Erste Begegnung mit Monet

Bei der Infoveranstaltung im Salon passieren wir Vétheuil, bei der obligatorischen Sicherheitsübung Vernon. Die alte Wassermühle, die hinter der Brücke am rechten Seine-Ufer auftaucht, diente Claude Monet als Motiv für mehrere Werke . 1878 war der Maler nach Vétheuil gezogen.

Fast 150 Gemälde malte Monet in dem kleinen Ort. Und erlebte den Tod seiner geliebten Ehefrau Camille Doncieux, die bei einem missglückten Schwangerschaftsabbruch 1879 ums Leben kam. Auf dem dortigen Friedhof fand sie ihre letzte Ruhestätte.

Über Les Andelys thront die Grenzfeste von Richard Löwenherz.Um die Seine und die Handelsstadt Rouen vor den Begehrlichkeiten der französischen Krone zu schützen, ließ Richard Löwenherz in einer Rekordzeit von nur zwei Jahren ( 1196 – 1198) das Château Gaillard als Bollwerk der Ostgrenze errichten.

Heute gehört die Ruine zu den schönsten Aussichtspunkten im Seine-Tal. 3,5 Stunden Landgang reichen, um auch den zweigeteilten Ort zu entdecken – mit Glaswerk und Street Art taleinwärts in Grand Andelys und dem mittelalterlichen Petit Andelys direkt an Seine.

Neues Leben in alten Orten

Seitdem die Kreuzfahrer kommen, ist der Niedergang des Ortes gestoppt, erzählt der Antiquitätenhändler der Hauptstraße. Er sei vor drei Jahren nach Les Andelys gekommen und habe es nie bereut. Zumal auch immer mehr Lokale und Läden aufmachen.

„Und wenn die Kreuzfahrer nach einem Nach- oder Vormittag fort sind, freuen wir uns über die besseren Angebote, die auch unser Leben einfacher machen und bereichern. Die Jugend zieht nicht mehr fort, sondern bleibt. Und findet Arbeit. Da kann man doch die Touristen akzeptieren. Zumal keine Massen einfallen, sondern 100 bis 150 Gäste pro Schiff.“

Eine Passantin, die das Gespräch mit angehört hat, nickt. In der Saison von Mai bis September kommen täglich Schiffe nach Les Andelys – mal von nicko cruises oder CroisiEurope, dann von Arosa, AVista, Amadeus und Viking. Zwei, höchstens drei pro Tag.

Im Sog der Tide

In Caudebec-en-Caux ist daher Schluss für die Seine Comtesse. Wie fast alle der 18 Hotelschiffe, die auf der Seine unterwegs sind, wendet sie dort. Weiter nach Le Havre und Honfleur an der Mündung der Seine dürfen nur seetaugliche Schiffe fahren.

So gibt es einen ganzen Tag Landgang – und Ausflüge per Bus. Morgens geht es über den Pont de Tancarville und durch den Marais Vernier nach Honfleur, nachmittags zu den Klippen von Étretat.

Während die Ausflügler mit ihren deutschen Reiseleitern und inzwischen vertrauten Bussen, die die ganze Kreuzfahrt hindurch nicht wechseln, das Pays d’Auge und das Pays de Caux entdecken, mit Iris bepflanzte Reetdächer bewundern und in Honfleur mit Eugène Boudin dem Lehrer von Monet oder dem Komponisten Satie begegnen, wird an Bord der Seine Comtesse der Salon umgebaut für den Abend.

Nach dem Sektempfang zur Begrüßung steht diesmal ein Chansonabend auf dem Programm. „Nathalie“ von Bécaud! Brel! Brassens! Das Publikum darf wünschen. Eine Stunde lang. Dann packt der Musiker aus Tschechien die Geige aus, baut das Keyboard auf. Und lässt die Musik fließen im Einklang zum Fluss.

Die ersten Paare tanzen. So wie jeden Abend während der Kreuzfahrt. Andere haben sich nach draußen verzogen und lassen sich von den Farben des Sonnenuntergangs verzaubern.

Überraschung am Morgen

Am nächsten Morgen weckt mich deutliches Schimpfen. „Das gibt es doch nicht! Ich kann ja nichts mehr sehen!“ Völlig entrüstet stürmt ein Gast zur Kreuzfahrtleitung. Doch Monique bleibt ruhig.

Denn die Beschwerde ist vertraut. In Caudebec-en-Caux und anderen Häfen ist es üblich, so an einem bereits am Kai vertäuten Schiff festzumachen.

„Päckchen“ nennen  es die Seeleute, wenn ein Boot längsseits sich an ein anderes Boot rankuschelt und seine Leinen und Leitungen über das fremde Deck zieht, wenn kein Liegeplatz im Hafen zur Verfügung steht. Andere Gäste freuen sich und gehen  fremd… wie sieht das andere Schiff aus?

Mühle an Mühle

An diesem Morgen macht Kapitän Ferré Strecke: 70 Flusskilometer volle Fahrt, die Flut im Rücken. Mit 18 km/h –Höchstgeschwindigkeit auf der Seine – pflügt die MS Seine Comtesse durch das Wasser. Am Himmel ballen sich die Wolken. Kalt pfeift der Wind über das Sonnendeck.

Doch ein kleines Häuflein trotzt dem Wetter. Dick eingemummelt in Westen und Wolldecken, erleben sie die Hafeneinfahrt: Mühle an Mühle – Rouen ist Westeuropas größter Umschlagsplatz für Getreide und Mehl.

3000 See- und 6000 Binnenschiffe bescheren dem Hafen einen jährlichen Umschlag von 27 bis 30 Millionen Tonnen. „Containerschiffe bis 11,40 m Tiefgang können den Hafen anlaufen“, erklärt Monique über den Bordlautsprecher.

Kapitän Ferrer ist inzwischen von der Brücke ins Freie getreten und navigiert vom Außensteuerstand mit einem kleinen Joystick das 114 Meter lange Kreuzfahrtschiff, lässt es kurz an einem Ponton halten und verabschiedet den Lotsen. Drei Brücken später macht er die MS Seine Comtesse fest. Am Kai wartet bereits die Städteführerin.

Gotisches Gesamtkunstwerk

Gute drei Stunde führt sie uns kreuz und quer durch die „Stadt der 100 Türme“. Sie zeigt in Rouen mittelalterliche Gänge, idyllische Hinterhöfe, Stadtpalais und charmante Plätze. Zwei Namen begleiten uns dabei.

Der erste: Jeanne d’Arc. Das Bauernkind, das nicht lesen und schreiben konnte, brachte  im Hundertjährigen Krieg (1337–1453) um die französische Krone die Wende.

1429 befreite sie an der Spitze eines 3000 Mann starken Heeres das von Engländern eingeschlossene Orléans. 1431 starb sie auf dem Scheiterhaufen als Ketzerin. Seit 2015 erzählt das Historial Jeanne d’Arc ihr Schicksal multimedial – samt virtueller Flammen.

Kloster-Tour

Kreuzfahrer brauchen Kondition. Auch diesmal heißt es: Frühstück ab 6.30 Uhr ! Während die MS Seine Comtesse am Kai von Rouen verbleibt, erwartet die Kreuzfahrtgäste ein klösterliches Doppelpack: das Kloster Saint-Georges de Boscherville mit Stiftskirche und Klostergarten. Und Jumièges, für Victor Hugo die schönste Ruine von Frankreich. Mehr zu den Abteien der Seine erfahrt ihr hier.

In Candeleu lässt die Reiseleiterin den Bus unplanmäßig halten: „mein liebster Aussichtspunkt auf die Stadt!“ Pünktlich um eins sind alle zurück an Bord. Beim Frühstück hatten sie bereits gewählt, wie sie mittags essen wollten: mit Dreigängemenü im Restaurant oder leichtem Lunch am Büffet. Coq au vin oder schnelle Spaghetti?

Daheim bei Monet

Zum Apéro auf dem Sonnendeck verlässt das Schiff die Hauptstadt der Normandie. Nachts um vier macht die MS Seine Comtesse als einziges Schiff am Anleger von La Roche-Guyon fest. Um 6 Uhr klingelt der Wecker. Wer das Anwesen von Claude Monet in der Hauptsaison ohne erdrückende Menschenmassen erleben will, muss früh in Giverny ankommen.

Um 9 Uhr sind erst drei große Busse auf dem Großparkplatz eingetroffen. Als wir um 12 Uhr abfahren, sind es bereits vier Dutzend.. Viele Besucher konzentrieren sich nur auf das Anwesen von Monet. Oder besuchen dann nur noch das Museum der Impressionisten.

Doch Giverny bietet mehr – das Familiengrab der Monets bei der Pfarrkirche, das Atelier der amerikanischen Impressionisten im Hôtel Baudy, die Maison Tellier… klickt mal hier!

Rückkehr nach Paris

Langsam neigt sich die Kreuzfahrt auf der Seine dem Ende zu. Gäste und Crew kennen sich. Gewohnheiten schleifen sich ein. Sobald die MS Seine Comtesse ablegt und Fahrt aufnimmt, spielen Frau K. und Frau S. auf dem Mitteldeck Karten.

Herr G. schnarcht nach dem Landgang in der Kabine. Frau S. hat beim Duschen den Fernseher so laut aufgedreht, dass die Nachbarin mithört und gegen die Kabinenwand klopft. Meine Nachbarin hat das Juliette-Fenster geöffnet und raucht. Die Kippe landet im Fluss.

Im Salon klirren die Gläser. Hotelmanager Stefan entkorkt die Sektflaschen. Kapitän und Crew laden zum Abschieds-Aperitiv. Mit dem Galadîner endet die Seefahrt auf der Seine.

Die Gäste jedoch verbleiben noch eine weitere Nacht an Bord. Vor dem Ausschiffen am Sonnabend früh steht Freitag noch ein ganzer Tag in Paris auf dem Programm: samt Stadtrundfahrt, Ausflug von Montmartre und Cabaret-Show in Le Lido. Und das Funkeln des Eiffelturms vor dem Einschlafen.

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Im Blog

Am Unterlauf der Seine

Dem Lauf der Seine von der Metropole Paris bis ans Meer könnt ihr hier folgen. Am Unterlauf der Seine findet ihr neben charmanten Städten und großen Abteien auch herrliche Naturlandschaften.

Im Buch

Glücksorte in der Normandie*

Steile Klippen und weite Sandstrände, bizarre Felslandschaften und verwunschene Wälder, romantische Fachwerkstädtchen und moderne Architektur – die Normandie hat unzählige Glücksorte zu bieten.

Gemeinsam mit meiner Freundin Barbara Kettl-Römer stelle ich sie euch in diesem Taschenbuch vor. Wir verraten, wo die schönste Strandbar an der Seine liegt, für welche Brioches es sich lohnt, ins Tal der Saire zu fahren, und wo noch echter Camembert aus Rohmilch hergestellt wird.

Unser Gemeinschaftswerk stellt euch insgesamt 80 einzigartige Orte vor, die oftmals abseits der eingetretenen Pfade liegen. Wer mag, kann es hier* bestellen.

Normandie: 50 Tipps abseits der ausgetretenen Pfade*

Die Netflix-Serie „Lupin“ hat die Normandie zu einem touristischen Hotspot gemacht. Garantiert keine Massen triffst Du bei meinen 50 Tipps. Sie sind allesamt insolite, wie die Franzosen sagen – ursprünglich, authentisch und wunderschön.

Die Landpartie durch die andere Normandie beginnt im steten Auf und Ab der Vélomaritime, führt zu den Leinenfeldern der Vallée du Dun, zu zottigen Bisons und tief hinein ins Bauernland des Pays de Bray, Heimat des ältesten Käses der Normandie.

Im Tal der Seine schmücken Irisblüten auf hellem Reet die Giebel alter chaumières, und Störche brüten im Marais Vernier. Von den Höhen vom Perche geht es hin zur Normannischen Schweiz und bis zur Mündung des Couesnan an der Grenze zur Bretagne. Hier* kannst Du den handlichen Führer bestellen.

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Offenlegung

Ich entdeckte die Seine vom Fluss aus im Rahmen einer Pressereise von nicko cruises, die in Paris begann und endete. Dem Unternehmen und seinen kenntnisreichen, hilfsbereiten und herzlichen Mitarbeitern sage ich hier aus vollstem Herzen merci und herzlichen Dank. Einfluss auf meine Blogberichte hat dies nicht. Ich berichte subjektiv, wie ich es erlebt habe, mache kein Merchandising und werde erst recht nicht für meine Posts bezahlt.