ENTDECKT ALLIER!
Der Allier gab dem Département mit der Ordnungsnummer 3 seinen Namen. Es versteckt sich im grüne Herzen des Hexagons und gehört zu den unbekannteren Urlaubszielen in Frankreich. Hier gibt es garantiert keinen Massentourismus. Sondern nur: beschauliche Städtchen und Dörfer voller Charme, ursprüngliche Landschaften und viel Natur. Eben echte französische Lebensart der France profonde !
Das Département Allier liegt im Norden der Region Auvergne-Rhône-Alpes und ist ein Landstrich, der wie kaum ein anderer mit der Geschichte des französischen Königshauses verwoben ist. Es ist die Wiege der Bourbonen, und dieser herrschaftliche Geist weht noch heute durch die Gassen seiner geschichtsträchtigen Städte. Doch neben Schlössern und Geschichte ist es vor allem die Vielfalt der Landschaften, die den Reiz ausmacht.
Naturparadiese: Von der Montagne Bourbonnaise bis zum Bocage
In den Montagne Bourbonnaise, einer Reihe sanfter Gipfel und üppiger Täler, schlängeln sich Wanderweg durchs Grün hinauf zu atemberaubenden Ausblicken. Das Val de Sioule mit seinem gewundenen Fluss, den Kalksteinfelsen und den malerischen Dörfern fängt die Essenz des ländlichen Frankreichs ein.
In der Montagne Bourbonnaise, einer Reihe sanfter Gipfel und üppiger Täler im Südosten, schlängeln sich Wanderwege durch tiefes Grün hinauf zu atemberaubenden Ausblicken. Wer hier paddelt oder wandert, spürt die Ruhe einer Region, die sich ihren eigenen Rhythmus bewahrt hat.
Der Bocage Bourbonnais im Zentrum malt mit seinen Patchwork-Feldern, alten Hecken und massiven Eichen eine ländliche Szenerie, die wie aus der Zeit gefallen wirkt. Nur einen Steinwurf entfernt, jenseits der Grenze zum Département Puy-de-Dôme, erhebt sich der gleichnamige Vulkan und blickt wie ein Wächter auf das Land, das die vulkanischen Kräfte einst mit geformt haben.
Städte voller Glanz: Moulins, Vichy und Montluçon
Das Département Allier birgt bezaubernde Städten und Dörfern, die zum Bummel einladen. Das geschichtsträchtige Montluçon bekrönt das Château des Ducs de Bourbon, eine imposante mittelalterliche Festung. Eng verwoben mit den Bourbonen ist auch die Geschichte von Moulins. Die Pracht der Kathedrale von Moulins mit dem berühmten Triptychon des „Meisters von Moulins“ und die faszinierenden Exponate im Centre National du Costume de Scène (Nationales Zentrum für Kostüme und Szenografie) spiegeln die reiche kulturelle Bedeutung der Stadt wider.
Das berühmteste Kurbad des Département Allier ist Vichy. Die Stadt hat den mondänen Glanz des Kaiserreiches in ihrer Architektur bewahrt und gehört heute als Teil der Great Spa Towns of Europe zum UNESCO-Welterbe. Hier flaniert ihrunter prächtigen Kolonnaden und trinkt das heilbringende Wasser aus den Quellen, die schon Napoleon III. schätzte. Deutlich kleiner, aber nicht minder charmant ist das Kurbad Bourbon-l’Archambault mit seiner gewaltigen Burgruine.
Mittelalterliche Klöster- und Weinbau-Dörfer
Abseits der großen Zentren bezaubert das Dorf Charroux, eines der Plus Beaux Villages de France, mit seinen Kopfsteinpflasterstraßen und gut erhaltenen mittelalterlichen Gebäuden. Auch das cluniazensische Priorat von Souvigny, die geistliche Hauptstadt der Bourbonen, bietet eine fesselnde Reise in die Vergangenheit. Saint-Pourçain-sur-Sioule lädt ein, seine berühmten Weinberge zu entdecken. Gannat veranstaltet jedes Jahr ein Folklorefestival, das die vielfältigen Traditionen der Welt feiert.
Die Street Art City von Lurcy-Lévis
Und mitten in diesem zeitentrückten Landstrich entdeckte ich in Lurcy-Lévis einen Ort, den ich hier kaum vermuten hätte: die Street Art City. Auf dem Gelände eines ehemaligen Schulungszentrums der Post ist ein weltweit einzigartiges Gesamtkunstwerk entstanden. Künstler aus aller Welt gestalten hier Fassaden und Innenräume – das Projekt ist eine pulsierende Hommage an die zeitgenössische Kunst. Das dortige Hôtel 128 ist eine begehbare Galerie, in der jedes Zimmer eine eigene künstlerische Welt darstellt – eine Stätte zum Staunen!
Kurzum: Das Département Allier ist ein Ort für Entdecker, die das echte Frankreich abseits der ausgetretenen Pfade suchen
