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Ardennes

Das waldreiche Mittelgebirge der Ardennen gab dem Département Ardennes im Nordosten Frankreichs, in der Region Grand Est, seinen Namen. Das 5.762 Quadratkilometer große Département grenzt im Norden an Belgien, im Osten an Luxemburg, im Süden an das Département Marne und im Westen an das Département Aisne.

Im Norden bedecken dichte Wälder die Hügelketten der Ardennen. Tief eingeschnittene Täler, schroffe Granitklippen und bewaldete Höhenzüge verleihen der Landschaft einen beinahe alpinen Charakter. Durch dieses Relief windet sich die schiffbare Maas in zahlreichen Mäandern und prägt die Region maßgeblich. Mit einer über 200 Kilometer langen Grenze zu Belgien und einer kurzen östlichen Grenze zum Großherzogtum Luxemburg gehört das Département zu den am stärksten von seinen Nachbarn geprägten Regionen Frankreichs.

Südlich des Mittelgebirges öffnet sich die Landschaft. Hier erstreckt sich die Champagne crayeuse, eine von sanften Hügeln geprägte Region mit weiten Getreidefeldern, auf denen im Sommer das Korn goldgelb leuchtet. Rinder und Schafe weiden auf offenen Wiesen, während im äußersten Süden des Départements auf den kalkhaltigen Böden der Champagne Wein gedeiht.

Die Bevölkerung konzentriert sich größtenteils im Norden, insbesondere im Maastal zwischen Mouzon und Givet. Hier liegen die beiden größten Städte: die Präfektur Charleville-Mézières, die Geburtsstadt des Dichters Arthur Rimbaud und Bühne eines internationalen Marionettenfestivals, sowie Sedan mit seiner imposanten Burg, der größten Festungsanlage Europas.

Der Norden der Ardennen ist seit Jahrhunderten industriell geprägt. Traditionelle Wirtschaftszweige wie Gießereiwesen, Metallverarbeitung und die Automobilzulieferindustrie bestimmen bis heute das wirtschaftliche Rückgrat der Region.

Ganz anders präsentiert sich der ländlich geprägte Süden des Départements. Die größten Städte sind Rethel und Vouziers. In Rethel, bekannt für seine regionale Spezialität, der Boudin blanc, laden die Altstadt mit ihren Fachwerkhäusern, engen Gassen und der lebhaften Marktplatzatmosphäre zum Verweilen ein.

Wander- und Radwege

Die Ardennen sind ein Paradies für Wanderer und Radfahrer. Einer der schönsten Fernwanderwege ist die GR 16 – Sentier de la Semois, der entlang des gleichnamigen Flusses durch wildromantische Landschaften führt. Ebenso beeindruckend ist die GR 654, ein Abschnitt des Jakobswegs, der durch das Département verläuft.

Radfahrer können die Region auf der Voie Verte Trans-Ardennes erkunden, einem 130 Kilometer langen Radweg entlang der Maas, der von Givet bis Charleville-Mézières führt. Dieser beliebte Fernradweg ist Teil der europäischen EuroVelo 19 – Maas-Route, die von der Quelle der Maas in Frankreich bis zur Nordsee in den Niederlanden reicht.

Wer die Ardennen mit dem Mountainbike erkunden möchte, findet zahlreiche Trails in den Wäldern rund um Monthermé und Fumay. Die hügelige Landschaft mit ihren abwechslungsreichen Höhenprofilen macht die Region zu einem beliebten Ziel für anspruchsvolle Touren.

Wilde Natur, geschichtsträchtige Städten und abwechslungsreiche Outdoor-Möglichkeiten: Voilà das Département Ardennes. Entdeckt es hier!