ENTDECKT ARDÈCHE!
Am rechten Ufer der Rhône vereint das Département Ardèche wahrhaft grandiose Landschaften. Mit einer Fläche von 5.529 Quadratkilometern liegt es im Südosten Frankreichs in der Region Auvergne-Rhône-Alpes. Es grenzt im Norden an die Départements Loire und Haute-Loire, im Osten an die Drôme, im Süden an Gard und Lozère und im Westen an das Cantal. Nicht nur topographisch, auch klimatisch zeigt sich der Landstrich voller Gegensätz: Hier prallt das kontinentale Klima von den Ausläufern des Zentralmassivs auf mediterranes Flair.
Wo die Loire entspringt und Vulkane schlafen
An die vulkanischen Wurzeln des Départements erinnern zahlreiche, piton genannte Felskegel und der Ray-Pic-Wasserfall, der über erstarrte Basaltorgeln in die Tiefe stürzt. In den Höhen der Monts d’Ardèche entspringt am Mont Gerbier-de-Jonc die Loire, der längste Fluss Frankreichs. Ebenfalls dort beginnt in 1.430 Metern Höhe in der Nähe des Col de la Chavade die 125 Kilometer lange Ardèche ihren Lauf, die sich weiter südlich mit unbändiger Kraft durch den Kalkstein gefräst hat.
Die Gorges de l’Ardèche sind weltberühmte Schluchten, die viele gerne im Kanu oder Kajak durchqueren. Den Eingang zur Ardèche-Schlucht mit ihren bis zu 300 Meter hohen Steilwänden markiert der Pont d’Arc, ein riesiger markanter Felsbogen, der den Fluss überspannt. Ganz in der Nähe ließen sich vor rund 36.000 Jahren ließen sich die ersten Menschen an den sandigen Ufern nieder und hinterließen in der Grotte Chauvet die ältesten bekannten Höhlenmalereien der Menschheit. Ihre Kunstwerke sind heute ein UNESCO-Welterbe – und nur im Nachbau, der Grotte Chauvet 2, zu besichtigen.
Städte und Dörfer mit Charme
Aubenas ist mit 12.500 Einwohnern die größte Stadt des Départements – und deutlich größer als die Präfektur, Privas. Vom Château d’Aubenas eröffnen sich weite Blicke über das Tal der Ardèche. Drinnen birgt es seit 2024 und seiner siebenjährigen Sanierung das Centre d’Art Contemporain et du Patrimoine, das immer wieder sehr interessante Ausstellungen zeigt. Wer Entspannung sucht, findet sie im nahegelegenen Vals-les-Bains, das mit seinen Thermalquellen und der eleganten Belle-Époque-Architektur an glanzvolle Zeiten erinnert.
Nicht verpassen solltet ihr die 21 Villages de Caractère im Département. Zu diesen „Charakterdörfer“ gehört auch Balazuc, das mit engen Gassen und grauen Steinhäusern vom Fluss aus sich den Hang hochzieht.
Ebenso malerisch präsentiert sich Vogüé: Die mittelalterliche Burg und die geschlossenen Reihenhäuser blicken stolz auf den Lauf der Ardèche hinab. In Ruoms wiederum spürt ihr auf den lebhaften Märkten den Puls des Südens, und auch der Wochenmarkt in Les Vans ist ein Fest für die Sinne – ein Schlaraffenland mit frischem Ziegenkäse (Picodon), Oliven und Tomaten in vielen Farben und Formen, hausgemachten Hartwürsten und, hier und da, auch lokalem Kunsthandwerk.
Die Kastanie: der Brotbaum des Volkes
Kulinarischer Botschafter des Départements ist die Kastanie. Sie ist weit mehr als eine Zutat; sie ist ein Kulturgut. Die Esskastanie wandert in köstliche Cremes, kräftiges Brot, feine Liköre und wird sogar zu einem süffigen Kastanienbier verarbeitet. Ihr trinkt lieber Wein? Dann kostet einmal die Tropfen der Côtes du Vivarais !
sie passen perfekt zur Caillette. Diese typischeSpezialität ist eine Art kleiner Fleischkloß, der aus Schweinefleisch, Speck und einer großzügigen Menge an Kräutern wie Mangold oder Spinat hergestellt wird. In ein Schweinenetz gehüllt und im Ofen gebacken, wird die Caillette entweder kalt als Vorspeise mit grünem Salat oder warm mit Kartoffeln serviert.
In meinen Beiträgen nehme ich euch mit unter die Erde in glitzernde Tropfsteinhöhlen wie die Aven d’Orgnac, wandere mit euch über die windgepeitschten Plateaus des Coiron, streife das Département beim Radeln auf der ViaRhôna und zeige euch die schönsten Badestellen am Fluss. Entdeckt die vielen Facetten der Ardèche, die herb und herzlich ist wie kaum ein andere Flecken in Frankreich.
