ENTDECKT
Alpes-de- Haute-Provence
Das Département Alpes-de-Haute-Provence ist ein Landstrich der Extreme: Hier treffen die Schneegipfel der Hochalpen auf lilafarbene Lavendelfelder, gletscherblaue Seen und grandiose Schluchten. 6.925 Quadratkilometern groß, grenzt das Département mit der Ordnungsnummer 4 in der Region Provence-Alpes-Côte d’Azur, an die Départements Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes, Var, Vaucluse sowie die Drôme und stößt im Osten direkt an die italienische Grenze.
Mercantour: alpiner Nationalpark
Ganz im Norden zeigt das Département Alpes-de-Haute-Provence sein alpines Gesicht. Hier schützt der Mercantour-Nationalpark, der teils bis nach Italien reicht, eine noch recht einsame Bergwelt. Zerfurchten Bergspitzen thronen über kristallklaren Bergseen, üppig blühen die Wildblumen nach der Schneeschmelze auf Almen und Auen. Wer tief in die Täler vordringt, begegnet im Vallée des Merveilles prähistorischer Kunst. Mehr als 40.000 bronzezeitliche Felsritzungen (3.500–1.500 v. Chr.) auf 17 Quadratkilometer erzählen von den Mythen der frühen Bergvölker – ein Freilichtmuseum unter freiem Himmel und seit 1995 Welterbe als Teil des Mont Bégo.
Gorges du Verdon: Europas Grand Canyon
Die wohl spektakulärste Kerbe des Kontinents hat der Verdon in das Kalkplateau gefräst. Keine Schlucht ist tiefer, keine wilder als die Gorges du Verdon. Kletterer hängen hier an hunderte Meter hohen Wänden über dem Fluss, auf dem Paddler sich ihren Weg durch das smaragdgrüne Band bahnen. Ihr Ziel ist der Lac de Sainte-Croix, ein türkisblauer Stausee, Badeparadies, Wassersportfläche – und Ergebnis jener Fluten, in denen Dörfer für den Trinkwasserdurst und die Energiegewinnung versanken.
Valensole: ein lila Sommertraum
Jeden Sommer inszeniert der Süden auf dem Plateau de Valensole seinen duftenden Sommertraum. Bis zum Horizont wogen Lavendelfelder in intensivem Lila. Der schwere, süße Duft der Blüten schwängert die Luft und lockt Heerscharen von Bienen an. Was hier geerntet wird, könnt ihr als Öl, Duft, Kräutersäckchen, Seife oder Lavendelsträußchen als Souvenir mit nach Hause nehmen.
Digne-les-Bains: Wellness im Geopark
!Die Hauptstadt des Département Alpes-de-Haute-Provence ist das Thermalbad Digne-les-Bains, das mitten im UNESCO Global Geopark de Haute-Provence liegt. Wer sich für die Erdgeschichte interessiert, findet dort zahlreiche geologische Stätten mit Fossilien und einzigartigen Felsen und Verformungen. In Digne-les-Bains befindet sich auch die Maison Alexandra David Neel, die fesselnde Einblicke in das abenteuerliche Leben dieser Frau nachzeichnet, die als erste Europäerin das verbotene Lhasa in Tibet betrat.
Sisteron: Das Bollwerk am Tor zum Süden
Städte wie Manosque, Barcelonnette und vor allem Sisteron prägen die touristische Landkarte des Département Alpes-de-Haute-Provence. Sisteron ist das imposante Tor zur Provence. Die mächtige Zitadelle thront auf einem schmalen Felsrücken über der Durance und bewacht den Durchgang nach Norden. Wer hier einkehrt, sollte nach einer kulinarischen Rarität suchen, die fast von den Karten verschwunden ist: Pieds et Paquets. Die geschmorten Schafsfüße und gefüllten Pansen-Päckchen sind eine deftige Hommage an die alte Hirtenküche der Region.
